Η τεχνολογία υποτίθεται ότι κάνει τη ζωή μας ευκολότερη. Τα έξυπνα τηλέφωνα παρέχουν ένα «παράθυρο» σε μέγεθος παλάμης στον κόσμο, επιτρέποντάς μας να κάνουμε σχεδόν τα πάντα με το πάτημα ενός κουμπιού. Τα έξυπνα σπίτια φροντίζουν επίσης τον εαυτό μας και οι εικονικές συναντήσεις σημαίνουν ότι για πολλούς ο χρόνος που ξοδεύεται για μετακινήσεις ανήκει στο παρελθόν.
Θα έπρεπε λοιπόν να έχουμε περισσότερο ελεύθερο χρόνο. Χρόνος που τώρα ξοδεύεται για ύπνο, χαλάρωση ή απλά για να μην κάνουμε τίποτα - σωστά;
Ωστόσο, υπάρχουν ολοένα και περισσότερα στοιχεία που δείχνουν ότι, ενώ η ψηφιακή τεχνολογία μπορεί να μας βοηθήσει να εξοικονομήσουμε λίγο χρόνο, καταλήγουμε να χρησιμοποιούμε αυτόν τον χρόνο για να κάνουμε όλο και περισσότερα πράγματα.
Πρόσφατη έρευνα από 300 άτομα σε όλη την Ευρώπη για το πώς χρησιμοποιούν τις ψηφιακές συσκευές στην καθημερινή τους ζωή έδειξε ότι οι άνθρωποι θέλουν να αποφύγουν κενές χρονικές περιόδους στη ζωή τους, οπότε γεμίζουν αυτές τις περιόδους εκτελώντας εργασίες, μερικές από τις οποίες δεν θα ήταν δυνατές χωρίς την τεχνολογία.
Οι στιγμές χαλάρωσης γεμίζουν με νέες εργασίες
Είτε επρόκειτο για την αναμονή ενός λεωφορείου, είτε για το πρωινό ξύπνημα, είτε για το ξάπλωμα στο κρεβάτι το βράδυ, οι συμμετέχοντες ανέφεραν ότι ο χρόνος που προηγουμένως θα ήταν «άδειος» τώρα γεμίζει με εφαρμογές για την εκπαίδευση του εγκεφάλου, με τη δημιουργία καταλόγων με πράγματα που πρέπει να κάνουν ή να δοκιμάσουν με βάση την τροφοδοσία τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, και με άλλα διαχειριστικά της ζωής.
Φαίνεται ότι οι ήσυχες στιγμές ανθρώπων, φαντασίας και ονειροπόλησης γεμίζουν τώρα με εργασίες που βασίζονται στην τεχνολογία.
Η αύξηση των ψηφιακών εργασιών συμβαίνει, εν μέρει, επειδή η τεχνολογία φαίνεται να αλλάζει την αντίληψή μας για τον ελεύθερο χρόνο. Για πολλούς ανθρώπους, δεν αρκεί πλέον να τρώνε απλώς το δείπνο τους, να βλέπουν τηλεόραση ή ίσως να κάνουν ένα μάθημα γυμναστικής.
Αντ' αυτού, σε μια προσπάθεια να αποφευχθεί η σπατάλη χρόνου, οι δραστηριότητες αυτές εκτελούνται ενώ παράλληλα περιηγούνται στο διαδίκτυο αναζητώντας τα συστατικά για μια πιο τέλεια ζωή και προσπαθώντας να αναπτύξουν μια αίσθηση επιτυχίας.
Εκ πρώτης όψεως κάποιες από αυτές τις εργασίες μπορεί να φαίνονται σαν παραδείγματα της τεχνολογίας που μας εξοικονομεί χρόνο. Θεωρητικά, η ηλεκτρονική τραπεζική θα έπρεπε να σημαίνει ότι έχω περισσότερο χρόνο, επειδή δεν χρειάζεται πλέον να πηγαίνω στην τράπεζα στο μεσημεριανό μου διάλειμμα. Ωστόσο, η έρευνά μας δείχνει ότι αυτό δεν ισχύει. Η τεχνολογία συμβάλλει σε μια πιο πυκνή μορφή ζωής.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί κατά καιρούς να εμπνέουν, να παρακινούν ή να χαλαρώνουν τους ανθρώπους. Αλλά η έρευνά μας δείχνει ότι οι άνθρωποι συχνά αισθάνονται ενοχές, ντροπή και λύπη αφού γεμίζουν τον ελεύθερο χρόνο τους με διαδικτυακές δραστηριότητες. Αυτό συμβαίνει επειδή αντιλαμβάνονται ότι οι διαδικτυακές δραστηριότητες είναι λιγότερο αυθεντικές και αξιόλογες από τις δραστηριότητες του πραγματικού κόσμου.
Φαίνεται ότι οι άνθρωποι εξακολουθούν να θεωρούν ότι το να πηγαίνουν μια βόλτα ή το να βρίσκονται πραγματικά με τους φίλους τους είναι πιο πολύτιμο από το να βρίσκονται στο διαδίκτυο. Ίσως αν αφήναμε λίγο περισσότερο το τηλέφωνο κάτω, θα είχαμε χρόνο να μαγειρέψουμε πραγματικά τις συνταγές που παρακολουθούμε στο διαδίκτυο.
Γιατί η τεχνολογία δημιουργεί περισσότερη εργασία;
Η αλλαγή των εργασιακών προτύπων θεωρείται επίσης ότι εντείνει την εργασία. Η κατ' οίκον και η υβριδική εργασία, που ενεργοποιείται από την τεχνολογία των τηλεδιασκέψεων, έχουν θολώσει τα όρια μεταξύ του χρόνου εργασίας και του προσωπικού χρόνου. Τώρα που το γραφείο βρίσκεται στο εφεδρικό δωμάτιο, είναι πολύ εύκολο να σκεφτεί κανείς: «Θα πεταχτώ στο γραφείο και θα τελειώσω αφού βάλω τα παιδιά για ύπνο».
Οι ψηφιακές τεχνολογίες επιταχύνουν τους ρυθμούς της ζωής. Δείτε για παράδειγμα το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και τις διαδικτυακές συναντήσεις. Πριν από την ύπαρξή τους έπρεπε να περιμένουμε απαντήσεις σε φωνητικά μηνύματα και επιστολές ή να ταξιδεύουμε σε μέρη για να μιλήσουμε ο ένας στον άλλον. Αντ' αυτού, τώρα έχουμε απανωτές διαδικτυακές συναντήσεις.
Και το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο δημιουργεί εκθετική αύξηση των επικοινωνιών, πράγμα που σημαίνει περισσότερη δουλειά για να τα διαβάσετε και να απαντήσετε σε όλα αυτά. Η κακοσχεδιασμένη τεχνολογία, λοιπόν, μπορεί να μας αναγκάσει να κάνουμε περισσότερη δουλειά λόγω της αναποτελεσματικότητας που δημιουργεί.
Κάνοντας περισσότερα, μπορεί να καταλήξουμε να πετυχαίνουμε λιγότερα και να αισθανόμαστε χειρότερα. Καθώς ο χρόνος γίνεται πιο πιεστικός, το άγχος, η εξάντληση και η επαγγελματική εξουθένωση αυξάνονται, με αποτέλεσμα μεγαλύτερη απουσία από την εργασία.
Πώς μπορούμε να πάρουμε πίσω τον χαμένο μας χρόνο
Για να απαλλαγούμε από τη συνήθεια να γεμίζουμε το χρόνο μας με όλο και περισσότερες εργασίες, πρέπει πρώτα να αποδεχτούμε ότι μερικές φορές πρέπει να κάνουμε λίγα ή τίποτα.
Στο εργασιακό περιβάλλον, οι εργοδότες και οι εργαζόμενοι πρέπει να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον στο οποίο η αποσύνδεση είναι ο κανόνας και όχι η εξαίρεση. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να έχουμε ρεαλιστικές προσδοκίες σχετικά με το τι μπορεί και τι πρέπει να επιτευχθεί σε μια κανονική εργάσιμη ημέρα.
Αλλά η ανάπτυξη νομοθεσίας που θα κατοχυρώνει το δικαίωμα στην «αποσύνδεση» μπορεί να είναι ο μόνος τρόπος για να διασφαλιστεί ότι η τεχνολογία θα σταματήσει να καταλαμβάνει τον χρόνο μας. Αρκετές ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Γαλλία και η Ιταλία, έχουν ήδη νομοθεσία για το δικαίωμα «αποσύνδεσης».
Αυτή ορίζει ότι οι εργαζόμενοι δεν υποχρεούνται να είναι διαθέσιμοι για επικοινωνία εκτός του ωραρίου εργασίας τους και ότι έχουν το δικαίωμα να αρνηθούν να πάρουν μαζί τους στο σπίτι τους ψηφιακή εργασία.
Είναι επίσης πιθανό η ίδια η τεχνολογία να αποτελεί το κλειδί για την ανάκτηση του χρόνου μας. Φανταστείτε αν, αντί να σας λέει να σηκωθείτε και να μετακινηθείτε (άλλη μια εργασία), το έξυπνο ρολόι σας σας έλεγε να σταματήσετε να εργάζεστε επειδή έχετε συμπληρώσει τις ώρες που έχετε συμβληθεί. Ίσως όταν η τεχνολογία αρχίσει να μας λέει να κάνουμε λιγότερα, να ανακτήσουμε επιτέλους το χρόνο μας.
