Μία νέα μελέτη υποστηρίζει ότι τα σγουρά μαλλιά κράτησαν τη θερμοκρασία στο σώμα των πρώτων ανθρώπων σε χαμηλό επίπεδο και έκαναν τον εγκέφαλό μας μεγαλύτερο.
Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν εξελιχθεί ώστε να έχουν σγουρά μαλλιά προκειμένου να αποφεύγουν το αίσθημα της ζέστης και να μπορούν να διατηρήσουν ενυδατωμένο το σώμα τους, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Επιστήμονες από διάφορα πανεπιστήμια, συμπεριλαμβανομένου του Loughborough στο Ηνωμένο Βασίλειο και του Penn State στην Αμερική, εξέτασαν πώς οι διαφορετικές κατηγορίες μαλλιών μπορούν να βοηθήσουν στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος.
Διαπίστωσαν ότι τα σγουρά μαλλιά κρατούσαν τους ανθρώπους δροσερούς και τους επέτρεπαν να εξοικονομούν νερό στο σώμα. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι και οι δύο αυτοί οι παράγοντες συνέβαλαν στο να μπορέσουν οι άνθρωποι να αναπτύξουν τον εγκέφαλό τους στα σύγχρονα μεγέθη.
Αυτό συνέβη επειδή οι πρώτοι άνθρωποι ζούσαν σε ένα από τα πιο ζεστά μέρη του κόσμου, όπως εξήγησε η επιστήμονας του Penn State Nina Jablonski: «Οι άνθρωποι εξελίχθηκαν στην ισημερινή Αφρική, όπου ο ήλιος είναι πάνω από το κεφάλι τους για μεγάλο μέρος της ημέρας όλο το χρόνο. Εδώ, το τριχωτό της κεφαλής και η κορυφή του κεφαλιού δέχονται πολύ πιο σταθερά επίπεδα έντονης ηλιακής ακτινοβολίας ως θερμότητα. Θέλαμε να καταλάβουμε πώς αυτό επηρέασε την εξέλιξη των μαλλιών μας. Διαπιστώσαμε ότι τα σφιχτά κατσαρά μαλλιά επέτρεπαν στους ανθρώπους να παραμένουν δροσεροί και να εξοικονομούν νερό».
Τι ανακάλυψαν οι επιστήμονες
Η ερευνητική ομάδα στο Πανεπιστήμιο του Loughborough χρησιμοποίησε ένα ανθρώπινο ομοίωμα για να πραγματοποιήσει το πείραμα. Ένα ανθρώπινο μοντέλο, στο οποίο χρησιμοποιήθηκε ηλεκτρισμός προκειμένου να προσομοιωθεί η θερμότητα του σώματος στο δέρμα.
Το ανθρώπινο ομοίωμα προγραμματίστηκε να παραμένει συνεχώς στους 35 βαθμούς Κελσίου, παρόμοια με τη μέση θερμοκρασία επιφάνειας του ανθρώπινου δέρματος. Οι επιστήμονες μέτρησαν πόση ηλεκτρική ενέργεια χρειαζόταν για να διατηρηθεί αυτή η θερμοκρασία όταν χρησιμοποιήθηκαν περούκες με διαφορετική υφή μαλλιών.
Χρησιμοποίησαν επίσης ηλιακούς λαμπτήρες και αεροδυναμικές σήραγγες για να αναπαράγουν τη θερμότητα και την υγρασία που βρίσκονται σε χώρες κοντά στον ισημερινό. Ενώ όλοι οι τύποι μαλλιών διατηρούσαν τη θερμότητα και προστάτευαν το τριχωτό της κεφαλής από την επιβλαβή ακτινοβολία του ήλιου, βρήκαν ότι τα σφιχτά κατσαρά μαλλιά παρείχαν την καλύτερη μόνωση και προστασία.
