Η έλλειψη βιταμίνης Ε είναι σπάνια σε άτομα που ακολουθούν μια υγιεινή διατροφή. Ωστόσο, συναντάται συχνότερα σε άτομα που αποφεύγουν τα υγιή λίπη, σε εκείνα που αντιμετωπίζουν πεπτικές διαταραχές ή δεν μπορούν να απορροφήσουν σωστά το λίπος, όπως άτομα που πάσχουν από παγκρεατίτιδα, κοιλιοκάκη, ή κυστική ίνωση.

«Η βιταμίνη Ε είναι μια λιποδιαλυτή θρεπτική ουσία που υπάρχει σε διάφορες μορφές και έχει πολλά οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της βελτίωσης του ανοσοποιητικού, της υγείας του δέρματος και των ματιών. Είναι επίσης ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό και μπορεί να προστατεύσει τα κύτταρα από τις επιπτώσεις των ελεύθερων ριζών, οι οποίες μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο στην εμφάνιση καρδιακών παθήσεων και καρκίνου», λέει η Lisa Young, PhD, επίκουρη καθηγήτρια διατροφής στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης.

Τα σημάδια της έλλειψης βιταμίνης Ε περιλαμβάνουν:

- εξασθενημένη όραση
- απώλεια σωματικού ελέγχου
- μειωμένη ανοσοποιητική λειτουργία
- νευρικούς πόνους ή βλάβες

Κάθε πότε πρέπει να παίρνουμε συμπληρώματα διατροφής με βιταμίνη Ε

Αν και θα πρέπει να μπορείτε να λαμβάνετε όλη τη βιταμίνη Ε που χρειάζεστε φυσικά από μια υγιεινή διατροφή, μερικοί άνθρωποι επιλέγουν να συμπληρώσουν το θρεπτικό αυτό συστατικό μέσω ενός χαπιού ή πολυβιταμινών. Το Γραφείο Συμπληρωμάτων Διατροφής του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας συνιστά σε οποιονδήποτε 14 ετών και άνω, συμπεριλαμβανομένων των εγκύων γυναικών, να λαμβάνει μόνο 15 χιλιοστόγραμμα καθημερινά. Οι θηλάζουσες μητέρες πρέπει να λαμβάνουν 19 χιλιοστόγραμμα.

Σε αντίθεση με τα περισσότερα θρεπτικά συστατικά, η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης Ε «θα πρέπει να συζητηθεί με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης καθώς μελέτες υποδεικνύουν ότι ορισμένες καταστάσεις και δόσεις μπορεί να έχουν χειρότερα αποτελέσματα», προειδοποιεί η Kate Zeratsky,διαιτολόγος - διατροφολόγος στην Mayo Clinic στο Rochester.

Πράγματι, η Sarah Booth, PhD, διευθύντρια κέντρου του Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging στο Πανεπιστήμιο Tufts, λέει ότι υπάρχει «σημαντική διαμάχη σχετικά με τη χρήση συμπληρωμάτων βιταμίνης Ε», λόγω κάποιων μελετών που έχουν συνδέσει πολύ υψηλά ποσοστά λήψης βιταμίνης Ε μέσω συμπληρωμάτων με καρκίνο του προστάτη ή αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου. «Τα δεδομένα είναι πολύ ασυνεπή, ωστόσο», εξηγεί η Booth.

Η Booth συνιστά επίσης τη μορφή άλφα τοκοφερόλης της βιταμίνης Ε και λέει ότι κάποιος μπορεί να πάρει άφθονη ποσότητα αυτού του τύπου φυσικά μέσω μιας καλής διατροφής. Η πιο άφθονη φυσική πηγή του θρεπτικού αυτού συστατικού είναι το έλαιο σιταριού (που βρίσκεται σε ορισμένα δημητριακά), ακολουθούμενο από ηλιόσπορους, φυτικά έλαια, φυστικοβούτυρο, αμύγδαλα, φουντούκια, φιστίκια και φρούτα και λαχανικά όπως σπαράγγια, σπανάκι, μπρόκολο, ακτινίδιο, μάνγκο και ντομάτες. Η Booth προσθέτει: «Η βιταμίνη Ε που καταναλώνεται στη διατροφή θεωρείται ασφαλής».