Οι ανθοκυανίνες είναι φυσικές ενώσεις υπεύθυνες για το κόκκινο-πορτοκαλί και το μπλε-ιώδες χρώμα σε πολλά φρούτα, λαχανικά και κονδύλους. Έρευνες έχουν δείξει ότι οι ανθοκυανίνες έχουν ευεργετικές επιδράσεις στο μικροβίωμα του εντέρου, στον ενεργειακό μεταβολισμό και στη φλεγμονή.
Μια πρόσφατη επισκόπηση της βιβλιογραφίας υπογραμμίζει πώς τα μοβ λαχανικά και οι κόνδυλοι μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη και τη διαχείριση του διαβήτη τύπου 2 με τη δράση τους στον ενεργειακό μεταβολισμό, τη φλεγμονή και τη μικροχλωρίδα του εντέρου.
Η έρευνα δείχνει επίσης ότι οι ακυλιωμένες ανθοκυανίνες - οι οποίες βρίσκονται σε λαχανικά όπως το κόκκινο λάχανο και η μωβ γλυκοπατάτα - μπορεί να είναι ανώτερες από τις μη ακυλιωμένες ανθοκυανίνες - που βρίσκονται στα βατόμουρα και τα φραγκοστάφυλα - όσον αφορά τις αντιδιαβητικές ιδιότητες.
Σύμφωνα με το CDC, πάνω από 37 εκατομμύρια Αμερικανοί - περίπου 1 στα 10 άτομα αξιόπιστης πηγής - έχουν διαβήτη και περίπου το 90-95% από αυτούς έχουν διαβήτη τύπου 2.
Υπό φυσιολογικές συνθήκες, μια ορμόνη που ονομάζεται ινσουλίνη μετακινεί τη γλυκόζη (ζάχαρη) από το αίμα στα κύτταρα, όπου χρησιμοποιείται για ενέργεια. Αλλά στον διαβήτη τύπου 2, το σώμα δεν χρησιμοποιεί ή δεν παράγει σωστά την ινσουλίνη και η γλυκόζη συσσωρεύεται στο αίμα αντί να χρησιμοποιείται από τα κύτταρα. Εάν ο διαβήτης δεν αντιμετωπιστεί σωστά, μπορεί να προκαλέσει πολλά προβλήματα υγείας με την πάροδο του χρόνου, όπως καρδιαγγειακές παθήσεις, υψηλή αρτηριακή πίεση, νευρική βλάβη, προβλήματα στα μάτια και απώλεια όρασης, νεφρική νόσο και προβλήματα στα πόδια.
Ενώ διάφοροι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, συμπεριλαμβανομένου του οικογενειακού ιστορικού διαβήτη, η έρευνα έδειξε ότι μια διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά μπορεί να καθυστερήσει ή να αποτρέψει την εμφάνιση του διαβήτη και να ενισχύσει την ευημερία των ατόμων.
Τα οφέλη που σχετίζονται με τα φρούτα και τα λαχανικά αποδίδονται στις υψηλές συγκεντρώσεις τους σε πολυφαινόλες. Μια συγκεκριμένη κατηγορία πολυφαινολών - οι ανθοκυανίνες - είναι υπεύθυνες για την απόδοση κόκκινου-πορτοκαλί έως μπλε-ιώδους χρώματος στα φυτά.
Μελέτες στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Φινλανδία έδειξαν ότι η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε ανθοκυανίνες, ιδιαίτερα μούρων, μειώνει τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2.
Ακυλιωμένες έναντι μη ακυλιωμένων ανθοκυανινών
Οι ανθοκυανίνες χωρίζονται σε 2 κατηγορίες με βάση τη μοριακή τους δομή: Στις ακυλιωμένες και μη ακυλιωμένες.
Οι ακυλιωμένες ανθοκυανίνες έχουν μια χημική ομάδα που ονομάζεται «ακυλ ομάδα» (αποτελούμενη από ένα άτομο άνθρακα και ένα άτομο οξυγόνου που συνδέονται διπλά μεταξύ τους, με έναν απλό δεσμό με ένα άλλο άτομο άνθρακα), την οποία στερούνται οι μη ακυλιωμένες ανθοκυανίνες.
Σε σύγκριση με τις μη ακυλιωμένες ανθοκυανίνες, οι ακυλιωμένες ανθοκυανίνες είναι πιο σταθερές και πιο ανθεκτικές στην πέψη. Οι μελέτες για τους δύο τύπους ανθοκυανινών διαφέρουν ως προς τις μεθόδους σχεδιασμού και ανάλυσης, γεγονός που καθιστά δύσκολη την εξαγωγή σαφών συμπερασμάτων σχετικά με τις διαφορές στη βιολογική δραστηριότητα.
Οι ανθοκυανίνες προάγουν την υγεία του εντέρου
Οι ερευνητές μελέτησαν τις επιδράσεις διαφόρων ανθοκυανινών στα βακτήρια που ζουν στο έντερο (ή στο μικροβίωμα του εντέρου) χρησιμοποιώντας ζωικά μοντέλα.
Οι ακυλιωμένες ανθοκυανίνες από διάφορες πηγές, όπως η μωβ γλυκοπατάτα και το σταφύλι Concord, έχει επίσης αποδειχθεί ότι επηρεάζουν το μικροβίωμα του εντέρου προάγοντας την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων, αναστέλλοντας την ανάπτυξη επιβλαβών βακτηρίων και αυξάνοντας την παραγωγή λιπαρών οξέων βραχείας αλυσίδας, τα οποία είναι ευεργετικά για την υγεία του εντέρου και τον γλυκαιμικό έλεγχο.
Οι ανθοκυανίνες μειώνουν τη φλεγμονή
Η κατανάλωση υδατανθράκων ή λίπους πυροδοτεί μια βραχυπρόθεσμη φλεγμονώδη ανοσολογική απόκριση. Κανονικά, η φλεγμονή υποχωρεί γρήγορα, αλλά αν δεν συμβεί, μπορεί να γίνει χρόνια. Η χρόνια φλεγμονή μπορεί να βλάψει τα κύτταρα που εκκρίνουν ινσουλίνη στο πάγκρεας, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε παχυσαρκία, αντίσταση στην ινσουλίνη και διαβήτη τύπου 2.
Σε μελέτες με διαβητικούς ποντικούς, τα συμπληρώματα διατροφής τόσο των μη ακυλιωμένων όσο και των ακυλιωμένων ανθοκυανινών μείωσαν τη φλεγμονή. Αυτή η μείωση της φλεγμονής μειώνει την αντίσταση στην ινσουλίνη και βελτιώνει τον μεταβολισμό της γλυκόζης στον διαβήτη.
Τελικά συμπεράσματα
Πρόσφατα ευρήματα σχετικά με τις αντιδιαβητικές επιδράσεις των ανθοκυανινών υποδηλώνουν ότι η κατανάλωση περισσότερων φρούτων και λαχανικών πλούσιων σε ανθοκυανίνες μπορεί να είναι ευεργετική για την πρόληψη και τη διαχείριση του διαβήτη τύπου 2.
Αν και είναι δύσκολο να εξαχθούν σαφή συμπεράσματα σχετικά με τις διαφορές στη βιολογική δραστηριότητα μεταξύ των δύο τύπων ανθοκυανινών λόγω των διαφορών στο σχεδιασμό της μελέτης και τις μεθόδους ανάλυσης μεταξύ των μελετών, ο Δρ Yang και οι συνεργάτες του καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι οι ακυλιωμένες ανθοκυανίνες μπορεί να έχουν περισσότερα πιθανά οφέλη στη ρύθμιση του ενεργειακού μεταβολισμού , φλεγμονή και μικροχλωρίδα του εντέρου στον διαβήτη τύπου 2 σε σύγκριση με τις μη ακυλιωμένες ανθοκυανίνες.
Άλλοι ερευνητές, ωστόσο, πιστεύουν ότι είναι πολύ νωρίς για να καταλήξουμε σε οριστικά συμπεράσματα.
