Έχει συμβεί σε όλους μας: βγαίνουμε έξω για να τα δώσουμε όλα ένα Σαββατοκύριακο, κυρίως τώρα με τις γιορτές, και την επόμενη ημέρα να ξυπνάμε με hangover.
Ωστόσο, οι πονοκέφαλοι είναι ένα μάλλον περίεργο φαινόμενο. Όχι μόνο θα περάσουμε την ημέρα πηγαίνοντας στην τουαλέτα (και όχι μόνο για να ουρήσουμε), αλλά και το στομάχι μας αποκαλύπτεται και μας «τιμωρεί» για τις υπερβολές της προηγούμενης ημέρας με επεισόδια ναυτίας ή καούρας που σας καθιστούν αδύνατο να καταναλώσετε οτιδήποτε άλλο εκτός από νερό, γιατί φυσικά είστε και πολύ αφυδατωμένοι.
Αν νομίζατε ότι αυτό ήταν όλο, τίποτα δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια: η καρδιά επίσης υποφέρει και συχνά μας παρουσιάζει επιτάχυνση του καρδιακού ρυθμού με υπέρταση. Αν, γνωρίζοντας και υποφέροντας από όλα αυτά, δεν έχετε πει ακόμα «δεν ξαναβγαίνω», ίσως το σκεφτείτε καθώς περνούν τα χρόνια. Ωστόσο, υπάρχει ένα πράγμα που κάνει όλα τα παραπάνω συμπτώματα σημαντικά χειρότερα στη μέση του hangover σας, και αυτό είναι ότι το hangover παράγει μια αισθητή κατάσταση άγχους.
Στις ΗΠΑ το αποκαλούν «hangxiety» (hangover και άγχος) και πρόκειται για ένα φαινόμενο που προσελκύει την προσοχή όλο και περισσότερων ειδικών ψυχικής υγείας, οι οποίοι προσπαθούν να καταδείξουν το αίσθημα άγχους και ανησυχίας που βιώνουν πολλοί άνθρωποι όταν ξυπνούν την επόμενη μέρα. Γιατί, αν το προηγούμενο βράδυ ήσασταν τόσο χαλαροί και ευδιάθετοι, ξαφνικά ξυπνάτε νιώθοντας νευρικοί και με διάθεση σκύλου; Υπάρχει μια εξήγηση.
Το αλκοόλ αυξάνει τη δραστηριότητα των υποδοχέων του GABA (γάμμα-αμινοβουτυρικού οξέος), ενός αμινοξέος και νευροδιαβιβαστή ευρέως κατανεμημένου στους νευρώνες του εγκεφαλικού φλοιού, του οποίου η λειτουργία είναι να είναι ένας ανασταλτικός νευροδιαβιβαστής, γνωστός ως ο νευροδιαβιβαστής της «ηρεμίας και της χαλάρωσης» και ο οποίος είναι υπεύθυνος για τη μείωση του στρες και σας κάνει να αισθάνεστε λιγότερο αγχωμένοι. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, όσο υπάρχει κατανάλωση αλκοόλ, θα αισθάνεστε ευδιάθετοι και ανεπηρέαστοι. Ωστόσο, μόλις τελειώσει η προμήθεια αλκοόλ, θα προκαλέσει δραστική μείωση αυτής της δραστηριότητας, με αποτέλεσμα να νιώθουμε αγχωμένοι, ανήσυχοι ή να έχουμε πολύ αρνητικές σκέψεις το επόμενο πρωί, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό .
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η διαδικασία θα είναι παρόμοια με εκείνη που συμβαίνει όταν κάνετε κραιπάλη με τα σάκχαρα, παράγεται υπερβολική ποσότητα ινσουλίνης και στη συνέχεια το σώμα σας πρέπει να αντιμετωπίσει την πτώση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα καθώς επανέρχεται στο φυσιολογικό. Όταν πίνετε, λένε, το σώμα σας προσπαθεί να επαναφέρει τη δραστηριότητα των υποδοχέων GABA στο φυσιολογικό, αλλά όταν σταματάτε να πίνετε, τα επίπεδα αυτά είναι πολύ χαμηλά, με αποτέλεσμα τη γνωστή κατάσταση άγχους στη συνέχεια.
Επιπλέον, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι αυτό το «hangxiety» δεν μας επηρεάζει όλους εξίσου. Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Personality and Individual Differences, όσο πιο ντροπαλός και εσωστρεφής είσαι, τόσο χειρότερα θα το έχεις την επόμενη μέρα, δεδομένου ότι τα επίπεδα δραστηριότητας του GABA σε αυτά είναι πολύ χαμηλότερα από το φυσιολογικό (και αυτό χωρίς να υπολογίζουμε το γεγονός ότι η κατανάλωση αλκοόλ τείνει να έχει τις περισσότερες φορές κοινωνικό πλαίσιο). Και όχι μόνο αυτό, αλλά αποδείχθηκε ότι αυτό το hangxiety μπορεί να είναι η αιτία πολλών από τα προβλήματα με το αλκοόλ που μαστίζουν την κοινωνία: όσο περισσότερο πίνεις, τόσο πιο καταθλιπτικός είσαι την επόμενη μέρα, και ο μόνος τρόπος για να διορθώσεις αυτή την κατάσταση θα ήταν να πιεις ξανά.
Για να αυξήσετε τα επίπεδα GABA εν μέσω hangover, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να καταναλώνετε άφθονο νερό, καθώς και τροφές προβιοτικού τύπου (καστανό ρύζι, γιαούρτι, τουρσιά, κεφίρ ή ξινολάχανο, μεταξύ άλλων), να αποφεύγετε την καφεΐνη (αναστέλλει την ικανότητα των υποδοχέων GABA, πράγμα που είναι ακριβώς αυτό που δεν θέλουμε) ή να κάνετε κάποια ήπια άσκηση, όπως η γιόγκα. Και αν όχι, μπορούμε πάντα να περιμένουμε μέχρι να πάρουμε στα χέρια μας το αλκοολούχο ποτό που δεν σας αφήνει με πονοκέφαλο.
