Συνήθως, το λάχανο δεν είναι στις προτεραιότητές μας όταν αγοράζουμε λαχανικά. Οι περισσότεροι δεν το προτιμούν, παρά την υψηλή περιεκτικότητά του σε θρεπτικά συστατικά. Είναι πλούσιο σε βιταμίνη C, φυτικές ίνες και βιταμίνη Κ. Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να έχει οφέλη για την υγεία που περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, την υποστήριξη της πέψης και της υγείας της καρδιάς.
Περίπου 100 γραμμάρια ωμού πράσινου λάχανου περιέχουν:
- Θερμίδες: 22
- Πρωτεΐνη: 1 γρ
- Φυτικές ίνες: 2 γρ
- Βιταμίνη Κ: 56% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας
- Βιταμίνη C: 36% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας
- Φολικό οξύ: 10% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας
- Μαγγάνιο: 6% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας
- Βιταμίνη Β6: 6% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας
- Ασβέστιο: 3% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας
- Κάλιο: 3% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας
- Μαγνήσιο: 3% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας
Το λάχανο περιέχει επίσης μικρές ποσότητες άλλων μικροθρεπτικών συστατικών, συμπεριλαμβανομένης της βιταμίνης Α, του σιδήρου και της ριβοφλαβίνης.
Όπως μπορείτε να δείτε στην παραπάνω λίστα, το λάχανο είναι πλούσιο σε βιταμίνη Β6 και φολικό οξύ, τα οποία είναι απαραίτητα για πολλές σημαντικές διεργασίες στο σώμα, συμπεριλαμβανομένου του ενεργειακού μεταβολισμού και της κανονικής λειτουργίας του νευρικού συστήματος.
Επιπλέον, το λάχανο είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες και περιέχει ισχυρά αντιοξειδωτικά, συμπεριλαμβανομένων πολυφαινολών και ενώσεων θείου. Τα αντιοξειδωτικά προστατεύουν το σώμα από βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες. Το λάχανο έχει υψηλή περιεκτικότητα βιταμίνης C, ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που μπορεί να προστατεύει από καρδιακές παθήσεις, ορισμένους καρκίνους αλλά και απώλεια όρασης.
Μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση
Οι γιατροί συχνά συμβουλεύουν τους ασθενείς με υψηλή αρτηριακή πίεση να μειώσουν την πρόσληψη αλατιού. Ωστόσο, πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι η αύξηση του διατροφικού καλίου είναι εξίσου σημαντική για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Το κάλιο είναι ένα σημαντικό μέταλλο και ηλεκτρολύτης που χρειάζεται το σώμα για να λειτουργεί σωστά. Μία από τις κύριες εργασίες του είναι να βοηθά στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, εξουδετερώνοντας τις επιδράσεις του νατρίου στο σώμα. Το κάλιο βοηθά στην αποβολή περίσσειας νατρίου μέσω των ούρων. Χαλαρώνει επίσης τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων, γεγονός που μειώνει την αρτηριακή πίεση.
Ενώ τόσο το νάτριο όσο και το κάλιο είναι σημαντικά για την υγεία, οι σύγχρονες δίαιτες τείνουν να είναι πολύ πλούσιες σε νάτριο και πολύ χαμηλές σε κάλιο. Το κόκκινο λάχανο είναι μια καλή πηγή καλίου, παρέχοντας το 9% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας σε μια μερίδα 2 φλιτζανιών (178 g). Η κατανάλωση λάχανου είναι ένας τρόπος για να μειώσετε την υψηλή αρτηριακή πίεση, διατηρώντας την σε υγιή επίπεδα.
Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων χοληστερίνης
Η χοληστερίνη είναι μια ουσία που μοιάζει με λίπος και βρίσκεται σε κάθε κύτταρο του σώματος. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι όλη η χοληστερόλη είναι κακή, αλλά είναι απαραίτητη για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού. Κρίσιμες διεργασίες εξαρτώνται από τη χοληστερίνη, όπως η σωστή πέψη και η σύνθεση ορμονών και βιταμίνης D. Ωστόσο, τα άτομα που έχουν υψηλή χοληστερίνη τείνουν επίσης να έχουν αυξημένο κίνδυνο καρδιακής νόσου, ειδικά όταν έχουν αυξημένα επίπεδα LDL (κακής) χοληστερόλης. Το λάχανο περιέχει δύο ουσίες που έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν τα επίπεδα της LDL (κακής) χοληστερίνης.
Διαλυτές φυτικές ίνες
Οι διαλυτές φυτικές ίνες έχει αποδειχθεί ότι βοηθούν στη μείωση των επιπέδων της LDL χοληστερίνης δεσμεύοντας την χοληστερίνη στο έντερο και εμποδίζοντάς την να απορροφηθεί στο αίμα. Σύμφωνα με μια ανασκόπηση, η κατανάλωση περισσότερων τροφών πλούσιων σε διαλυτές φυτικές ίνες θα μπορούσε να μειώσει τα επίπεδα τόσο της ολικής όσο και της LDL χοληστερόλης κατά περίπου 5%-10%.
Το λάχανο είναι καλή πηγή διαλυτών φυτικών ινών. Στην πραγματικότητα, περίπου το 40% των φυτικών ινών που βρίσκονται στο λάχανο είναι διαλυτές.
Φυτικές στερόλες
Το λάχανο περιέχει ουσίες που ονομάζονται φυτοστερόλες. Είναι φυτικές ενώσεις που είναι δομικά παρόμοιες με τη χοληστερίνη και μειώνουν την LDL εμποδίζοντας την απορρόφησή της στον πεπτικό σωλήνα. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2014, η αύξηση της πρόσληψης φυτοστερόλης κατά 1 g την ημέρα έχει βρεθεί ότι μειώνει τις συγκεντρώσεις της LDL χοληστερόλης έως και 6%.
