Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Cell Genomics αποκαλύπτει ότι ο καρκίνος του προστάτη, ο οποίος προσβάλλει έναν στους οκτώ άνδρες στη ζωή του, περιλαμβάνει δύο διαφορετικούς υποτύπους που ονομάζονται ευότυποι.
Η ανακάλυψη έγινε από μια διεθνή ομάδα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, το οποίο εφάρμοσε την τεχνητή νοημοσύνη σε δεδομένα από το DNA για να εντοπίσει δύο διαφορετικούς υποτύπους που επηρεάζουν τον προστάτη.
Η ομάδα ελπίζει ότι τα ευρήματά της θα μπορούσαν να σώσουν χιλιάδες ζωές στο μέλλον και να φέρουν επανάσταση στον τρόπο διάγνωσης και θεραπείας του καρκίνου του προστάτη, ενλω θα μπορούσε να παρέχει εξατομικευμένες θεραπείες σε κάθε μεμονωμένο ασθενή σύμφωνα με ένα γενετικό τεστ, το οποίο θα παραδοθεί επίσης με χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
«Ο καρκίνος του προστάτη είναι ο πιο συχνός καρκίνος που προσβάλλει τους άνδρες στο Ηνωμένο Βασίλειο με περίπου 52.000 περιπτώσεις ετησίως» σημείωσε ο Dr. Rupal Mistry, γενικός διευθυντής της φιλανθρωπικής οργάνωσης Cancer Research της Βρετανίας και συμπλήρωσε με νόημα: «Η εργασία που δημοσιεύτηκε από αυτήν την παγκόσμια κοινοπραξία ερευνητών έχει τη δυνατότητα να κάνει πραγματική διαφορά στους ανθρώπους που πάσχουν από καρκίνο του προστάτη. Όσο περισσότερα κατανοούμε για τον καρκίνο τόσο περισσότερες πιθανότητες έχουμε να αναπτύξουμε θεραπείες και να τον νικήσουμε. Είμαστε περήφανοι που βοήθησαν στη χρηματοδότηση αυτού του έργου αιχμής, το οποίο έθεσε τα θεμέλια για εξατομικευμένες θεραπείες για άτομα με καρκίνο του προστάτη, επιτρέποντας σε περισσότερους ανθρώπους να νικήσουν την ασθένειά τους».
Η έρευνα, στην οποία συμμετείχαν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας και το Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο του Λονδίνου, υπογραμμίζει πως η διάγνωση του καρκίνου του προστάτη μπορεί να επηρεάσει τη σωματική, συναισθηματική και ψυχική ευεξία.
Ο καρκίνος του προστάτη εξελίσσεται κατά μήκος πολλαπλών οδών
Ο επικεφαλής ερευνητής Δρ Dan Woodcock, του Τμήματος Χειρουργικών Επιστημών Nuffield στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, δήλωσε: «Η έρευνά μας δείχνει ότι οι όγκοι του προστάτη εξελίσσονται κατά μήκος πολλαπλών οδών, οδηγώντας σε δύο διαφορετικούς τύπους ασθενειών».
«Αυτή η κατανόηση είναι καίριας σημασίας, καθώς μας επιτρέπει να ταξινομούμε τους όγκους με βάση τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσεται ο καρκίνος και όχι αποκλειστικά με βάση μεμονωμένες γονιδιακές μεταλλάξεις ή πρότυπα έκφρασης».
Οι ερευνητές συνεργάστηκαν ως μέρος της διεθνούς κοινοπραξίας, που ονομάζεται The Pan Prostate Cancer Group, που δημιουργήθηκε από επιστήμονες στο The Institute of Cancer Research (ICR) και στο Πανεπιστήμο of East Anglia για να αναλύσουν γενετικά δεδομένα από χιλιάδες δείγματα καρκίνου του προστάτη σε εννέα χώρες.
Κυρίως, η συνεργασία της ομάδας με το Ίδρυμα «Cancer Research UK (CRUK)» στοχεύει στην ανάπτυξη ενός γενετικού τεστ που, όταν συνδυάζεται με τη συμβατική σταδιοποίηση και βαθμολόγηση, μπορεί να παρέχει πιο ακριβή πρόγνωση για κάθε ασθενή, επιτρέποντας προσαρμοσμένες αποφάσεις θεραπείας.
Τεχνητή νοημοσύνη και καρκίνος του προστάτη
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν την τεχνητή νοημοσύνη για να μελετήσουν αλλαγές στο DNA δειγμάτων καρκίνου του προστάτη (χρησιμοποιώντας την αλληλουχία ολόκληρου του γονιδιώματος) από 159 ασθενείς.
Εντόπισαν δύο διαφορετικές ομάδες καρκίνου μεταξύ αυτών των ασθενών χρησιμοποιώντας μια τεχνική AI που ονομάζεται «νευρωνικά δίκτυα».
Αυτές οι δύο ομάδες επιβεβαιώθηκαν χρησιμοποιώντας δύο άλλες μαθηματικές προσεγγίσεις που εφαρμόστηκαν σε διαφορετικές πτυχές των δεδομένων. Αυτό το εύρημα επικυρώθηκε σε άλλα ανεξάρτητα σύνολα δεδομένων από τον Καναδά και την Αυστραλία.
'Ετσι, συνέχισαν να ενσωματώνουν όλες τις πληροφορίες για να δημιουργήσουν ένα εξελικτικό δέντρο που δείχνει πώς αναπτύσσονται οι δύο υποτύποι καρκίνου του προστάτη, συγκλίνοντας τελικά σε δύο διαφορετικούς τύπους ασθενειών που ονομάζονται «ευότυποι».
Ο καθηγητής David Wedge του Ερευνητικού Κέντρου για τον Καρκίνο του Μάντσεστερ, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, εξήγησε σχετικά: «Αυτή η συνειδητοποίηση είναι που μας επιτρέπει να διακρίνουμε τους τύπους της νόσου. Αυτό δεν έχει ξαναγίνει γιατί είναι πιο περίπλοκο από το HER2+ στον καρκίνο του μαστού, για παράδειγμα» και συμπλήρωσε: «Αυτή η κατανόηση είναι ζωτικής σημασίας, καθώς μας επιτρέπει να ταξινομούμε τους όγκους με βάση την εξελικτική τους τροχιά και όχι αποκλειστικά με βάση τις μεμονωμένες γονιδιακές μεταλλάξεις ή τα πρότυπα έκφρασης».
Ομαδική επιστημονική έρευνα κατά του καρκίνου του προστάτη
Ο ερευνητής καθηγητής Κόλιν Κούπερ, από την Ιατρική Σχολή του Νόργουιτς της UEA, τόνισε από την πλευρά του ότι «ο καρκίνος του προστάτη είναι υπεύθυνος για ένα μεγάλο ποσοστό όλων των θανάτων από καρκίνο στους άνδρες» και πως η περιττή θεραπεία μπορεί συχνά να αποφευχθεί, χωρίς οι άντρες να υποβάλλονται σε ανεπιθύμητες παρενέργειες, όπως η ακράτεια και η ανικανότητα.
Και κατέληξε λέγοντας: «Αυτή η μελέτη είναι πραγματικά σημαντική γιατί μέχρι τώρα πιστεύαμε ότι ο καρκίνος του προστάτη ήταν μόνο ένας τύπος ασθένειας. Αλλά με τις εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη, μπορέσαμε να δείξουμε ότι υπάρχουν στην πραγματικότητα δύο διαφορετικοί υποτύποι. Ελπίζουμε ότι τα ευρήματα όχι μόνο θα σώσουν ζωές μέσω καλύτερης διάγνωσης και προσαρμοσμένων θεραπειών στο μέλλον, αλλά μπορεί να βοηθήσουν τους ερευνητές που εργάζονται σε άλλους τομείς του καρκίνου να κατανοήσουν καλύτερα και άλλους τύπους καρκίνου».
Τέλος ο Ros Eeles, Καθηγητής Ογκογενετικής στο Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο και Επίτιμος Σύμβουλος Κλινικής Ογκολογίας και Γενετικής του Καρκίνου στο The Royal Marsden NHS Foundation Trust, δήλωσε: «Αυτή η μελέτη χρησιμοποίησε το τεράστιο γονιδιωματικό σύνολο δεδομένων από την ομάδα Pan Prostate Cancer Group, μια δύναμη πληροφοριών για τον καρκίνο του προστάτη από όλο τον κόσμο. Αυτά τα αποτελέσματα ελπίζουμε ότι θα οδηγήσουν σε καλύτερες θεραπείες για τους ασθενείς, καταδεικνύοντας τη σημασία της ανταλλαγής δεδομένων και της ομαδικής επιστήμης».
