Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το 2018, καταγράφηκαν 218.520 νέες περιπτώσεις καρκίνου του πνεύμονα και 142.080 σχετικοί θάνατοι στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, το 2020, ο καρκίνος του πνεύμονα ήταν ο δεύτερος πιο συχνός καρκίνος μετά τον καρκίνο του μαστού, με 2,21 εκατομμύρια περιπτώσεις. Ήταν επίσης υπεύθυνος για 1,8 εκατομμύρια θανάτους.

Αν και διαδεδομένος, ο καρκίνος του πνεύμονα συνήθως παρεξηγείται... Ας δούμε λοιπόν κάποιους μύθους σύμφωνα με τους ειδικούς.

1. Μόνο οι καπνιστές αναπτύσσουν καρκίνο του πνεύμονα

Όπως εξήγησε ο Δρ. Hirsch στο Medical News Today, «αυτό δεν είναι σωστό και, δυστυχώς, είναι ένας πολύ βλαβερός μύθος και προκαλεί στίγμα».

Σύμφωνα με το CDC, περίπου το 10–20% των ατόμων με καρκίνο του πνεύμονα στις ΗΠΑ δεν κάπνισαν ποτέ ή έχουν καπνίσει λιγότερα από 100 τσιγάρα στη ζωή τους.

Κάθε χρόνο, περίπου 7.300 θάνατοι από καρκίνο του πνεύμονα μεταξύ των μη καπνιστών προέρχονται από το παθητικό κάπνισμα, αναφέρει το CDC και άλλοι 2.900 είναι από έκθεση σε ραδόνιο.

2. Δεν υπάρχει τρόπος να μειωθεί ο κίνδυνος

Και όμως «υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να μειωθεί ο κίνδυνος καρκίνου του πνεύμονα», εξήγησε ο Δρ. Hirsch. «Πρώτα και κύρια είναι η διακοπή του καπνίσματος».

Ο Δρ. Hirsch περιέγραψε επίσης τη σημασία του περιορισμού της έκθεσης στο παθητικό κάπνισμα.

Σύμφωνα με τον CDC: «Οι μη καπνιστές που εκτίθενται στο παθητικό κάπνισμα στο σπίτι ή στην εργασία αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα κατά 20-30%».

«Άλλα προϊόντα καπνίσματος θεωρούνται επίσης πιθανός κίνδυνος για την ανάπτυξη καρκίνου του πνεύμονα», ανέφερε ο Δρ. Hirsch.

3. Μόνο οι ηλικιωμένοι αναπτύσσουν καρκίνο του πνεύμονα

Αν και περισσότεροι από τους μισούς από τους ανθρώπους που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο του πνεύμονα είναι άνω των 65 ετών, ολοένα και περισσότερα νεότερα άτομα, ηλικίας κάτω των 50 ετών παρουσιάζουν καρκίνο του πνεύμονα, ιδιαίτερα οι γυναίκες.

4. Η ζωή σε μια μολυσμένη πόλη είναι χειρότερη από το κάπνισμα για τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα

Υπάρχουν ενδείξεις, ότι η ρύπανση που δημιουργείται από την κυκλοφορία αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Για παράδειγμα, οι συγγραφείς μιας αξιόπιστης πηγής μετα-ανάλυσης που το διερεύνησαν, καταλήγουν στο εξής συμπέρασμα:

«Η έκθεση στο διοξείδιο του αζώτου, το οξείδιο του αζώτου, το διοξείδιο του θείου και τα λεπτά σωματίδια συσχετίστηκαν θετικά με τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Η επαγγελματική έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση μεταξύ των επαγγελματιών οδηγών αύξησε σημαντικά τη συχνότητα εμφάνισης και τη θνησιμότητα από καρκίνο του πνεύμονα».

Ωστόσο, είναι πιο δύσκολο να γίνουν συγκρίσεις μεταξύ της ρύπανσης και του καπνίσματος.

5. Το κάπνισμα κάνναβης δεν αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα

«Πιστεύουμε ότι η κάνναβη αντιπροσωπεύει έναν παράγοντα κινδύνου», εξήγησαν οι ειδικοί της έρευνας, «αλλά χρειαζόμαστε περισσότερες μακροπρόθεσμες μελέτες. Τα επιδημιολογικά στοιχεία για συσχέτιση μεταξύ κάνναβης και καρκίνου του πνεύμονα είναι περιορισμένα και αντικρουόμενα».

Μία από τις δυσκολίες στη μελέτη αυτής της ένωσης, εξήγησε, είναι ότι οι άνθρωποι που καπνίζουν κάνναβη καπνίζουν συχνά και καπνό. Αυτό καθιστά πιο προκλητική τη διάσπαση των επιπτώσεων κάθε παράγοντα.

6. Η χειρουργική επέμβαση καρκίνου του πνεύμονα κάνει τον καρκίνο να εξαπλωθεί

«Όχι, η χειρουργική επέμβαση καρκίνου του πνεύμονα δεν κάνει τον καρκίνο του πνεύμονα να εξαπλωθεί», τόνισε ο Δρ. Hirsch στο MNT. Στη συνέχεια εξήγησε γιατί είναι σημαντικό να γίνει έγκαιρα η επέμβαση και τα μέτρα που λαμβάνονται για να αποφευχθεί οποιαδήποτε εξάπλωση.

«Η χειρουργική επέμβαση για τον καρκίνο του πνεύμονα συνιστάται σε πρώιμο στάδιο του καρκίνου του πνεύμονα». Σε αυτό το στάδιο, εξήγησε, μπορεί να θεραπεύσει τον καρκίνο.

7. Η αναπνοή σε σκόνη ταλκ αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα

Σύμφωνα με τον Δρ. Hirsch, «το ταλκ δεν έχει συσχετιστεί με υψηλότερο κίνδυνο για καρκίνο του πνεύμονα».

Εξήγησε πώς μπορεί να ξεκίνησε αυτός ο μύθος:

«Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ελαφρώς υψηλότερο κίνδυνο σε άτομα που ασχολούνται με την εξόρυξη και την επεξεργασία ταλκ, αλλά δεν είναι ξεκάθαρο εάν οφείλεται στο ορυκτό ή άλλα πράγματα υπόγεια που είναι γνωστό ότι προκαλούν καρκίνο του πνεύμονα, όπως το ραδιενεργό αέριο ραδόνιο».

8. Αν είχα καρκίνο του πνεύμονα, θα είχα συμπτώματα

«Δυστυχώς, αυτό δεν συμβαίνει πάντα», εξήγησε ο Δρ. Hirsch . «Ο καρκίνος του πνεύμονα μπορεί να ανιχνευθεί σε εντελώς ασυμπτωματικές περιπτώσεις ή σε άτομα με ελαφρά αναπνευστικά συμπτώματα».

Εξήγησε ότι αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο ο προσυμπτωματικός έλεγχος του καρκίνου του πνεύμονα σε άτομα υψηλού κινδύνου είναι τόσο σημαντικός. Επισήμανε ότι ακόμη και σε μη καπνιστές μπορεί να υπάρχει πλεονέκτημα στον προσυμπτωματικό έλεγχο, αλλά οι μελέτες δεν το έχουν επιβεβαιώσει ακόμη.

Η έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα αυξάνει τα ποσοστά επιβίωσης.

9. Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι πάντα τελικός...

Ευτυχώς, αυτό είναι επίσης ψευδές! Σύμφωνα με τον Δρ. Hirsch, όταν οι επαγγελματίες υγείας εντοπίζουν έγκαιρα τον καρκίνο του πνεύμονα, «έχει ποσοστό ίασης άνω του 60%.»

Και συνέχισε: «Ακόμη και ο καρκίνος του πνεύμονα που διαγιγνώσκεται σε πιο προχωρημένη νόσο σήμερα έχει πολύ καλύτερες δυνατότητες μακροπρόθεσμης επιβίωσης σε ορισμένες καταστάσεις.

Η πρόοδος στη θεραπεία και τα αποτελέσματα για ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο του πνεύμονα που έχει συγκεκριμένες γενετικές μεταλλάξεις, οι οποίες μπορούν να στοχευθούν στην αξιόπιστη πηγή από συγκεκριμένες θεραπείες, ήταν τεράστια την τελευταία δεκαετία».

10. Τα αντιοξειδωτικά συμπληρώματα προστατεύουν από τον καρκίνο του πνεύμονα

Επειδή τα αντιοξειδωτικά παίζουν σημαντικό ρόλο στην προστασία των κυττάρων μας από βλάβες στο DNA που θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν μεταλλάξεις που προκαλούν καρκίνο ή άλλες γονιδιωματικές ανωμαλίες, έχουν διεξαχθεί αρκετές κλινικές μελέτες, αλλά δυστυχώς, οι περισσότερες απέτυχαν να αποδείξουν κάποια οριστική προστασία έναντι του καρκίνου του πνεύμονα σε κλινικό περιβάλλον.

11. Το κάπνισμα είναι ο μόνος παράγοντας κινδύνου για καρκίνο του πνεύμονα

Το κάπνισμα είναι ίσως ο πιο γνωστός παράγοντας κινδύνου για καρκίνο του πνεύμονα, αλλά σίγουρα δεν είναι ο μόνος.

Άλλοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του πνεύμονα, έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση, έκθεση σε ραδόνιο, έκθεση σε αμίαντο, προηγούμενη ακτινοβολία στο στήθος και χρόνια πνευμονοπάθεια.