Η υψηλή χοληστερόλη είναι λιγότερο σημαντικός δείκτης καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου στις γυναίκες σε σύγκριση με άλλες πιο ανεπαίσθητες ενδείξεις, όπως αποκαλύπτει μια νέα μελέτη.
Οι γιατροί εδώ και καιρό χρησιμοποιούν τις μετρήσεις της χοληστερόλης, μιας λιπαρής και κηρώδους ουσίας που βρίσκεται στο αίμα, ως δείκτη πιθανής καρδιαγγειακής νόσου. Ωστόσο, πρόσφατη μελέτη σε 28.000 Αμερικανίδες στα μέσα της δεκαετίας των 40 ετών τους δείχνει ότι η χοληστερόλη δεν είναι ο πιο σημαντικός δείκτης κινδύνου για καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο.
Η πρωτεΐνη hsCRP
Αντίθετα, τα υψηλά επίπεδα της υψηλής ευαισθησίας C-αντιδρώσας πρωτεΐνης (hsCRP), που ανιχνεύονται σε εξετάσεις αίματος, μπορεί να αποτελούν έναν πιο αξιόπιστο δείκτη για επικίνδυνα επίπεδα φλεγμονής στο σώμα.
Οι ειδικοί από το Νοσοκομείο Brigham and Women's στη Βοστώνη διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες με αυξημένα επίπεδα hsCRP είχαν 70% μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρού καρδιαγγειακού επεισοδίου, όπως μια καρδιακή προσβολή.
Αντίθετα, οι γυναίκες με αυξημένα επίπεδα κακής χοληστερόλης παρουσίαζαν μόνο 36% μεγαλύτερο κίνδυνο.
Η μελέτη εξέτασε επίσης έναν άλλον παράγοντα, την λιποπρωτεΐνη (α), έναν τύπο λίπους στο αίμα που καθορίζεται από τα γονίδια, και διαπίστωσε ότι τα υψηλά επίπεδα συνδέονταν με 33% αυξημένο κίνδυνο.
Παρόλα αυτά, οι ειδικοί τόνισαν ότι το γεγονός πως η hsCRP αποτελεί ισχυρότερο δείκτη σοβαρής καρδιακής νόσου δεν σημαίνει ότι πρέπει να αγνοούμε τη χοληστερόλη.
Παρουσιάζοντας τα ευρήματα στο Συνέδριο της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας στο Λονδίνο και δημοσιεύοντας τα στο New England Journal of Medicine, οι συγγραφείς επεσήμαναν ότι οι γυναίκες με αυξημένα επίπεδα και των τριών ουσιών είχαν 2,6 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης σοβαρού καρδιαγγειακού συμβάντος, όπως καρδιακή ανεπάρκεια.
Μελέτη 31 ετών
Ακόμη πιο έντονα ήταν τα αποτελέσματα σε σχέση με το εγκεφαλικό επεισόδιο, καθώς οι γυναίκες με αυξημένα επίπεδα των τριών ουσιών είχαν 3,7 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης ενός τέτοιου απειλητικού για τη ζωή συμβάντος τα επόμενα 30 χρόνια, σε σύγκριση με εκείνες που δεν είχαν.
Τα αποτελέσματα της μελέτης βασίστηκαν σε εξετάσεις αίματος που μετρούσαν τους τρεις αυτούς παράγοντες σε γυναίκες 45 ετών, οι οποίες παρακολουθούνταν από το 1993.
Η Julie Buring, επιδημιολόγος στο Brigham και συν-συγγραφέας της μελέτης, τόνισε ότι τα αποτελέσματα θα πρέπει να λειτουργήσουν ως «κάλεσμα αφύπνισης» τόσο για τους γιατρούς όσο και για τις γυναίκες.
«Το να περιμένουμε μέχρι οι γυναίκες να φτάσουν στα 60 και 70 τους χρόνια για να ξεκινήσουμε την πρόληψη καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων είναι συνταγή αποτυχίας», δήλωσε.
Ο δρ Paul Ridker, ειδικός στην πρόληψη καρδιαγγειακών παθήσεων στο Brigham και επικεφαλής της μελέτης, πρόσθεσε: «Οι γιατροί δεν μπορούν να θεραπεύσουν αυτό που δεν μετρούν».
«Για να προσφέρουμε την καλύτερη δυνατή φροντίδα στους ασθενείς μας, χρειαζόμαστε καθολικό έλεγχο για φλεγμονή, χοληστερόλη και λιποπρωτεΐνη (α), και το χρειαζόμαστε τώρα».
Προσαρμογή θεραπειών
«Με αυτόν τον τρόπο, μπορούμε να προσαρμόσουμε τις θεραπείες στις συγκεκριμένες βιολογικές ανάγκες κάθε ασθενούς, εκπληρώνοντας την επιθυμία μας να παρέχουμε πραγματικά εξατομικευμένη προληπτική φροντίδα».
Όταν οι γιατροί αναφέρονται στην «κακή» χοληστερόλη, εννοούν συγκεκριμένα τη λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας, η οποία σχετίζεται με επικίνδυνες λιπαρές εναποθέσεις γύρω από τις αρτηρίες.
Αντίθετα, η «καλή» χοληστερόλη, γνωστή ως λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας, απομακρύνει την περίσσεια χοληστερόλης και τη μεταφέρει στο ήπαρ, όπου διασπάται και αποβάλλεται από το σώμα.
Οι Βρετανοί παροτρύνονται εδώ και χρόνια να προσέχουν τα επίπεδα της κακής χοληστερόλης τους, μειώνοντας τον κίνδυνο μέσω της μείωσης των λιπαρών τροφών, της αύξησης της σωματικής δραστηριότητας και της μείωσης του καπνίσματος και της κατανάλωσης αλκοόλ.
Φάρμακα όπως οι στατίνες, ένα καθημερινό χάπι που παίρνουν περίπου 8 εκατομμύρια Βρετανοί, μπορούν επίσης να συνταγογραφηθούν για να βοηθήσουν στη μείωση της χοληστερόλης.
Στατίνες, άσκηση και διατροφή
Τα επίπεδα της hsCRP μπορεί να αυξηθούν ως απάντηση σε μη καρδιαγγειακές αιτίες φλεγμονής, όπως μια λοίμωξη ή ένας τραυματισμός, καθώς και από την παχυσαρκία και το κάπνισμα.
Οι συμβουλές για τη μείωσή τους εξαρτώνται από την αιτία, αλλά γενικά περιλαμβάνουν τη βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας μέσω μιας υγιεινής διατροφής και τακτικής άσκησης.
Ορισμένες στατίνες έχουν επίσης βρεθεί ότι μειώνουν τα επίπεδα της hsCRP. Οι συγγραφείς της μελέτης υποστηρίζουν ότι τα αποτελέσματά τους ενισχύουν την ανάγκη για νωρίτερη και πιο επιθετική χρήση παρεμβάσεων, τόσο αλλαγών στον τρόπο ζωής όσο και φαρμακευτικής αγωγής, για τη βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας.
Ο δρ Ridker τόνισε: «Ενώ πρέπει να συνεχίσουμε να εστιάζουμε στα βασικά στοιχεία του τρόπου ζωής, όπως η διατροφή, η άσκηση και η διακοπή του καπνίσματος, το μέλλον της πρόληψης θα περιλαμβάνει σαφώς συνδυαστικές θεραπείες που στοχεύουν στη φλεγμονή και την Lp(a), εκτός από τη χοληστερόλη».
Οι καρδιαγγειακές παθήσεις ευθύνονται για περίπου το ένα τέταρτο όλων των θανάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο, δηλαδή περίπου 170.000 θανάτους κάθε χρόνο.
Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 480 θανάτους την ημέρα ή έναν κάθε τρία λεπτά, σύμφωνα με το Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιάς.
