Το πάγωμα του εγκεφάλου συμβαίνει όταν ο οργανισμός προσπαθεί να ζεσταθεί ως απάντηση στο υπερβολικό κρύο στο στόμα ή στο λαιμό. Τα αιμοφόρα αγγεία διαστέλλονται για να ζεσταθούν και αυτή η ξαφνική αλλαγή στο μέγεθος μπορεί να προκαλέσει δυσφορία και είναι αρκετά συνηθισμένο όταν τρώμε παγωτό.
Το πάγωμα του εγκεφάλου είναι επίσης γνωστό ως πονοκέφαλος από παγωτό, πονοκέφαλος από ψυχρό ερέθισμα και σφηνοπαλατιδική γαγγλιονευραλγία. Είναι ένας βραχυπρόθεσμος πονοκέφαλος που συνδέεται συνήθως με την ταχεία κατανάλωση παγωτού, παγωτών ή πολύ κρύων ποτών.
Οι επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ που έχουν διερευνήσει τα αίτια του brain freeze, πιστεύουν ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν τελικά να ανοίξουν το δρόμο για αποτελεσματικότερες θεραπείες για διάφορους τύπους πονοκεφάλων, όπως αυτοί που σχετίζονται με την ημικρανία ή τον πόνο που προκαλείται από εγκεφαλικές κακώσεις.
Αιτίες
Δεν είναι μόνο το παγωτό- οποιοδήποτε ψυχρό ερέθισμα μπορεί να προκαλέσει πόνο στα νεύρα που οδηγεί στην αίσθηση του παγώματος του εγκεφάλου.
Το πάγωμα του εγκεφάλου προκαλείται από:
- Ψύξη των τριχοειδών αγγείων των κόλπων από ένα ψυχρό ερέθισμα, το οποίο έχει ως αποτέλεσμα την αγγειοσύσπαση (στένωση των αιμοφόρων αγγείων).
- Γρήγορη επαναθέρμανση από ένα θερμό ερέθισμα, όπως ο αέρας, που έχει ως αποτέλεσμα την αγγειοδιαστολή (διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων).
- Αυτές οι γρήγορες αλλαγές κοντά στα ευαίσθητα νεύρα του ουρανίσκου δημιουργούν την αίσθηση του παγώματος του εγκεφάλου.
- Η εγγύτητα των πολύ ευαίσθητων νεύρων και οι ακραίες αλλαγές των ερεθισμάτων είναι αυτές που προκαλούν την αντίδραση των νεύρων.
Ο δρ Jorge Serrador, ερευνητής καρδιαγγειακών ηλεκτρονικών, ανέδειξε έρευνα στο περιοδικό The FASEB Journal (τεύχος Απριλίου 2012), η οποία εξηγεί ότι, μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες δεν ήταν σε θέση να κατανοήσουν πλήρως τι προκαλεί το πάγωμα του εγκεφάλου.
{https://youtu.be/MjgCLbwAqSc}
Διαπίστωσαν ότι η αίσθηση του παγώματος του εγκεφάλου φαίνεται να προκαλείται από μια δραματική και ξαφνική αύξηση της ροής του αίματος μέσω της πρόσθιας εγκεφαλικής αρτηρίας του εγκεφάλου. Μόλις η αρτηρία συρρικνώθηκε, η αίσθηση του πόνου από το πάγωμα του εγκεφάλου εξασθένησε.
Οι επιστήμονες κατάφεραν να προκαλέσουν τη συστολή της αρτηρίας δίνοντας στους εθελοντές ζεστό νερό να πιουν.
Θεραπεία
Η αίσθηση δεν είναι σοβαρή, αλλά μπορεί να είναι πολύ δυσάρεστη. Οι θεραπείες κατάψυξης εγκεφάλου περιλαμβάνουν:
- την κατανάλωση ζεστού νερού
- το να σπρώχνετε τη γλώσσα στον ουρανίσκο του στόματος, πράγμα που βοηθά στη θέρμανση της περιοχής
- κάλυψη του στόματος και της μύτης με τα χέρια και γρήγορη αναπνοή για να αυξηθεί η ροή του ζεστού αέρα προς τον ουρανίσκο
Μια προληπτική θεραπεία είναι η μείωση των ψυχρών ερεθισμάτων στον ουρανίσκο, πράγμα που σημαίνει την αποφυγή μεγάλων ποσοτήτων κρύου φαγητού ή ποτού ταυτόχρονα.
Πάγωμα του εγκεφάλου και ημικρανίες
Ο Dr. Serrador εξηγεί ότι γνωρίζουμε ήδη ότι οι πάσχοντες από ημικρανίες έχουν περισσότερες πιθανότητες να υποστούν πάγωμα του εγκεφάλου μετά την κατανάλωση πολύ κρύου φαγητού ή ποτού, σε σύγκριση με άτομα που δεν έχουν ποτέ ημικρανίες.
Υποστηρίζει ότι ορισμένα από αυτά που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της κατάψυξης του εγκεφάλου μπορεί να είναι παρόμοια με αυτά που προκαλούν ημικρανίες, και ενδεχομένως άλλα είδη πονοκεφάλων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που προκαλούνται από τραυματικές εγκεφαλικές κακώσεις.
Ο Serrador και η ομάδα του πιστεύουν ότι οι τοπικές αλλαγές στη ροή του αίματος στον εγκέφαλο μπορεί να προκαλούν άλλους τύπους πονοκεφάλων. Εάν αυτό επιβεβαιωθεί σε περαιτέρω μελέτες, νέα φάρμακα που αποτρέπουν ή αναστρέφουν την αγγειοδιαστολή (διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων) μπορεί να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των πονοκεφάλων.
