Βακτηριακή αντοχή. Δύο λέξεις που εγείρουν πολλά ερωτήματα, ξεκινώντας από τη σημασία τους. Η έλλειψη γνώσης σχετικά με αυτό που οι ειδικοί θεωρούν ότι αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα στην παγκόσμια υγεία είναι ανησυχητική, και για καλό λόγο: αν λαμβάνονταν μέτρα τώρα, θα μπορούσαν να αποφευχθούν έως και 750.000 θάνατοι εξαιτίας αυτής της αιτίας κάθε χρόνο, σύμφωνα με ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet.
Πριν εμβαθύνουμε στα δεδομένα, τι είναι η βακτηριακή αντοχή; Όπως είναι γνωστό, τα αντιβιοτικά είναι φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία λοιμώξεων που προκαλούνται από βακτήρια. Μπορούν να δράσουν είτε σκοτώνοντας άμεσα τα βακτήρια (βακτηριοκτόνα αντιβιοτικά) είτε παρεμποδίζοντας την ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό τους (βακτηριοστατικά αντιβιοτικά). Ωστόσο, η ακατάλληλη χρήση ή η κατάχρηση αυτών των φαρμάκων έχει ως αποτέλεσμα την επιλογή στελεχών βακτηρίων που μπορούν να αντισταθούν στη θεραπεία. «Τα αντιβιοτικά είναι πολύ ισχυρά όπλα, αλλά αν δεν τα χρησιμοποιούμε σωστά, θα πάψουν να είναι χρήσιμα», λέει ο Roi Piñeiro Pérez, μέλος της Επιτροπής Φαρμάκων της Ισπανικής Παιδιατρικής Ένωσης (AEP).
Οι συγγραφείς της νέας έρευνας επιμένουν ότι αν δεν δοθεί προτεραιότητα σε αυτό που θεωρείται «ανησυχητική σιωπηλή πανδημία», θα υπάρξει σταθερή αύξηση των θανάτων σε παγκόσμιο επίπεδο, με τα βρέφη, τους ηλικιωμένους και τους ασθενείς με χρόνιες ασθένειες ή ασθενείς που χρειάζονται χειρουργική επέμβαση να διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο.
Υπολογίζεται ότι 7,7 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πεθαίνουν κάθε χρόνο από βακτηριακές λοιμώξεις, γεγονός που τις καθιστά τη δεύτερη κύρια αιτία θανάτου. Από αυτούς τους θανάτους, σχεδόν 5 εκατομμύρια σχετίζονται με βακτήρια που έχουν αναπτύξει ανθεκτικότητα στα αντιβιοτικά. Για να αποφευχθούν οι 750.000 για τους οποίους προειδοποιεί το άρθρο του Lancet, είναι απαραίτητη η βελτίωση και η επέκταση των υφιστάμενων μεθόδων πρόληψης των λοιμώξεων. Σε αυτές περιλαμβάνονται:
- Υγιεινή των χεριών.
- Τακτικός καθαρισμός και αποστείρωση του εξοπλισμού στις εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης.
- Διαθεσιμότητα ασφαλούς πόσιμου νερού.
- αποτελεσματική αποχέτευση
- Χρήση παιδιατρικών εμβολίων.
«Η πρόσβαση σε αποτελεσματικά αντιβιοτικά είναι απαραίτητη για τους ασθενείς σε όλο τον κόσμο. Η μη παροχή αυτών των αντιβιοτικών μας θέτει σε κίνδυνο να μην επιτύχουμε τους στόχους βιώσιμης ανάπτυξης του ΟΗΕ για την επιβίωση των παιδιών και τη γήρανση του πληθυσμού. Τα αποτελεσματικά αντιβιοτικά παρατείνουν τη ζωή, μειώνουν την αναπηρία, περιορίζουν το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης και επιτρέπουν άλλες ιατρικές παρεμβάσεις που σώζουν ζωές, όπως η χειρουργική επέμβαση», λέει ο Iruka Okeke, συν-συγγραφέας της μελέτης. Ωστόσο, συνεχίζει, «η μικροβιακή αντοχή βρίσκεται σε άνοδο, επιταχυνόμενη από την ακατάλληλη χρήση των αντιβιοτικών κατά τη διάρκεια της πανδημίας του ιού covid-19, απειλώντας τη ραχοκοκαλιά της σύγχρονης ιατρικής και προκαλώντας ήδη θανάτους και ασθένειες που θα είχαν αποφευχθεί στο παρελθόν».
Όταν τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται ακατάλληλα
Μεταξύ των διαφόρων λόγων για τους οποίους η χρήση των αντιβιοτικών μπορεί να θεωρηθεί ακατάλληλη, η Ισπανική Ένωση Παιδιατρικής επισημαίνει τους πιο συνηθισμένους:
- Λανθασμένη συνταγογράφηση από γιατρό. Όταν χορηγείται χωρίς βάσιμη υποψία ότι μπορεί να υπάρχει βακτηριακή λοίμωξη. Αυτό θα ήταν το κλασικό «για παν ενδεχόμενο», το οποίο έχει μια σημαντική ανθρώπινη συνιστώσα (φόβος να μην αντιμετωπιστεί μια πιθανή βακτηριακή λοίμωξη), αλλά καμία επιστημονική συνιστώσα. Το κλειδί για την αντιστροφή αυτής της τάσης είναι η συνεχής εκπαίδευση των εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης.
- Διατήρηση της αντιβιοτικής αγωγής για περισσότερο χρόνο από όσο χρειάζεται. Αυτό είναι ένα άλλο κοινό λάθος μεταξύ των συνταγογραφούντων ιατρών. Κάθε ασθένεια απαιτεί έναν αριθμό ημερών που είναι σαφώς καθορισμένος σε πρωτόκολλα και έγγραφα συναίνεσης. Περισσότερος χρόνος θεραπείας δεν σημαίνει καλύτερη ίαση της λοίμωξης.
- Μην εκτελείτε αυτό που είναι γνωστό ως αποκλιμάκωση της αντιβιοτικής αγωγής. Όταν δεν υπάρχει βεβαιότητα για πιθανή βακτηριακή λοίμωξη, ένα αντιβιοτικό χορηγείται γενικά εμπειρικά, λαμβάνοντας υπόψη τον τύπο της νόσου και ποιοι μικροοργανισμοί πρέπει να αντιμετωπίζονται συχνότερα. Μόλις υπάρξει βεβαιότητα για τα βακτήρια που προκαλούν τη νόσο, είτε μέσω καλλιεργειών είτε μέσω ταχέων διαγνωστικών εξετάσεων, η θεραπεία πρέπει να αλλάξει σε αντιβιοτικό που καλύπτει ειδικά το συγκεκριμένο βακτήριο.
- Διατηρήστε την αντιβιοτική αγωγή μόλις αποδειχθεί ότι η λοίμωξη προκαλείται από ιό ή άλλο μικροοργανισμό που δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά και δεν υπάρχει ή δεν υπάρχει υποψία βακτηριακής υπερμόλυνσης.
- Αν και όλο και πιο σπάνια, η χρήση αντιβιοτικών χωρίς ιατρική συνταγή θα πρέπει επίσης να θεωρείται ακατάλληλη. Εκείνο το κουτί αντιβιοτικών με τα τέσσερα χάπια που περίσσεψαν δεν πρέπει να λαμβάνεται χωρίς συνταγή.
