Οι ηλικιωμένοι με ήπια γνωστική εξασθένηση, οι οποίοι όμως βλέπουν τη ζωή με αισιοδοξία και κάνουν θετικές σκέψεις για το υπόλοιπο της ζωής τους έχουν 30% περισσότερες πιθανότητες να ανακτήσουν τη φυσιολογική γνωστική τους λειτουργία από εκείνους που είναι απαισιόδοξοι.
Μια μελέτη της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Yale διαπίστωσε ότι τα ηλικιωμένα άτομα με ήπια γνωστική εξασθένηση (MCI), έναν κοινό τύπο απώλειας μνήμης, είχαν 30% περισσότερες πιθανότητες να ανακτήσουν τη φυσιολογική γνωστική τους ικανότητα εάν έκαναν θετικές σκέψεις για τα γηρατειά τους σε σύγκριση με εκείνους που είχαν υιοθετήσει αρνητική στάση ζωής.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι αυτές οι θετικές πεποιθήσεις επέτρεψαν στους συμμετέχοντες να βελτιώσουν τη μνήμη τους έως και δύο χρόνια νωρίτερα από εκείνους με αρνητικές πεποιθήσεις. Αυτό το πλεονέκτημα γνωστικής ανάκαμψης βρέθηκε ανεξάρτητα από τη βασική σοβαρότητα της MCI.
Η επίδραση της θετικής σκέψης στη μείωση του άγχους
«Οι περισσότεροι άνθρωποι υποθέτουν ότι δεν υπάρχει ανάκαμψη από την κατάσταση MCI, αλλά στην πραγματικότητα οι μισοί από αυτούς που υποφέρουν, έχουν καταφέρει να αναρρώσουν. Λίγα είναι γνωστά για το γιατί κάποιοι αναρρώνουν ενώ άλλοι όχι. Γι' αυτό εξετάσαμε τις θετικές ηλικιακές πεποιθήσεις, για να δούμε αν θα βοηθούσαν να δώσουμε μια απάντηση», δήλωσε η Becca Levy, καθηγήτρια δημόσιας υγείας και ψυχολογίας και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Η Levy προέβλεψε ότι οι θετικές ηλικιακές πεποιθήσεις θα μπορούσαν να παίξουν σημαντικό ρόλο στη γνωστική ανάκαμψη, επειδή οι προηγούμενες πειραματικές της μελέτες με ηλικιωμένους διαπίστωσαν ότι οι θετικές πεποιθήσεις μείωσαν το άγχος που προκαλείται από γνωστικές προκλήσεις, αύξησαν την αυτοπεποίθηση για τη γνωστική λειτουργία και βελτίωσαν τη γνωστική απόδοση.
Η νέα μελέτη είναι η πρώτη που βρίσκει στοιχεία ότι ένας παράγοντας που βασίζεται στην κουλτούρα —οι θετικές πεποιθήσεις ηλικίας— συμβάλλει στην ανάκαμψη του MCI. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open.
Τα ηλικιωμένα άτομα στην ομάδα θετικής ηλικιακής πεποίθησης που συμμετείχαν στη μελέτη και τα οποία είχαν φυσιολογική γνωστική λειτουργία εμφάνισαν λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν MCI τα επόμενα 12 χρόνια από εκείνα της ομάδας αρνητικής πεποίθησης ηλικίας, ανεξάρτητα από την αρχική ηλικία και τη σωματική τους υγεία.
Το Εθνικό Ινστιτούτο για τη Γήρανση χρηματοδότησε αυτή τη μελέτη. Συμμετείχαν 1.716 άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω.
