Τα παιδιά και οι νέοι που καταναλώνουν ενεργειακά ποτά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο αυτοκτονικών σκέψεων, σύμφωνα με μία νέα ανάλυση. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα ποτά με υψηλή περιεκτικότητα σε καφεΐνη και ζάχαρη έχουν «επιζήμιο» αντίκτυπο στην υγεία των παιδιών όπως και στην σχολική επίδοση.
Η μεγάλη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Public Health Journal, εξέτασε πώς τα ενεργειακά ποτά επηρεάζουν την ψυχική και σωματική υγεία των παιδιών. Η νέα μελέτη έρχεται να προστεθεί σε έναν αυξανόμενο αριθμό ερευνών, οι οποίες υποδηλώνουν ότι τα ποτά με καφεΐνη μπορούν να προκαλέσουν μια σειρά από προβλήματα υγείας στα παιδιά, όπως πόνους στο κεφάλι και στο στομάχι. Φυσικά, σε ορισμένες περιπτώσεις οι επιπτώσεις μπορεί να είναι ακόμα πιο σοβαρές.
Η συγγραφέας της μελέτης Dr Shelina Visram του Πανεπιστημίου του Newcastle δήλωσε: «Ανησυχούμε βαθιά για τα ευρήματα ότι τα ενεργειακά ποτά μπορούν να οδηγήσουν σε ψυχολογική δυσφορία και προβλήματα με την ψυχική υγεία. Πρόκειται για σημαντικές ανησυχίες για τη δημόσια υγεία που πρέπει να αντιμετωπιστούν».
Η μελέτη ανέλυσε δεδομένα από 51 αναλύσεις στις οποίες συμμετείχαν 1,2 εκατομμύρια παιδιά από όλο τον κόσμο. Διαπιστώθηκε ότι τα αγόρια καταναλώνουν περισσότερα ανθρακούχα ροφήματα από τα κορίτσια. Τα παιδιά που καταναλώνουν ενεργειακά ποτά είναι πιο πιθανό να συμμετάσχουν σε επικίνδυνες συμπεριφορές όπως η λήψη ναρκωτικών, η βία και το μη ασφαλές σεξ, όπως ανακάλυψαν οι αναλυτές. Τα ανθρακούχα ποτά αυξάνουν επίσης τις πιθανότητες για κακές ακαδημαϊκές επιδόσεις, προβλήματα ύπνου, άγχος, κατάθλιψη και ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες.
Ένα μέσο ενεργειακό ποτό έχει την ίδια ποσότητα καφεΐνης με μία δόση εσπρέσο. Τα ενεργειακά ποτά περιέχουν επίσης και άλλα ενεργά συστατικά, όπως γκουαράνα και ταυρίνη. Για τους ενήλικες, συνιστάται η μέση ημερήσια πρόσληψη καφεΐνης έως και 400 mg, αλλά ελάχιστη έρευνα υπάρχει για τα ανεκτά επίπεδα για εφήβους και παιδιά. Τα τυπικά κουτιά ενεργειακών ποτών περιέχουν επίσης περισσότερη ποσότητα από το ημερήσιο όριο πρόσθετης ζάχαρης που συνιστάται από το NHS (19-24 g την ημέρα, ανάλογα με την ηλικία).
