Η κατανάλωση συμπληρωμάτων διατροφής αυξάνεται σημαντικά, σύμφωνα με το Γενικό Συμβούλιο των Επίσημων Κολλεγίων Διαιτολόγων-Διατροφολόγων (CGCODN).
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η αύξηση στους νέους, οι οποίοι σε γενικές γραμμές είναι ακριβώς αυτοί που τα χρειάζονται λιγότερο. Ωστόσο, σύμφωνα με τους διαιτολόγους, όλο και περισσότεροι άνθρωποι «καταφεύγουν σε αυτά τα προϊόντα και μάλιστα με καταναγκαστικό και ανεξέλεγκτο τρόπο, χωρίς να έχουν όλες τις πληροφορίες που χρειάζονται για να κάνουν μια υπεύθυνη επιλογή». Θα πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι, ακόμη και όταν πρόκειται για νόμιμα προϊόντα που έχουν περάσει τους σχετικούς υγειονομικούς ελέγχους, η ακατάλληλη κατανάλωσή τους εγκυμονεί κινδύνους για την υγεία.
Οι λόγοι που κρύβονται πίσω από αυτή την υπερβολική και άσκοπη κατανάλωση συμπληρωμάτων διατροφής είναι πολύ ποικίλοι: βομβαρδισμός διαφημίσεων από τις εταιρείες που τα παρασκευάζουν και τα εμπορεύονται, υπερβολική ανησυχία για την υγεία, κυριαρχία της λατρείας της αισθητικής και της προσωπικής εικόνας, τυφλή εμπιστοσύνη ότι είναι χρήσιμα για να χάσει κανείς βάρος ή να αποκτήσει σώμα.
Τα συμπληρώματα διατροφής που καταναλώνονται περισσότερο
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2022 στην ισπανική επιθεώρηση Human Nutrition and Dietetics αποκαλύπτει τη μεγάλη δημοτικότητα των συμπληρωμάτων διατροφής στη χώρα μας: πάνω από το 70% του πληθυσμού τα κατανάλωσε κατά τη διάρκεια του έτους κατά το οποίο πραγματοποιήθηκε η ανάλυση αυτή. Τα οικονομικά στοιχεία αυτού του κλάδου τροφίμων επιβεβαιώνουν την άνθισή του: μεταξύ 2018 και 2019, η αγορά συμπληρωμάτων διατροφής εκτιμήθηκε σε 12 δισεκατομμύρια ευρώ, με προβλεπόμενη αύξηση μεταξύ 18 και 45 δισεκατομμυρίων ευρώ το 2026.
Πρόκειται για προϊόντα που βασίζονται σε θρεπτικά συστατικά όπως φυτικές ίνες, βιταμίνες, απαραίτητα λιπαρά οξέα, προβιοτικά, πρεβιοτικά, μέταλλα, φυτικά εκχυλίσματα κ.λπ. Πωλούνται με τη μορφή καψουλών, σκονών, ροφήματα, μπάρες και άλλες μορφές με τον ισχυρισμό ότι βοηθούν στη βελτίωση του ανοσοποιητικού συστήματος, στην αύξηση της ενέργειας, στην απώλεια βάρους, σε μια πιο υγιεινή και ολοκληρωμένη διατροφή ή σε ένα καλύτερο σώμα, δέρμα ή μαλλιά, «δημιουργώντας την ανάγκη για την αγορά τους», αναφέρει το Συμβούλιο Διαιτολόγων-Διατροφολόγων.
Στην κατηγορία αυτή περιλαμβάνονται επίσης τα εμπλουτισμένα τρόφιμα, όπως τα γιαούρτια με πρωτεΐνες ή τα δημητριακά πρωινού με αυξημένη περιεκτικότητα σε βιταμίνες και μέταλλα.
Κίνδυνοι για την υγεία
Ο Manuel Moñino, διαιτολόγος-διατροφολόγος και πρόεδρος του CGCODN, επισημαίνει ότι τα συμπληρώματα διατροφής και τα εμπλουτισμένα τρόφιμα, εκτός του ότι ενέχουν ορισμένους κινδύνους για την υγεία, δεν είναι χρήσιμα: «Στις περισσότερες περιπτώσεις δεν υπάρχουν στέρεα επιστημονικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι δεν είναι χρήσιμα».
Η Alma Palau, διευθύντρια του CGCODN, τονίζει ότι όσοι τα καταναλώνουν διατρέχουν τον κίνδυνο «να προσλάβουν περίσσεια θρεπτικών συστατικών, όπως σάκχαρα, λίπη και πρωτεΐνες, και επομένως ενέργεια, εκτός από τον κίνδυνο που συνδέεται με ουσίες που δεν δηλώνονται στην επισήμανση, όπως ορμόνες ή ουσίες ντόπινγκ, όταν αποκτώνται μέσω καναλιών όπως το διαδίκτυο ή αναξιόπιστων πηγών». Ένας άλλος ουσιαστικός λόγος για την απόρριψή τους είναι ότι «ποτέ ένα συμπλήρωμα, ακόμη και εκείνο που προορίζεται για ειδικές ιατρικές χρήσεις, δεν μπορεί να εξομοιωθεί με ένα τρόφιμο, με τη φυσική του μήτρα, το ρόλο του στον πολιτισμό και τη γαστρονομία ή την εγγενή αισθητηριακή του αξία», προσθέτει ο Palau.
Αυτές είναι μερικές από τις πιθανές βλαβερές επιπτώσεις στην υγεία από περιττές ή υψηλότερες από τις συνιστώμενες δόσεις συμπληρωμάτων διατροφής, ειδικά αν λαμβάνονται για μεγάλο χρονικό διάστημα:
- Ανάπτυξη διατροφικών διαταραχών.
- Λειτουργικές πεπτικές διαταραχές.
- Μεταβολή του εντερικού μικροβιόκοσμου.
- Αύξηση των δυσανεξιών στα τρόφιμα.
- Πολύ γρήγορη απώλεια βάρους και φαινόμενο yo-yo.
- Ορισμένα συμπληρώματα, όπως τα αντιοξειδωτικά κοκτέιλ, έχουν συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο θνησιμότητας.
Ποιος πρέπει να λαμβάνει συμπληρώματα διατροφής
Το CGCODN διευκρινίζει τις περιπτώσεις στις οποίες ενδείκνυται η χρήση συμπληρωμάτων διατροφής: «Όταν υπάρχει ανεπαρκής πρόσληψη ενός θρεπτικού συστατικού από τη διατροφή και το γεγονός αυτό διαγιγνώσκεται από επαγγελματία υγείας και λαμβάνεται υπό την επίβλεψή του, ή υπάρχει πρόβλημα εντερικής απορρόφησης ή αυξημένες απαιτήσεις».
Ένα καλό παράδειγμα κατάλληλης χρήσης θα ήταν τα συμπληρώματα για ηλικιωμένους που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο υποσιτισμού. Ειδικά προϊόντα χρησιμοποιούνται επίσης συχνά για άτομα με ασθένειες που εμποδίζουν τη σωστή διατροφή (όπως προβλήματα κατάποσης), καθώς και για καρκινοπαθείς ή άτομα που περνούν πολύ χρόνο στο κρεβάτι.
Τα προϊόντα αυτά πρέπει πάντα να καταναλώνονται υπό ιατρική παρακολούθηση και είναι απαραίτητο να τα αγοράζετε από αξιόπιστα καταστήματα που έχουν άδεια πώλησης. Το Συμβούλιο Διαιτολόγων συνιστά ιδιαίτερη προσοχή κατά την αγορά τους μέσω του διαδικτύου, αγοράζοντάς τα από επίσημες και αξιόπιστες ιστοσελίδες.
Προσοχή στα συμπληρώματα απώλειας βάρους
Όσον αφορά τα ροφήματα και τις μπάρες απώλειας βάρους, ο Moñino επισημαίνει ότι μπορούν να αποτελέσουν «μια λύση για την αντικατάσταση ολόκληρης ή μέρους της διατροφής, αλλά θα πρέπει να λαμβάνονται μόνο κατόπιν συνταγής επαγγελματία υγείας και σε καταστάσεις υγείας που το δικαιολογούν». Για παράδειγμα, «περιπτώσεις παχυσαρκίας με υψηλό καρδιαγγειακό ή μεταβολικό κίνδυνο». Διαφορετικά, προειδοποιεί ο ειδικός, μπορεί να αποτελέσουν «κίνδυνο για την υγεία του ασθενούς».
