Το κάπνισμα έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το κάπνισμα ευθύνεται για 1 στους 5 θανάτους ετησίως.

Μεταξύ των πολλών αρνητικών επιπτώσεων του καπνίσματος στην υγεία είναι:

• Αύξηση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου
• Αυξημένος κίνδυνος καρδιαγγειακών παθήσεων
• Αυξημένος κίνδυνος ασθένειας των ούλων και απώλειας δοντιών
• Μειωμένη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος
• Αυξημένος κίνδυνος διαβήτη τύπου 2
• Μειωμένη αίσθηση της γεύσης και της όσφρησης
• Πρόωρη γήρανση του δέρματος
• Κακή αναπνοή και λεκιασμένα δόντια
• Χαμηλή οστική πυκνότητα (λεπτότερα οστά), που σημαίνει αυξημένο κίνδυνο καταγμάτων οστών, συμπεριλαμβανομένου του κατάγματος του ισχίου.
• Αυξημένος κίνδυνος ρευματοειδούς αρθρίτιδας.
• Αυξημένος κίνδυνος καταρράκτη
• Αυξημένος κίνδυνος εκφύλισης της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία, η οποία μπορεί να προκαλέσει τύφλωση.
• Φτωχότερη επούλωση τραυμάτων

Εκτός από αυτά τα προβλήματα, το κάπνισμα επηρεάζει αρνητικά και άλλα όργανα, όπως το αναπαραγωγικό σύστημα. Στην πραγματικότητα, περίπου το 27% των προβλημάτων στύσης προκαλούνται από το κάπνισμα και πρόσφατες έρευνες έδειξαν ότι η στυτική δυσλειτουργία είναι 2,5 φορές συχνότερη στους άνδρες που καπνίζουν, ιδίως στις ηλικίες κάτω των 50 ετών. Από αυτή την ηλικία και μετά, η επίδραση του καπνίσματος σε αυτή τη σεξουαλική λειτουργία μειώνεται προοδευτικά μέχρι να εξαφανιστεί γύρω στην ηλικία των 70 ετών.

Όπως εξηγεί στο CuídatePlus ο François Peinado, ουρολόγος και ανδρολόγος, ειδικός στην ανδρική σεξουαλική υγεία, επικεφαλής του Ιατροχειρουργικού Κέντρου Olympia και του νοσοκομειακού συγκροτήματος Ruber Juan Bravo στη Μαδρίτη, «το κάπνισμα έχει αρνητική επίδραση στη στυτική λειτουργία των ανδρών, αυξάνοντας τον κίνδυνο στυτικής δυσλειτουργίας». Αυτό συμβαίνει, μεταξύ άλλων, επειδή «η νικοτίνη που υπάρχει στον καπνό προκαλεί στένωση των αιμοφόρων αγγείων στο πέος, εμποδίζοντας τη ροή του αίματος στην περιοχή αυτή, γεγονός που εμποδίζει την ικανότητα επίτευξης και διατήρησης ικανοποιητικής στύσης». Αλλά όχι μόνο αυτό, όπως αναφέρει ο ειδικός για την υγεία των ανδρών, «μπορεί επίσης να επηρεάσει την ισορροπία των ανδρικών σεξουαλικών ορμονών, επιδεινώνοντας περαιτέρω τη σεξουαλική ισχύ».

Καπνός και σεξουαλική υγεία

Ο Peinado μας υπενθυμίζει ότι ο καπνός σχετίζεται με άλλα σεξουαλικά προβλήματα όχι μόνο για τους άνδρες, αλλά και για τις γυναίκες.

Επισημαίνει μερικά από αυτά ως εξής:

• Μειωμένη λίμπιντο: Η νικοτίνη και άλλες χημικές ουσίες στα τσιγάρα μπορούν να επηρεάσουν το νευρικό σύστημα και να μειώσουν τη λίμπιντο ή τη σεξουαλική επιθυμία.
• Οργασμική δυσλειτουργία: Το κάπνισμα μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα επίτευξης οργασμού τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες.
• Μειωμένη γονιμότητα: Το κάπνισμα μπορεί επίσης να επηρεάσει τη γονιμότητα και στα δύο φύλα. Στους άνδρες, ο καπνός μπορεί να μειώσει την ποσότητα και την ποιότητα του σπέρματος, ενώ στις γυναίκες μπορεί να επηρεάσει την ωορρηξία και την εμφύτευση του γονιμοποιημένου ωαρίου.
• Αυξημένη σεξουαλική δυσλειτουργία στις γυναίκες: Οι γυναίκες που καπνίζουν έχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης σεξουαλικής δυσλειτουργίας, συμπεριλαμβανομένου του πόνου κατά τη διάρκεια της συνουσίας και της μειωμένης σεξουαλικής επιθυμίας.

Γιατί όμως συμβαίνει αυτό; Όπως αναφέρει η Peinado, η χρήση καπνού συνδέεται με αυτά τα σεξουαλικά προβλήματα «λόγω των αρνητικών επιπτώσεών του στο καρδιαγγειακό σύστημα, το νευρικό σύστημα και το ενδοκρινικό σύστημα». Η νικοτίνη και άλλες χημικές ουσίες στα τσιγάρα «μπορούν να προκαλέσουν στένωση των αιμοφόρων αγγείων, η οποία εμποδίζει τη ροή του αίματος στα σεξουαλικά όργανα και επηρεάζει τη σεξουαλική λειτουργία». Επιπλέον, το κάπνισμα «μπορεί να επηρεάσει την παραγωγή σεξουαλικών ορμονών και την ευαισθησία των ιστών των γεννητικών οργάνων, γεγονός που μπορεί να συμβάλει σε σεξουαλικά προβλήματα».

Οι επιπτώσεις της διακοπής του καπνίσματος στη σεξουαλική υγεία

Η διακοπή του καπνίσματος δεν είναι κάτι που πρέπει να γίνει για χάρη του καλύτερου σεξ αλλά για τη γενική υγεία, ωστόσο η διακοπή του καπνίσματος θα ωφελήσει σημαντικά τη σεξουαλική και αναπαραγωγική υγεία. Κάτι τέτοιο, σημειώνει ο Peinado, «μπορεί να βοηθήσει στην αναστροφή των αρνητικών επιπτώσεων στη στυτική λειτουργία, αν και ο κίνδυνος στυτικής δυσλειτουργίας παραμένει λόγω της παρατεταμένης έκθεσης στον καπνό». Επομένως, η διακοπή του καπνίσματος έχει θετικές επιπτώσεις στις σεξουαλικές σχέσεις.

Αυτό συμβαίνει επίσης επειδή η νικοτίνη και άλλες ουσίες που περιέχονται στον καπνό του τσιγάρου μεταβάλλουν την ορμονική ισορροπία και επηρεάζουν την κυκλοφορία του αίματος, καθιστώντας πιο δύσκολη την ανταπόκριση στα σεξουαλικά ερεθίσματα και τη στύση. Αν κόψουμε τη συνήθεια και εξαλείψουμε αυτές τις τοξικές ουσίες από το σώμα μας, η ανταπόκριση στα σεξουαλικά ερεθίσματα θα είναι πολύ μεγαλύτερη, όπως και η στύση. Πράγματι, «η διακοπή του καπνίσματος μπορεί να βελτιώσει την ικανότητα διατήρησης της στύσης και να μειώσει τον κίνδυνο μελλοντικών στύσεων. Επομένως, η διακοπή του καπνίσματος μπορεί να έχει σημαντικά οφέλη για τη σεξουαλική υγεία και τις σχέσεις».