Μελανοκύτταρα. Αυτά είναι τα κύτταρα που καθορίζουν το χρώμα των μαλλιών μας. Το μαύρο, το ξανθό ή το καστανό είναι τα πιο συνηθισμένα. Τι συμβαίνει όμως όταν τα μελανοκύτταρα δεν λειτουργούν; Θα μπορούσαμε να συμπεράνουμε ότι, τότε, δεν υπάρχει χρώμα, αλλά δεν θέλουμε να αποβάλουμε ούτε το λευκό από αυτό το σημασιολογικό πεδίο των αποχρώσεων. Για να έρθουμε στο θέμα: αν αναφερθήκαμε στα μαλλιά και στο λευκό, είναι επειδή πράγματι θα μιλήσουμε για τα γκρίζα μαλλιά.
Η ποσότητα της μελανίνης είναι αυτή που καθορίζει το χρώμα των μαλλιών μας: όσο περισσότερη μελανίνη υπάρχει, τόσο πιο σκούρα είναι. Τα γκρίζα μαλλιά εμφανίζονται όταν τα μαλλιά στερούνται μελανίνης, είτε επειδή δεν την έχουν είτε επειδή την έχουν χάσει σταδιακά λόγω γήρανσης, η οποία μπορεί να μεταβληθεί από διάφορους παράγοντες. «Πρόκειται για αυτό που ονομάζουμε οξειδωτικό στρες, δηλαδή τη συσσώρευση βλαβερών ουσιών στο κυτταρικό περιβάλλον. Αυτό αυξάνεται σε περιπτώσεις κατανάλωσης αλκοόλ, καπνίσματος, διατροφής με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά ή έλλειψης άσκησης. Όλα αυτά προκαλούν πρόωρη γήρανση», λέει ο David Saceda, δερματολόγος και μέλος της Ισπανικής Ακαδημίας Δερματολογίας και Αφροδισιολογίας (AEDV).
Πέρα από όλους αυτούς τους παράγοντες κινδύνου, ωστόσο, είναι κυρίως η γενετική που ευθύνεται για την εμφάνιση των γκρίζων μαλλιών. Στο πλαίσιο αυτό, ο ειδικός επισημαίνει ότι αυτό ισχύει και για τους νέους: «Αν ο πατέρας ή η μητέρα σας είχε γκρίζα μαλλιά στην ηλικία των 30 ετών, πιθανότατα έχετε και εσείς».
Η Isabel del Campo, δερματολόγος στο Instituto de Dermatología Integral, αναφέρει και άλλες αιτίες που μπορούν να ευνοήσουν την ανάπτυξη γκρίζων μαλλιών:
- Το χρόνιο στρες ως συνέπεια των μεταβολικών αλλαγών που αυτό συνεπάγεται.
- Έλλειψη ορισμένων θρεπτικών συστατικών και βιταμινών, όπως ο σίδηρος, το πυρίτιο, ο ψευδάργυρος, ο χαλκός και οι βιταμίνες του συμπλέγματος Β.
- Ασθένειες όπως ο υποθυρεοειδισμός ή η παθολογική αναιμία, η οποία προκαλεί ανεπάρκεια βιταμίνης Β12. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί ως παρενέργεια ορισμένων φαρμάκων.
- Παρατεταμένη κακομεταχείριση των μαλλιών: έλλειψη υγιεινής, πλύσιμο με υπερβολικά ζεστό νερό, κατάχρηση σεσουάρ ή ισιωτικών μαλλιών κ.λπ.
Τύποι γκρίζων μαλλιών
Τα γκρίζα μαλλιά μπορούν επίσης να χωριστούν σε διάφορες ομάδες. Η Del Campo εξηγεί ότι διαφοροποιούνται ως εξής:
- Φυσιολογικό γκριζάρισμα ή γκριζάρισμα λόγω γήρανσης. Με τη γήρανση, παρατηρείται σταδιακή απώλεια μελανίνης στον θύλακα της τρίχας (τη δομή που μοιάζει με σάκο και στην οποία γεννιούνται οι τρίχες). Συγκεκριμένα, μεταξύ 6 και 23% του πληθυσμού θα έχει γκρίζα μαλλιά μέχρι την ηλικία των 50 ετών.
- Πρόωρο γκριζάρισμα. Αυτό εμφανίζεται πριν από την ηλικία των 20 ετών στους Καυκάσιους και πριν από την ηλικία των 30 ετών στους μαύρους.
- Πολύωση. Πρόκειται για ένα τοπικό γκριζάρισμα που επηρεάζει τις τούφες των μαλλιών, είτε στο κεφάλι, είτε στα φρύδια, είτε στα μαλλιά του σώματος. Είναι συνήθως κληρονομικής προέλευσης.
- Γκριζάρισμα με δακτύλιο. Εμφανίζεται με τη μορφή λευκών τριχών που κατανέμονται γενικά σε όλο το κεφάλι.
Πώς να αποτρέψετε την εμφάνιση γκρίζων μαλλιών
Τίποτα δεν μπορεί να γίνει για τον κληρονομικό παράγοντα, αλλά είναι αλήθεια ότι η τήρηση ορισμένων συνηθειών μπορεί να επιβραδύνει την εμφάνιση των γκρίζων μαλλιών. Από την άποψη αυτή, οι ειδικοί που συμβουλεύτηκε η CuídatePlus συμφωνούν ότι, σε γενικές γραμμές, ο υγιεινός τρόπος ζωής είναι θεμελιώδης.
Όσον αφορά το φαγητό, η del Campo δηλώνει ότι μπορεί να μας βοηθήσει:
- Τροφές πλούσιες σε καταλάση (ένζυμο που διασπά το υπεροξείδιο του υδρογόνου, το οποίο ευθύνεται για την εμφάνιση γκρίζων μαλλιών). Σε αυτά περιλαμβάνονται το αβοκάντο, τα καρότα, οι πατάτες, ο ανανάς και τα ροδάκινα.
- Βιταμίνες της ομάδας Β. Μεταξύ των πλεονεκτημάτων τους, αποτρέπουν την εμφάνιση γκρίζων μαλλιών και μειώνουν τη γλυκόζη στο αίμα. Και πάλι εδώ βρίσκονται τα καρότα, καθώς και το κουνουπίδι και το κοτόπουλο.
Σίδηρος. Αυτό το μέταλλο εμπλέκεται στο σχηματισμό της μελανίνης, οπότε η έλλειψή του σχετίζεται επίσης με τα γκρίζα μαλλιά. Στην ομάδα αυτή περιλαμβάνονται τα όσπρια, το συκώτι, οι ξηροί καρποί και τα θαλασσινά.
Από την άλλη πλευρά, θα πρέπει να αποφεύγουμε όσο το δυνατόν περισσότερο το στρες, το οποίο "παράγει ορμονικές μεταβολές που οδηγούν στην απώλεια των βλαστικών κυττάρων των μελανοκυττάρων και ευνοούν την ανάπτυξη γκρίζων μαλλιών", προειδοποιεί ο δερματολόγος. Όσον αφορά τον καπνό και το αλκοόλ, ο ειδικός σχολιάζει ότι όχι μόνο αλλοιώνουν και γερνούν τα μαλλιά, αλλά και ευνοούν την τριχόπτωση και την τριχόπτωση.
