Τα άτομα που πάσχουν από κατάθλιψη αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, όπως καρδιακές προσβολές, εγκεφαλικά επεισόδια και στηθάγχη.
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, η οποία επιβεβαιώνει προηγούμενες έρευνες, ο κίνδυνος καρδιαγγειακών παθήσεων είναι περίπου 72% υψηλότερος μεταξύ των ατόμων με καταθλιπτικές διαταραχές σε σύγκριση με τους υγιείς συνομηλίκους τους.
Μάλιστα, είναι γνωστό ότι παρουσία καταθλιπτικής διαταραχής τροποποιούνται ορισμένες φυσιολογικές λειτουργίες: αυξάνεται η κυκλοφορούσα κορτιζόλη, το συμπαθητικό σύστημα υπερδραστηριοποιείται και αυξάνεται η απελευθέρωση κατεχολαμινών (νορεπινεφρίνη και σεροτονίνη), προκαλώντας ταχυκαρδία και διαταραχές του καρδιακού ρυθμού με κίνδυνο αρρυθμιών και θρόμβωσης.
Όλες αυτές οι συνέπειες θα ήταν πιο πιεστικές για τις γυναίκες. Μια νέα ιαπωνική μελέτη που δημοσιεύθηκε από το Αμερικανικό Ινστιτούτο Καρδιάς καταλήγει στο συμπέρασμα ότι περισσότερες γυναίκες από ό,τι άνδρες πάσχουν από καρδιαγγειακά νοσήματα (και υφίστανται αρνητικά αποτελέσματα) μετά από διάγνωση κατάθλιψης και οι επιστήμονες προσπάθησαν να διερευνήσουν τους μηχανισμούς που διέπουν αυτές τις διαφορές.
Πώς διεξήχθη η μελέτη
Οι ερευνητές σε αυτή την τελευταία δημοσίευση αξιολόγησαν τη σχέση μεταξύ της κατάθλιψης και των επακόλουθων καρδιαγγειακών συμβάντων με μια μελέτη παρατήρησης. Χρησιμοποίησαν βάσεις δεδομένων απαιτήσεων ασφαλιστικών εταιρειών και εντόπισαν περισσότερους από 4 εκατομμύρια συμμετέχοντες που πληρούσαν τα κριτήρια της μελέτης. Η μέση ηλικία ήταν τα 44 έτη και 2.370.986 ήταν άνδρες. Η κατάθλιψη διαγνώστηκε πριν από τον αρχικό υγειονομικό έλεγχο. Χρησιμοποιώντας τυποποιημένα πρωτόκολλα, οι ερευνητές συνέλεξαν δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), αρτηριακή πίεση και τιμές αίματος νηστείας. Στη συνέχεια ανέλυσαν τη στατιστική σημασία των κλινικών διαφορών μεταξύ των συμμετεχόντων με και χωρίς κατάθλιψη. Τα μοντέλα δείχνουν ότι η συσχέτιση μεταξύ κατάθλιψης και καρδιαγγειακής νόσου είναι ισχυρότερη μεταξύ των γυναικών.
Γιατί οι γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο
Οι συγγραφείς της μελέτης ξεκίνησαν μια συζήτηση για να διερευνήσουν τους πιθανούς μηχανισμούς που διέπουν γιατί η κατάθλιψη φαίνεται να έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στην υγεία της καρδιάς στις γυναίκες απ' ό,τι στους άνδρες. Μια προτεινόμενη εξήγηση είναι ότι οι γυναίκες μπορεί να εμφανίζουν πιο σοβαρά και επίμονα συμπτώματα κατάθλιψης από ό,τι οι άνδρες και μπορεί να είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από κατάθλιψη κατά τη διάρκεια κρίσιμων περιόδων ορμονικών αλλαγών, όπως η εγκυμοσύνη ή η εμμηνόπαυση.
Επιπλέον, οι γυναίκες φαίνεται να είναι πιο επιρρεπείς σε παραδοσιακούς παράγοντες κινδύνου όταν βρίσκονται σε κατάθλιψη, όπως η υπέρταση, ο διαβήτης και η παχυσαρκία, οι οποίοι μπορούν να συμβάλουν στην ανάπτυξη καρδιαγγειακών παθήσεων.
«Η μελέτη μας διαπίστωσε ότι ο αντίκτυπος των διαφορών φύλου στη συσχέτιση μεταξύ κατάθλιψης και καρδιαγγειακών εκβάσεων ήταν συνεπής», σχολίασε ο Hidehiro Kaneko, επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Λος Άντζελες και στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης. «Η καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών θα επιτρέψει στους επαγγελματίες υγείας να αναγνωρίσουν τον σημαντικό ρόλο της κατάθλιψης στην ανάπτυξη καρδιαγγειακής νόσου και τη σημασία μιας ολοκληρωμένης προσέγγισης πρόληψης με επίκεντρο τον ασθενή. Η εκτίμηση του κινδύνου καρδιαγγειακής νόσου στους καταθλιπτικούς ασθενείς και η θεραπεία και πρόληψη της κατάθλιψης μπορεί να οδηγήσει σε μείωση των περιπτώσεων καρδιαγγειακής νόσου».
Η μελέτη έχει περιορισμούς, όπως τονίζουν οι ίδιοι οι συγγραφείς. Δεν διαπιστώθηκε άμεση αιτιώδης συνάφεια μεταξύ κατάθλιψης και καρδιαγγειακών επεισοδίων και δεν αξιολογήθηκαν η διάρκεια και η σοβαρότητα έξι καταθλιπτικών συμπτωμάτων. Τέλος, δεν ελήφθησαν υπόψη πιθανοί συγχυτικοί παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη συσχέτιση μεταξύ κατάθλιψης και καρδιαγγειακής νόσου, όπως η κοινωνικοοικονομική κατάσταση ή η νόσος Covid.
