Το Consejo General de Colegios Oficiales de Dietistas-Nutricionistas προειδοποιεί ότι η κατανάλωση ενεργειακών ποτών (εκείνων με υψηλή περιεκτικότητα σε καφεΐνη και άλλες διεγερτικές ουσίες) μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία βραχυπρόθεσμα και μεσοπρόθεσμα, ιδίως μεταξύ των παιδιών και των νέων, σε μια εποχή του έτους που η κατανάλωσή τους αυξάνεται μεταξύ αυτής της ομάδας πληθυσμού με στόχο τη «βελτίωση της συγκέντρωσης» ενόψει των τελικών εξετάσεων ή των εισαγωγικών εξετάσεων.
Όπως αναφέρουν, τα ενεργειακά ποτά είναι εκείνα που περιέχουν διάφορους συνδυασμούς βιταμινών, μετάλλων και διεγερτικών ουσιών, όπως υψηλή δόση καφεΐνης (έως 275 mg ανά φιάλη), φυτικά εκχυλίσματα όπως τζίνσενγκ ή γκουαράνα, καθώς και άλλες ενώσεις όπως ταυρίνη, καρνιτίνη, ινοσιτόλη ή γλυκουρονολακτόνη και σημαντική ποσότητα προστιθέμενων σακχάρων. Αυτού του είδους τα ποτά «διαφημίζουν την καταπολέμηση της κούρασης και της κόπωσης, τη διατήρηση της εγρήγορσης και της ενεργητικότητας και την αύξηση της σωματικής και πνευματικής απόδοσης και είναι επί του παρόντος τάση μεταξύ των νέων λόγω της εύκολης πρόσβασης, της διαθεσιμότητας και της τιμής τους».
Μάλιστα, σύμφωνα με τα στοιχεία της μελέτης ETUDES για τη χρήση ναρκωτικών στους νέους, παρατηρείται αύξηση της κατανάλωσής τους σε αυτή την πληθυσμιακή ομάδα από το 2014 έως το 2023, με αύξηση από 49,7% σε 54,4% στους άνδρες και από 31,4% σε 40,7% στις γυναίκες. Ο διαιτολόγος-διατροφολόγος και πρόεδρος του συμβουλίου, Manuel Moñino, προειδοποιεί ότι η κατανάλωση ενεργειακών ποτών «επηρεάζει αρνητικά την υγεία, καθώς μεταβάλλει τις συνήθειες του ύπνου και μπορεί να οδηγήσει σε άγχος, υποχονδρία, αϋπνία, πονοκεφάλους, κατάθλιψη...».
Επιπλέον, επισημαίνει ότι «μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, η τακτική κατανάλωσή τους αυξάνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών, αιματολογικών, νευρολογικών και ψυχο-συμπεριφορικών βλαβών, χωρίς να ξεχνάμε ότι η σημαντική ποσότητα προστιθέμενων σακχάρων που περιέχουν συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο παχυσαρκίας και άλλων χρόνιων ασθενειών».
Ο μεγαλύτερος κίνδυνος, η εξάρτηση
Μια ιδιαίτερα ανησυχητική επίπτωση είναι ότι οδηγούν σε «μέτρια σωματική εξάρτηση και αυξημένη ανοχή στην καφεΐνη, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζεται όλο και περισσότερη καφεΐνη για να υπάρξει αισθητή επίδραση, δημιουργώντας συμπτώματα στέρησης και συνεπώς εξάρτηση και εθισμό».
Ήδη από το 2009, η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) τα θεωρούσε αναδυόμενο κίνδυνο και πάνω από το 50% των νέων ανέφεραν ότι τα πίνουν τακτικά. Το ισπανικό Υπουργείο Υγείας και η Ισπανική Ένωση Παιδιατρικής συμβουλεύουν επίσης κατά της κατανάλωσης αυτού του τύπου διεγερτικών ποτών σε παιδιά και εφήβους, θεωρώντας τα επιβλαβή για την υγεία.
Είναι πραγματικά αποτελεσματικά στη βελτίωση της απόδοσης;
Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) αρνείται οποιαδήποτε θετική επίδραση που σχετίζεται με αυτά τα ποτά και ένα από τα κύρια συστατικά τους, την ταυρίνη. «Δεν υπάρχουν επίσης στέρεες επιστημονικές αποδείξεις ότι η κατανάλωση τζίνσενγκ, γκουαράνα ή L-καρνιτίνης βελτιώνει την κόπωση, τη γνωστική ικανότητα ή τη σωματική αντοχή», λένε οι διατροφολόγοι.
Για το λόγο αυτό, «είναι απαραίτητο να αποφεύγεται η έκθεση των παιδιών και των εφήβων σε αυτά τα ποτά», εξηγεί ο Moñino. Όταν λοιπόν πρόκειται για εξετάσεις, ποιες φόρμουλες ή μέτρα υπάρχουν για να βελτιώσετε τα αποτελέσματα της μελέτης χωρίς να καταφύγετε σε διεγερτικά;
Οδηγίες για την αύξηση της συγκέντρωσης
Οι συμβουλές των διατροφολόγων έχουν ως εξής:
- Καθιέρωση μιας καλής ρουτίνας μελέτης
- Επαρκής και ποιοτική ανάπαυση
- Τακτική σωματική δραστηριότητα
- Υγιεινή διατροφή
- Μείωση της καθιστικής αναψυχής (οθόνες) και προώθηση μιας υγιεινής κουλτούρας στο σπίτι, με την οικογένεια να αποτελεί επίσης παράδειγμα προς αυτή την κατεύθυνση και να τα εκπαιδεύει σχετικά με τη διατροφή και την υγεία, ώστε από μικρή ηλικία να γνωρίζουν τις συνέπειες για τη σωματική και ψυχική τους υγεία.
