Στη λέξη «phytonutrients», το πρώτο συνθετικό, προέρχεται απ΄την ελληνική λέξη «φυτό». Αυτές οι φυτοθρεπτικές ουσίες, βοηθούν στην προστασία των φυτών από μικρόβια και μύκητες.
Τα φυτοθρεπτικά συστατικά είναι χημικές ουσίες που παράγονται από τα φυτά μέσω του πρωτογενούς ή δευτερογενούς μεταβολισμού και παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη ή την άμυνα των φυτών έναντι ανταγωνιστών, παθογόνων ή αρπακτικών.
Τα φρούτα και τα λαχανικά περιέχουν φυτοθρεπτικά συστατικά, ενώ και άλλα τρόφιμα φυτικής προέλευσης περιέχουν επίσης φυτοθρεπτικά συστατικά, όπως:
- Δημητριακά Ολικής αλέσεως
- Ξηροί Καρποί
- Φασόλια
- Τσάι
Τα φυτοθρεπτικά συστατικά δεν είναι ικανά να μας κρατήσουν στη ζωή, σε αντίθεση με τις βιταμίνες και τα μέταλλα που περιέχουν οι φυτικές τροφές. Αλλά όταν τρώτε ή πίνετε φυτοθρεπτικά συστατικά, μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη ασθενειών και να διατηρήσουν το σώμα σας ακόμη πιο υγιές.
Περισσότερα από 25.000 φυτοθρεπτικά συστατικά βρίσκονται σε φυτικές τροφές.
Τα έξι πιο σημαντικά φυτοθρεπτικά συστατικά - Τα οφέλη στην υγεία μας
- Καροτενοειδή
- Ελλαγικό οξύ
- Φλαβονοειδή
- Ρεσβερατρόλη
- Γλυκοσινολικά
- Φυτοοιστρογόνα
Ιδιαίτερα, τα καροτενοειδή, δρουν ως αντιοξειδωτικά στο σώμα σας. Αυτό σημαίνει ότι αντιμετωπίζουν τις επιβλαβείς ελεύθερες ρίζες που βλάπτουν τους ιστούς σε όλο το σώμα σας.
Οι τύποι καροτενοειδών που μπορεί να έχουν άλλα οφέλη για την υγεία περιλαμβάνουν:
Άλφα-καροτίνη, βήτα-καροτίνη και βήτα-κρυπτοξανθίνη. Το σώμα σας μπορεί να μετατρέψει όλα αυτά σε βιταμίνη Α. Αυτή η βιταμίνη βοηθά στη σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού σας συστήματος και είναι απαραίτητη για την υγεία των ματιών.
Τα κίτρινα και πορτοκαλί τρόφιμα όπως οι κολοκύθες και τα καρότα είναι επίσης καλές πηγές άλφα και βήτα-καροτίνης.
