Για αρκετά χρόνια, οι κάτοικοι του νησιού Οκινάουα στην Ιαπωνία ήταν από τους μακροβιότερους ανθρώπους του πλανήτη. Το νησί ήταν μια από τις 5 «μπλε ζώνες» που κατέγραψαν οι επιστήμονες, τις 5 δηλαδή περιοχές σε όλο τον πλανήτη που όπου το προσδόκιμο ζωής των κατοίκων ξεπερνά κατά πολύ τον μέσο όρο.
Δυστυχώς, από το 2000 και έπειτα, το προσδόκιμο ζωής των κατοίκων του νησιού άρχισε σταδιακά να πέφτει, καθώς στην Οκινάουα εξαπλώθηκε ο δυτικός τρόπος ζωής.
Οι ειδικοί θεωρούν ότι ένας από τους βασικούς παράγοντες που οδήγησαν στους μεγάλους αριθμούς υπεραιωνόβιων με καλή υγεία στην Οκινάουα ήταν η διατροφή τους, η οποία στηρίζεται στα λαχανικά και τα φρούτα, καθώς και στις μωβ γλυκοπατάτες, οι οποίες αποτελούν πολύτιμη πηγή σύνθετων υδατανθράκων, μετάλλων και αντιοξειδωτικών.
Οι 3 λέξεις που λένε οι υπεραιωνόβιοι της Ιαπωνίας πριν το γεύμα
Ωστόσο, κάτι που έκανε εντύπωση στους επιστήμονες ήταν το γεγονός πως οι κάτοικοι της Οκινάουα παραδοσιακά κατανάλωναν περίπου 11% λιγότερες θερμίδες από τις προτεινόμενες 2.000 – 2.500 θερμίδες ημερησίως από αυτές που προτείνουν για το μέσο ενήλικα οι επίσημοι φορείς σε Ευρώπη και ΗΠΑ.
Η φιλοσοφία αυτή της λιτής διατροφής γίνεται εμφανής από το ρητό που παραδοσιακά χρησιμοποιούν οι κάτοικοι της Οκινάουα «Hara Hachi bu», το οποίο μεταφράζεται ως «φάε, μέχρι να φτάσεις στο 80% του κορεσμού».
Αξίζει να σημειώσουμε πως εδώ και χρόνια έχει φανεί μέσα από πολλές μελέτες σε ζώα και ανθρώπους ότι η μείωση της πρόσληψης θερμίδων από την διατροφή συνδέεται με αυξημένη μακροζωία αλλά και με επιβράδυνση της διαδικασίας της γήρανσης των κυττάρων. Όπως αναφέρει σχετική δημοσίευση στην επίσημη σελίδα του πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, τα πιο αισιόδοξα ευρήματα σε ζώα μιλούν για επέκταση του προσδόκιμου επιβίωσης κατά 50% έως και 300%.
Με βάση τα μέχρι τώρα στοιχεία, αυτό ισχύει τόσο για τα υπέρβαρα όσο και για τα φυσιολογικού βάρους άτομα, εφόσον όμως δεν υπάρχει έλλειψη σε σημαντικά θρεπτικά συστατικά. Όπως φαίνεται, η θρεπτική διατροφή των κατοίκων της Οκινάουα τους επέτρεπε να προσλαμβάνουν ελαφρώς λιγότερες θερμίδες, χωρίς όμως να υπάρχει κάποια ανεπάρκεια σε βιταμίνες, μέταλλα, πρωτεΐνη, υδατάνθρακες και καλά λιπαρά.
«Ο σκοπός είναι να σταματάμε το γεύμα όταν είμαστε πλήρεις και δεν πεινάμε πια, όχι όταν έχουμε φουσκώσει ή νιώθουμε ότι το στομάχι μας δεν έχει καθόλου χώρο. Πρόκειται για μια καλή συμβουλή για όσους συνηθίζουν να τρώνε περισσότερο από αυτό που το σώμα τους έχει ανάγκη. Πάρτε το χρόνο σας, γιατί εάν τρώτε πολύ γρήγορα, μπορεί να νομίζετε ότι βρίσκεστε στο 80% αλλά μόλις χωνέψετε ίσως καταλάβετε ότι φτάσατε ή ξεπεράσατε το 100%», σχολίασε σχετικά η ψυχολόγος Susan Albers, μιλώντας στην Κλινική του Κλίβλαντ.
