Επιτροπή του Αμερικανικού Κογκρέσου υποστηρίζει τη θεωρία ότι ο κορωνοϊός διέρρευσε από εργαστήριο της Γουχάν στην Κίνα, προκαλώντας την πανδημία που ζήσαμε τα τελευταία χρόνια. Μετά από αυτή την εξέλιξη, η οποία βασίστηκε σε εκτεταμένη έρευνα φαίνεται να μπαίνει ένα τέλος στις θεωρίες για την προέλευση του κορωνοϊού.
Σε μια έκθεση που δόθηκε στη δημοσιότητα τη Δευτέρα, η Υποεπιτροπή για την Κρίση του Κορωνοϊού που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους, είπε ότι έχει καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ο κορωνοϊός «πιθανότατα εμφανίστηκε λόγω εργαστηριακού ή ερευνητικού ατυχήματος».
Η έκθεση 520 σελίδων, η οποία ήταν δύο χρόνια στο στάδιο της προετοιμασίας, εξέτασε την αντίδραση σε ομοσπονδιακό και κρατικό επίπεδο στην πανδημία, καθώς και την προέλευσή της και τις προσπάθειες αντιμετώπισής της με τον εμβολιασμό.
«Αυτό το εύρημα θα βοηθήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον κόσμο, να προβλέψουν την επόμενη πανδημία, να προετοιμαστούν για την επόμενη πανδημία, και να προστατευτούν από την επόμενη πανδημία. Ελπίζουμε να αποτρέψουμε την επόμενη πανδημία», δήλωσε ο Μπραντ Γουένστρουπ, ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της επιτροπής, σε επιστολή προς το Κογκρέσο.
Μεταξύ των βασικών συμπερασμάτων της έκθεσης ήταν ότι τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ (NIS) χρηματοδότησαν αμφισβητούμενη έρευνα - για την ενίσχυση ιών ώστε να βρεθούν τρόποι καταπολέμησής τους - στο Ινστιτούτο Ιολογίας της Γουχάν στην Κίνα πριν από την έναρξη της πανδημίας.
Τα κρούσματα του COVID-19 εντοπίστηκαν για πρώτη φορά στη Γουχάν – που βρίσκεται στην επαρχία Χουμπέι της κεντρικής Κίνας – τον Δεκέμβριο του 2019, με την πόλη να πιστεύεται ευρέως ότι είναι το σημείο όπου πρωτοεμφανίστηκε ο ιός.
Ο ιός εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλο τον κόσμο, με θύματα περισσότερους από 7 εκατομμύρια ανθρώπους. Δημιούργησε αναταραχή στην παγκόσμια οικονομία καθώς οι χώρες έκλεισαν τα σύνορά τους και προχώρησαν σε lockdowns.
Αν και οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες των ΗΠΑ, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και επιστήμονες σε όλο τον κόσμο προσπάθησαν να προσδιορίσουν την προέλευση του COVID-19, οι απόψεις δεν ταυτίζονται.
Πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι ο ιός είχε ζωονοσογόνο προέλευση – εξαπλώθηκε από τα ζώα στον άνθρωπο – και μπορεί να ξεκίνησε η μετάδοσή του από μια αγορά στη Γουχάν.
Ωστόσο, το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ αξιολόγησε με «χαμηλή εμπιστοσύνη» μια έκθεση πληροφοριών πέρυσι ότι ο ιός πιθανότατα διέφυγε από ένα εργαστήριο.
Η εξέλιξη αυτή συμβαδίζει με την άποψη του Ομοσπονδιακού Γραφείου Ερευνών (FBI), το οποίο επεσήμανε το 2021 με «μέτρια σιγουριά» ότι ο ιός πιθανότατα εξαπλώθηκε μετά από ένα εργαστηριακό ατύχημα.
Η επιτροπή της Βουλής πείστηκε από τη θεωρία της εργαστηριακής διαρροής αφού συνεδρίασε 25 φορές τα τελευταία δύο χρόνια, διεξήγαγε περισσότερες από 30 συνεντεύξεις και έλεγξε περισσότερες από ένα εκατομμύριο σελίδες εγγράφων.
Ως μέρος αυτής της έρευνας, μέλη της ελεγχόμενης από τους Ρεπουμπλικάνους επιτροπής του Κογκρέσου πραγματοποίησαν συνεντεύξεις δύο ημερών με τον Anthony Fauci, τον κυβερνητικό επιστήμονα που διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην πανδημία.
Οι Ρεπουμπλικάνοι κατηγόρησαν τον Fauci, ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε τον Δεκέμβριο του 2022 μετά από 54 χρόνια στο NIH, ότι είναι υπεύθυνος για την πρόκληση της χειρότερης πανδημίας του τελευταίου αιώνα, εγκρίνοντας χρηματοδότηση για Κινέζους επιστήμονες που πιστεύουν ότι κατασκεύασαν τον SARS-CoV-2, τον ιό που προκαλεί τον COVID-19.
