Η κατανάλωση δύο φλιτζανιών τσαγιού την ημέρα βοηθά στην προστασία ζωτικών οργάνων καθώς γερνάμε, ανακάλυψαν οι επιστήμονες. Πιο συγκεκριμένα, μόλις δύο φλιτζάνια τσαγιού την ημέρα μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία της μνήμης καθώς μεγαλώνουμε.
Αυτό συμβαίνει επειδή οι φυσικές χημικές ουσίες που περιέχονται στο τσάι, οι οποίες ονομάζονται φλαβανόλες, ενισχύουν την λειτουργία του εγκεφάλου, βοηθώντας στην μνήμη και την ανάκληση γεγονότων. Ανεξάρτητα αν προτιμάτε μαύρο ή λευκό τσάι το αποτέλεσμα είναι το ίδιο.
Οι ειδικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα αυτό, αφού μελέτησαν πώς οι φλαβανόλες – αντιοξειδωτικά που βρίσκονται σε πολλά λαχανικά, φρούτα, όπως μήλα και μούρα, καθώς και στο τσάι και το κρασί – επηρέασαν τη μνήμη πάνω από 3.500 υγιών ατόμων άνω των 60 ετών.
Η μια ομάδα μελέτης έλαβε 500 mg την ημέρα, που ισοδυναμεί με δύο φλιτζάνια τσάι. Στη δεύτερη ομάδα δόθηκε ένα placebo. Κατά τη διάρκεια της τριετούς μελέτης, δόθηκαν στους συμμετέχοντες εργασίες ανάκλησης λέξεων για να ελέγξουν τη μνήμη τους.
Κατανάλωση τσαγιού για πρόσληψη φλαβανόλης
Στο τέλος της μελέτης, διαπιστώθηκε ότι όσοι κατανάλωσαν τη φλαβανόλη ήταν 10,5% καλύτερα κατά μέσο όρο, αυξάνοντας το ποσοστό στο 16% για εκείνους που ξεκινούσαν με τη χαμηλότερη πρόσληψη στη συνολική τους διατροφή. Ο καθηγητής Gunter Kuhnle, από το Πανεπιστήμιο του Reading, είπε ότι η κατανάλωση τσαγιού ήταν ο «ευκολότερος τρόπος» για να αυξηθεί η πρόσληψη φλαβανόλης. Και πρόσθεσε: «Δύο φλιτζάνια θα προσφέρουν αρκετά οφέλη για πολλούς ανθρώπους. Αν πίνετε τσάι, δεν έχει σημασία αν θέλετε να πιείτε γάλα, δεν επηρεάζει την πρόσληψη φλαβανολών».
Εν τω μεταξύ, ο Δρ Scott Small του Πανεπιστημίου Κολούμπια στις ΗΠΑ, είπε ότι η απώλεια μνήμης που σχετίζεται με την ηλικία ποικίλλει μεταξύ των ανθρώπων. Είπε: «Αν αυτό οφείλεται σε διαφορές στην κατανάλωση φλαβανολών, θα βλέπαμε ακόμη πιο δραματική βελτίωση σε άτομα που αναπληρώνουν φλαβανόλες στα 40 και τα 50 τους». Τα φυτά περιέχουν πάνω από 5.000 φλαβονοειδείς ενώσεις, οι οποίες παίζουν ρόλο στην παραγωγή κυτταρικής ανάπτυξης, στην καταπολέμηση του περιβαλλοντικού στρες και στην προσέλκυση εντόμων για επικονίαση.
Πράσινο τσάι και οστεοαρθρίτιδα
Και, υπάρχουν και άλλα οφέλη του τσαγιού για την υγεία. Η κατανάλωση πράσινου τσαγιού θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη της αρθρίτιδας, λένε οι επιστήμονες. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ το 2003 ανακάλυψαν ότι δύο ενώσεις που βρίσκονται στο πράσινο τσάι μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της οστεοαρθρίτιδας εμποδίζοντας το ένζυμο που καταστρέφει τον χόνδρο.
Και, σε αντίθεση με ότι μπορεί να πιστεύουν οι περισσότεροι, η κατανάλωση πράσινου τσαγιού μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη της τερηδόνας. Μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις των ΗΠΑ έδειξε ότι τα βακτήρια που υπήρχαν στην οδοντική πλάκα σταμάτησαν να αναπτύσσονται όταν οι άνθρωποι ξέπλυναν το στόμα τους με μαύρο τσάι πέντε φορές για 30 δευτερόλεπτα σε διάστημα 15 λεπτών. Είναι τα συστατικά της πολυφαινόλης του τσαγιού που καταπολεμά την οδοντική πλάκα.
