Περίπου το 40% των νέων περιπτώσεων καρκίνου μεταξύ ενηλίκων ηλικίας 30 ετών και άνω στις Ηνωμένες Πολιτείες - και σχεδόν οι μισοί θάνατοι - θα μπορούσαν να αποδοθούν σε παράγοντες κινδύνου που μπορούν να προληφθούν, σύμφωνα με μια νέα μελέτη της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας.
«Αυτά είναι πράγματα που οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν στον τρόπο που ζουν καθημερινά για να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου», δήλωσε ο δρ Arif Kamal, διευθυντής ασθενών της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι το κάπνισμα ήταν μακράν ο κυριότερος παράγοντας κινδύνου, συμβάλλοντας σχεδόν σε 1 στα 5 περιστατικά καρκίνου και σχεδόν στο ένα τρίτο των θανάτων από καρκίνο. Άλλοι βασικοί παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν το υπερβολικό βάρος, την κατανάλωση αλκοόλ, τη σωματική αδράνεια, τη διατροφή και λοιμώξεις όπως ο ιός HPV.
Συνολικά, οι ερευνητές εξέτασαν 18 τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου σε 30 τύπους καρκίνου. Το 2019, αυτοί οι παράγοντες του τρόπου ζωής συνδέθηκαν με περισσότερες από 700.000 νέες περιπτώσεις καρκίνου και περισσότερους από 262.000 θανάτους, σύμφωνα με τη μελέτη.
Ο καρκίνος προκύπτει λόγω βλάβης του DNA ή επειδή κάτι τον αναπτύσσει, δήλωσε ο Kamal. Άλλα πράγματα, όπως η γενετική ή οι περιβαλλοντικοί παράγοντες, μπορούν επίσης να δημιουργήσουν αυτές τις βιολογικές συνθήκες, αλλά οι τροποποιήσιμοι κίνδυνοι αντιπροσωπεύουν ένα σημαντικά υψηλότερο ποσοστό των περιπτώσεων καρκίνου και των θανάτων από οποιονδήποτε άλλο γνωστό παράγοντα. Η έκθεση στο ηλιακό φως μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο DNA και να οδηγήσει σε καρκίνο του δέρματος, για παράδειγμα, ενώ τα λιποκύτταρα παράγουν ορμόνες που μπορούν να τροφοδοτήσουν ορισμένους τύπους καρκίνου.
«Με τον καρκίνο, συχνά αισθάνεστε ότι δεν έχετε κανέναν έλεγχο», δήλωσε ο Kamal. «Οι άνθρωποι σκέφτονται την κακή τύχη ή την κακή γενετική, αλλά πρέπει να έχεις μια αίσθηση ελέγχου και δράσης».
Ορισμένοι καρκίνοι μπορούν να προληφθούν περισσότερο από άλλους, υποδηλώνει επίσης η νέα μελέτη. Αλλά οι τροποποιήσιμοι παράγοντες κινδύνου συνέβαλαν σε περισσότερες από τις μισές νέες περιπτώσεις 19 από τους 30 τύπους της νόσου που εξετάστηκαν.
Υπήρχαν 10 τύποι καρκίνου για τους οποίους οι τροποποιήσιμοι παράγοντες κινδύνου μπορούσαν να αποδοθούν σε τουλάχιστον 80% των νέων περιπτώσεων, συμπεριλαμβανομένου πάνω από το 90% των περιπτώσεων μελανώματος που σχετίζονται με την υπεριώδη ακτινοβολία και σχεδόν όλες οι περιπτώσεις καρκίνου του τραχήλου της μήτρας που σχετίζονται με τη μόλυνση από τον ιό HPV, η οποία μπορεί να προληφθεί με εμβόλιο.
Ο καρκίνος του πνεύμονα είχε τον υψηλότερο αριθμό περιπτώσεων που αποδίδονταν σε τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου (περισσότερες από 104.000 περιπτώσεις μεταξύ ανδρών και 97.000 μεταξύ γυναικών) και η συντριπτική πλειονότητα σχετιζόταν με το κάπνισμα.
Μετά το κάπνισμα, το υπερβολικό σωματικό βάρος ήταν ο δεύτερος μεγαλύτερος παράγοντας που συνέβαλε στην εμφάνιση καρκίνου, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 5% των νέων περιπτώσεων στους άνδρες και σχεδόν το 11% των περιπτώσεων στις γυναίκες. Σύμφωνα με τη νέα μελέτη, σχετιζόταν με περισσότερο από το ένα τρίτο των θανάτων από καρκίνο του ενδομητρίου, της χοληδόχου κύστης, του οισοφάγου, του ήπατος και των νεφρών.
Μια άλλη πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι ο κίνδυνος εμφάνισης ορισμένων τύπων καρκίνου μειώθηκε σημαντικά σε άτομα που έπαιρναν δημοφιλή φάρμακα για την απώλεια βάρους και τον διαβήτη, όπως το Ozempic και το Wegovy.
«Η παχυσαρκία αναδύεται, κατά κάποιο τρόπο, ως ισχυρός κίνδυνος για τους ανθρώπους όπως το κάπνισμα», δήλωσε ο Δρ Μάρκους Πλέσια, ιατρικός διευθυντής της Ένωσης Κρατικών και Εδαφικών Υγειονομικών Υπαλλήλων. Αν και δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, έχει προηγούμενη εμπειρία σε πρωτοβουλίες πρόληψης του καρκίνου.
Η παρέμβαση σε ένα σύνολο «βασικών συμπεριφορικών παραγόντων κινδύνου» - διακοπή του καπνίσματος, σωστή διατροφή και άσκηση, για παράδειγμα - μπορεί να κάνει «δραματική διαφορά στα ποσοστά και τα αποτελέσματα των χρόνιων ασθενειών», δήλωσε ο Plescia. Και ο καρκίνος είναι μία από αυτές τις χρόνιες ασθένειες, όπως ακριβώς οι καρδιακές παθήσεις ή ο διαβήτης.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και οι αξιωματούχοι υγείας θα πρέπει να εργαστούν για να «δημιουργήσουν περιβάλλοντα όπου αυτό είναι ευκολότερο για τους ανθρώπους, όπου η υγιεινή επιλογή είναι η εύκολη επιλογή», είπε. Και αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τους ανθρώπους που ζουν σε ιστορικά μειονεκτικές γειτονιές, όπου μπορεί να μην είναι ασφαλές να ασκηθούν ή εύκολο να φτάσουν σε ένα κατάστημα με υγιεινά τρόφιμα.
Καθώς τα ποσοστά καρκίνου πρώιμης εμφάνισης αυξάνονται στις ΗΠΑ, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να οικοδομήσουμε υγιεινές συνήθειες όσο το δυνατόν νωρίτερα, λένε οι ειδικοί. Είναι πιο δύσκολο να κόψετε το κάπνισμα από τη στιγμή που το έχετε ξεκινήσει ή να χάσετε βάρος από τη στιγμή που το έχετε πάρει.
Αλλά «ποτέ δεν είναι αργά για να κάνετε αυτές τις αλλαγές», δήλωσε η Plescia. «Η αλλαγή (των συμπεριφορών υγείας) αργότερα στη ζωή μπορεί να κάνει βαθιά διαφορά».
Και η πραγματοποίηση αλλαγών στον τρόπο ζωής για την ελαχιστοποίηση της έκθεσης σε ορισμένους παράγοντες μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου σχετικά γρήγορα, λένε οι ειδικοί.
«Ο καρκίνος είναι κάτι που το σώμα καταπολεμά καθημερινά καθώς τα κύτταρα διαιρούνται», δήλωσε ο Kamal. «Είναι ένας κίνδυνος που αντιμετωπίζουμε καθημερινά και αυτό σημαίνει επίσης ότι η μείωση του κινδύνου μπορεί επίσης να μας ωφελήσει καθημερινά».
