Πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι εάν θέλετε να προστατεύσετε τον εαυτό σας από την υψηλή αρτηριακή πίεση καθώς μεγαλώνετε, πρέπει να είστε δραστήριοι και να διατηρήσετε το ρυθμό άσκησής σας σε υψηλό επίπεδο μέχρι τη μέση ηλικία. Ωστόσο, οι κοινωνικοί παράγοντες μπορεί να το κάνουν πιο δύσκολο για κάποιους ανθρώπους από ορισμένους άλλους, σύμφωνα με τη μελέτη σε δείγμα περισσοτέρων από 5.000 ανθρώπων σε 4 πόλεις των ΗΠΑ.
«Οι έφηβοι και οι νεαροί ενήλικες μπορεί να είναι σωματικά δραστήριοι, αλλά αυτά τα πρότυπα αλλάζουν με την ηλικία», εξήγησε η συγγραφέας της μελέτης και επιδημιολόγος Kirsten Bibbins - Domingo από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο (UCSF) τον Απρίλιο του 2021, όταν η μελέτη δημοσιεύτηκε στο το American Journal of Preventive Medicine.
Πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι η άσκηση μειώνει την αρτηριακή πίεση, αλλά η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι «η διατήρηση της σωματικής δραστηριότητας κατά τη νεαρή ενήλικη ζωή - σε υψηλότερα επίπεδα από αυτά που συνιστώνταν προηγουμένως - μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντική για την πρόληψη της υπέρτασης», είπε η Bibbins-Domingo.
Οι αρνητικές επιπτώσεις της υπέρτασης
Η υπέρταση είναι μια σοβαρή πάθηση που επηρεάζει δισεκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο. Είναι επίσης ένας παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη άνοιας στη μετέπειτα ζωή. Πάνω από ένας στους τέσσερις άνδρες και περίπου μία στις πέντε γυναίκες έχουν υπέρταση, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν καν ότι έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση. Γι' αυτό και συχνά αποκαλείται «σιωπηλός δολοφόνος». Ωστόσο, υπάρχουν τρόποι για να μειώσετε την υψηλή αρτηριακή πίεση: η άσκηση είναι το επίκεντρο αυτής της μελέτης.
Πάνω από 5.100 ενήλικες συμμετείχαν στη μελέτη, η οποία παρακολούθησε την υγεία τους για τρεις δεκαετίες με σωματικές αξιολογήσεις και ερωτηματολόγια σχετικά με τις συνήθειες άσκησης, καπνίσματος και κατανάλωσης αλκοόλ. Σε κάθε κλινική αξιολόγηση, η αρτηριακή πίεση μετρήθηκε τρεις φορές, με διαφορά ενός λεπτού, και για την ανάλυση των δεδομένων, οι συμμετέχοντες ομαδοποιήθηκαν σε κατηγορίες.
Σε γενικές γραμμές μεταξύ ανδρών και γυναικών παρατηρήθηκε ότι τα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας μειώθηκαν από τα 18 στα 40 έτη, με τα ποσοστά υπέρτασης να αυξάνονται και τη σωματική δραστηριότητα να μειώνεται τις επόμενες δεκαετίες. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτό υποδηλώνει ότι η νεαρή ενήλικη ζωή είναι ένα σημαντικό παράθυρο παρέμβασης για την πρόληψη της υπέρτασης στη μέση ηλικία με προγράμματα προαγωγής της υγείας που έχουν σχεδιαστεί για την ενίσχυση της άσκησης.
«Σχεδόν οι μισοί από τους συμμετέχοντες στη νεαρή ενήλικη ζωή είχαν υποβέλτιστα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας, η οποία συσχετίστηκε σημαντικά με την εμφάνιση υπέρτασης, γεγονός που δείχνει ότι πρέπει να αυξήσουμε τα ελάχιστα πρότυπα για τη σωματική δραστηριότητα», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Jason Nagata, ειδικός στην ιατρική για νέους ενήλικες στο UCSF.
Όταν οι ερευνητές εξέτασαν τα άτομα που είχαν κάνει πέντε ώρες μέτριας άσκησης την εβδομάδα κατά την πρώιμη ενήλικη ζωή - διπλάσια από την ελάχιστη ποσότητα που συνιστάται σήμερα για ενήλικες - διαπίστωσαν ότι αυτό το επίπεδο δραστηριότητας μείωσε σημαντικά τον κίνδυνο υπέρτασης και σε όσα άτομα συνέχισαν να αθλούνται μέχρι τα 60.
