Μία νέα μελέτη, η οποία εστίασε στις βρώμικες πάνες των μωρών παρείχε πληθώρα πληροφοριών για άγνωστους ιούς. Οι ιοί αυτοί «ζουν» στις πάνες των μωρών. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Microbiology, από μια διεθνή ομάδα ερευνητών, η οποία αποκάλυψε 10.000 νέους ιούς στα κόπρανα των βρεφών.

Πιο συγκεκριμένα, η μελέτη πραγματοποιήθηκε στη Δανία και εξέτασε τα κόπρανα 647 υγιών μωρών ηλικίας ενός έτους. Τα βρέφη συμμετείχαν σε μια μακροχρόνια μελέτη άσθματος και χρόνιας φλεγμονώδους νόσου. Οι βρώμικες πάνες των παιδιών αποκάλυψαν ένα εκπληκτικά διαφορετικό σύνολο ιών - πολλοί από τους οποίους δεν έχουν ακόμη περιγραφεί από την επιστήμη. Συνολικά, οι ερευνητές ανακάλυψαν 10.000 είδη από 248 οικογένειες ιών. Από αυτές τις οικογένειες ιών, μόλις 16 ήταν ήδη γνωστές.

Οι ιοί ήταν 10 φορές πιο πολλοί από τα βακτηριακά είδη στα κόπρανα των παιδιών. Το 90% από αυτούς ήταν βακτηριοφάγοι, οι οποίοι επιτίθενται σε βακτήρια αντί για ανθρώπινα κύτταρα. Αυτοί οι βακτηριοφάγοι δεν προκαλούν ασθένειες. Αντίθετα, πιστεύεται ότι διαμορφώνουν τις ανταγωνιστικές ικανότητες των βακτηρίων και εξισορροπούν τους βακτηριακούς πληθυσμούς μέσα στο μικροβίωμα του εντέρου.

Γιατί υπάρχουν τόσοι πολλοί ιοί στα έντερα των παιδιών;

«Η υπόθεσή μας είναι ότι, επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα δεν έχει μάθει ακόμη να λειτουργεί επαρκώς στην ηλικία του ενός έτους, εμφανίζεται ένας εξαιρετικά μεγάλος αριθμός ιών του εντέρου, ο οποίος πιθανότατα είναι απαραίτητος για την προστασία από χρόνιες ασθένειες όπως το άσθμα και ο διαβήτης», δήλωσε ο Shiraz Shah, ανώτερος ερευνητής στο Copenhagen Prospective Studies on Asthma in Childhood και συγγραφέας της μελέτης.