Ο Νιγηριανός δάσκαλος χορού salsa, Emeka Adindu, λέει ότι αυτό το είδος χορού του έσωσε τη ζωή. Ο 35χρονος Adindu μεγαλώνοντας σε μια χώρα με βαθιά ριζωμένο στίγμα ενάντια σε θέματα ψυχικής υγείας, βρήκε παρηγοριά στον δημοφιλή λάτιν χορό καθώς πάλευε με την κατάθλιψη και τις σκέψεις αυτοκτονίας.

Τώρα βοηθά και άλλους να κάνουν το ίδιο. Με δωρεάν μαθήματα χορού στην πρωτεύουσα Abuja. «Η Salsa ήταν το μόνο πράγμα που μπορούσε να με κάνει να χαμογελάσω όλες εκείνες τις μέρες που πάλευα με τον δαίμονά μου», προσθέτει.

Μια έκθεση της UNICEF του 2021 επισημαίνει ότι ένας στους έξι Νιγηριανούς ηλικίας μεταξύ 15 και 24 ετών είναι καταθλιπτικός, με αγχώδεις διαταραχές και άλλα προβλήματα ψυχικής υγείας. Οι επαγγελματίες υγείας λένε ότι το στίγμα που συνδέεται με την ψυχική υγεία στην πολιτιστικά συντηρητική κοινωνία της Νιγηρίας κάνει τα πράγματα χειρότερα.

Στην περίπτωση του Adindu φαίνεται ότι ο χορός του έδωσε μία σανίδα σωτηρίας. Ο δάσκαλος χορού τονίζει ότι μπόρεσε να ξεπεράσει τη λύπη του και να βρει χαρά ασχολούμενος με τη salsa, μια ελάχιστα γνωστή μορφή χορού στην αφρικανική χώρα. «Αυτό θα είναι το δώρο μου στον κόσμο, δίνοντας αγάπη... και εκφράζοντας την ευτυχία» συμπληρώνει.

Σε μια από τις συνεδρίες του Adindu, η επιχειρηματίας Princess Solomon χορεύει στο ρυθμό της μουσικής. «Με βοήθησε να ανακουφίσω το άγχος... Έκανα νέους φίλους και ο χορός με κρατά σε φόρμα», σημειώνει.