Η οστεοαρθρίτιδα είναι μια κοινή πάθηση και συνήθως διαγιγνώσκεται με ακτινογραφίες αφού κάποιος αισθανθεί πόνο σε μια άρθρωση.
Η οστεοαρθρίτιδα (ΟΑ), μια εκφυλιστική ασθένεια μπορεί να επηρεάσει σχεδόν όλες τις αρθρώσεις. Όταν κάποιος εμφανίζει ΟΑ, οι προστατευτικοί ιστοί στις αρθρώσεις του καταστρέφονται, γεγονός που προκαλεί πόνο.
Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για την ΟΑ, οι ερευνητές αναζητούν ενισχυμένη θεραπεία και έγκαιρη ανίχνευση της νόσου.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Duke στη Βόρεια Καρολίνα μελέτησαν πρόσφατα εξετάσεις αίματος από μια ομάδα γυναικών για να δουν αν μπορούσαν να εντοπίσουν βιοδείκτες αίματος που υποδεικνύουν την ανάπτυξη της νόσου.
Οι ερευνητές βρήκαν βιοδείκτες αίματος που μπορούν να χρησιμεύσουν με ακρίβεια ως προγνωστικός παράγοντας για την ΟΑ στο γόνατο και μπορούν να την προβλέψουν πολύ πριν εμφανιστεί η ασθένεια στις ακτινογραφίες.
Πώς ανιχνεύεται η οστεοαρθρίτιδα
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), περίπου το 20% των ενηλίκων στις ΗΠΑ έχουν αρθρίτιδα και η ΟΑ είναι η πιο κοινή μορφή. Η ΟΑ εμφανίζεται όταν ο χόνδρος και ο άλλος ιστός στις αρθρώσεις αρχίζουν να υποβαθμίζονται. Ως αποτέλεσμα, υπάρχει περιορισμένη προστασία μεταξύ των οστών, γεγονός που τα αναγκάζει να τρίβονται μεταξύ τους και να προκαλούν πόνο.
Η ΟΑ είναι μη αναστρέψιμη, αλλά οι άνθρωποι μπορούν να διαχειριστούν την εξέλιξή της μέσω απώλειας βάρους, άσκησης και φαρμάκων όπως τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ). Αυτά τα ΜΣΑΦ περιλαμβάνουν μη συνταγογραφούμενα φάρμακα όπως η ασπιρίνη και συνταγογραφούμενα φάρμακα όπως το celecoxib (Celebrex).
Οι συγγραφείς της παρούσας μελέτης επεσήμαναν ότι υπήρξε αύξηση της ΟΑ παγκοσμίως και είπαν ότι ήθελαν να επικεντρωθούν περισσότερο στην έγκαιρη ανίχνευση της ΟΑ.
Μέχρι τη στιγμή που κάποιος διαγνωστεί με ΟΑ μέσω ακτινογραφίας, ήδη βιώνει υποβάθμιση στον χόνδρο του και είναι πιθανό να αισθάνεται πόνο. Εάν ήταν δυνατό να ανιχνευθεί η ΟΑ πριν γίνει η βλάβη και εμφανιστεί στην ακτινογραφία, οι συγγραφείς πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να εισαχθούν ορισμένες παρεμβάσεις για να αποτρέψουν την ταχύτερη εξέλιξη της νόσου.
Διάγνωση οστεοαρθρίτιδας 8 χρόνια νωρίτερα
Οι επιστήμονες προέβλεψαν με ακρίβεια την ανάπτυξη της ΟΑ ήδη 8 χρόνια πριν εμφανιστεί η πάθηση στην απεικόνιση με ακτίνες Χ, με τη βοήθεια των βιοδεικτών αίματος.
Οι βιοδείκτες προέβλεψαν την ανάπτυξη ΟΑ με ακρίβεια 77%, με τους συγγραφείς της μελέτης να σημειώνουν ότι ήταν ανώτερη από τις προβλέψεις που χρησιμοποιούν ΔΜΣ (51%) ή πόνο στο γόνατο (57%) για την ανάπτυξη ΟΑ.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης ότι τα γονίδια που συνδέονται με αυτούς τους βιοδείκτες ήταν ενεργά στον χόνδρο και τον αρθρικό υμένα της άρθρωσης του γόνατος, υποδεικνύοντας τη σημασία τους για την κατανόηση της ΟΑ.
Αν και τα αποτελέσματα της μελέτης είναι ελπιδοφόρα, υπάρχουν σίγουρα ορισμένες αδυναμίες που θα μελετηθούν με τη πάροδο του χρόνου.
Επειδή η οστεοαρθρίτιδα είναι ανίατη, οποιαδήποτε ικανότητα πρόβλεψης της εμφάνισης αυτής της ασθένειας νωρίς σε ένα άτομο θα μπορούσε ενδεχομένως να βοηθήσει στη μελλοντική ποιότητα ζωής για εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
«Η εξέταση αίματος για την πρόβλεψη της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος πριν εμφανιστεί δομική βλάβη στην ακτινογραφία είναι πολύ σημαντική. Η έγκαιρη αναγνώριση ατόμων με υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης οστεοαρθρίτιδας του γόνατος δίνει την ευκαιρία να παρέχουμε δυνητικά έγκαιρη παρέμβαση και δυνητικά να επιβραδύνουμε ή να σταματήσουμε την εξέλιξη της νόσου», κατέληξαν οι ερευνητές.
