«Θανατηφόρες ασθένειες που οφείλονται σε λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος θα μπορούσαν να αυξηθούν», προειδοποιούν οι επιστήμονες καθώς νέα έρευνα δείχνει σύνδεση με βακτήρια.
Τα βακτήρια του κρέατος είναι η πιθανή αιτία για περισσότερες από μισό εκατομμύριο λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος (UTIs) στις ΗΠΑ κάθε χρόνο, σύμφωνα με την μελέτη, με έναν από τους συγγραφείς της να προειδοποιεί ότι οι θάνατοι από λοιμώξεις του αίματος που προκαλούνται από ουρολοίμωξη ενδέχεται να αυξάνονται.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι από τις 6-8 εκατομμύρια ουρολοιμώξεις που προκαλούνται από βακτήρια «E. coli» στις ΗΠΑ κάθε χρόνο, 480.000 με 640.000 θα μπορούσαν να συνδεθούν με στελέχη γνωστά ως FZECs ή τροφιμογενή ζωονοσογόνο E coli. Οι γυναίκες είναι πολύ πιο πιθανό από τους άνδρες να υποφέρουν από ουρολοίμωξη, με την Βρετανική Εταιρεία Αντιμικροβιακής Χημειοθεραπείας (BSAC)να εκτιμά ότι περίπου οι μισές γυναίκες στο Ηνωμένο Βασίλειο θα έχουν τουλάχιστον μία ουρολοίμωξη στη ζωή τους.
«Οι άνθρωποι φέρουν το στέλεχος του «E. coli» που προκαλεί την ουρολοίμωξη στο έντερό τους, έτσι τα βακτήρια έχουν ταξιδέψει από τον πρωκτό (στο ουροποιητικό σύστημα για να προκαλέσουν τη μόλυνση)», δήλωσε ο Lance Price, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης και καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Ινστιτούτου Τζορτζ Ουάσιγκτον.
Ωστόσο, πρόσθεσε: «Το ερώτημά μας ήταν: πώς το «E.coli» που προκάλεσε την ουρολοίμωξη εισήλθε στο έντερο εξαρχής;»
Είτε το τροφιμογενές «E. coli», βρίσκεται σε φυτικά προϊόντα, είτε σε προϊόντα κρέατος, η πηγή τους είναι γενικά τα ζώα, επισήμανε ο Price.
Ενώ οι ουρολοιμώξεις θεωρούνται συχνά μόνο μια επώδυνη ενόχληση, ο Price τόνισε, ότι η ουροδόχος κύστη μπορεί να λειτουργήσει ως πύλη στην κυκλοφορία του αίματος για το «E. coli», μέσω των νεφρών, προκαλώντας πολύ μεγαλύτερους κινδύνους.
Στις ΗΠΑ, οι λοιμώξεις της κυκλοφορίας του αίματος με «E.coli» σκοτώνουν μεταξύ 36.000 με 40.000 ανθρώπους κάθε χρόνο. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η BSAC περιγράφει τις ουρολοιμώξεις ως «την κύρια πηγή βακτηριακών λοιμώξεων της κυκλοφορίας του αίματος» και μια «χρόνια παραμελημένη περιοχή μολυσματικών ασθενειών».
Ο Price προειδοποίησε ότι καθώς το «E.coli», που είναι ήδη ανθεκτικό σε ορισμένες θεραπείες με αντιβιοτικά, έγινε ανθεκτικό σε περισσότερα αντιβιοτικά, ο αριθμός των ανθρώπων που πεθαίνουν από λοιμώξεις του αίματος θα μπορούσε να αυξηθεί. Η μείωση των ουρολοιμώξεων που προκαλούνται από αυτού του είδους βακτηριακών στελεχών που μεταδίδονται με κρέας θα βοηθούσε στη μείωση αυτών των θανάτων..
Για πολλούς ανθρώπους, η σύνδεση μεταξύ των ουρολοιμώξεων και του κρέατος δεν ήταν «τόσο διαισθητική» όσο άλλες ασθένειες που σχετίζονται με το κρέας, κυρίως επειδή μπορεί να υπάρξει μεγάλη καθυστέρηση μεταξύ των βακτηρίων που εισέρχονται στο σώμα και ενός ατόμου που εμφανίζει ουρολοίμωξη.
Εργαζόμενος στη μικρή πόλη Flagstaff των ΗΠΑ, στην Αριζόνα, ο Price και η ομάδα του πέρασαν ένα χρόνο μελετώντας το «E.coli» που προκαλεί UTI που βρέθηκε σε ασθενείς που παρακολουθούσαν το τοπικό νοσοκομείο, με αυτό του «E. coli» που βρέθηκε στη γαλοπούλα, το κοτόπουλο και τα χοιρινά προϊόντα που πωλούνται στην περιοχή. Τα κρέατα επιλέχθηκαν επειδή είχαν εντοπιστεί ως πιο πιθανό να φέρουν το «E. coli» που προκαλεί ουρολοιμώξεις.
Η μελέτη Flagstaff έδειξε ότι το 8% των ουρολοιμώξεων προκλήθηκαν από «E.coli» από τοπικά δείγματα κρέατος. Αυτό, ανέφερε ο Price, μεταφράζεται σε εθνικό αριθμό στις ΗΠΑ από 480.000 έως 640.000 ουρολοιμώξεις που προκαλούνται από «E.coli», που προέρχονται από αυτά τα κρέατα.
Ερωτηθείς σχετικά με τη σχέση μεταξύ της βιομηχανικής γεωργίας και του «E. coli» που προκαλεί ουρολοίμωξη που βρίσκεται στο κρέας, ο Price είπε ότι η υψηλή πυκνότητα ζώων σε εσωτερικά υπόστεγα πιθανότατα βοήθησε στην εξάπλωση του κινδύνου μόλυνσης. «Όταν συσκευάζετε ζώα μεταξύ τους πολύ σφιχτά, χοίρους ή πουλερικά, και τα αγοράζετε από τον ίδιο κτηνοτρόφο, το επικίνδυνο στέλεχος του E coli θα εξαπλωθεί πολύ γρήγορα».
Τα στελέχη που εξαπλώνονται μεταξύ των ζώων θα έχουν επίσης την ευκαιρία «να αναπτύξουν νέα χαρακτηριστικά που θα μπορούσαν να προκαλέσουν χειρότερη ασθένεια και να είναι πιο ανθεκτικά στα αντιβιοτικά», πρόσθεσε.
Μια λύση που προτείνεται από τον Price και την ομάδα του είναι ο εμβολιασμός ζώων έναντι των πιο επικίνδυνων στελεχών του «E.coli» για να αποτρέψουν τα βακτήρια από την είσοδο στην τροφική αλυσίδα εξαρχής. Για τα πουλερικά ο εμβολιασμός θα μπορούσε να είναι στο στάδιο του αυγού.
Άλλες οδοί, θα περιορίζουν την επαφή με προϊόντα κρέατος – και επίσης ακολουθούν τις υπάρχουσες κατευθυντήριες γραμμές για την προετοιμασία των τροφίμων για τη δημόσια υγεία. Αυτά συνιστούν στους εργαζόμενους να πλένουν συχνά τα χέρια τους και να χρησιμοποιούν διαφορετικά μαχαίρια και σανίδες κοπής για προϊόντα κρέατος και για φρούτα και λαχανικά.
Παρόλο που ο Price και η ομάδα του διαπίστωσαν ότι ορισμένα από τα «E. coli» που προκαλούν ουρολοιμώξεις που μεταδίδονται στο κρέας ήταν ανθεκτικά στη θεραπεία με αντιβιοτικά – με το 11% να μην ανταποκρίνεται σε συνδυασμό τριμεθοπρίμης σουλφαμεθοξαζόλης που χρησιμοποιείται συχνά για τη θεραπεία των ουρολοιμώξεων – είπε ότι αυτή δεν ήταν μια σημαντική ανακάλυψη όπως πολλοί πίστευαν καθώς το «E. coli» είναι ήδη γνωστό ότι είναι ανθεκτικό στα αντιβιοτικά στις ΗΠΑ.
«Σε άλλες χώρες, όμως, αυτό μπορεί να είναι διαφορετικό».
Ο επόμενος στόχος του είναι να χρησιμοποιήσει τη μεθοδολογία της ομάδας για να εξετάσει την αντοχή στα αντιβιοτικά στο «E. coli» που μεταδίδεται από το κρέας σε άλλες χώρες. Μια άλλη μελέτη βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη για να εξετάσει την παρουσία του «E.coli» που προκαλεί ουρολοίμωξη στο βοδινό κρέας.
