Σήμερα, σε ηλικία 83 ετών, ο Μαρούν αγωνίζεται στο τρίαθλο και συνεχίζει να εργάζεται ως νευροχειρουργός στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ. Όλα φαίνεται να άλλαξαν όταν έβαλε την άσκηση στη ζωή του, η οποία αναμφισβήτητα είναι παράγοντας μακροζωίας.
Το 1980, η ζωή του 83χρονου, ήταν «εκτός ισορροπίας», όπως τόνισε ο ίδιος. Σε διάστημα μιας εβδομάδας ο πατέρας του πέθανε, που σημαίνει ότι έπρεπε να εγκαταλείψει την ακμάζουσα σταδιοδρομία του στη νευροχειρουργική για να αναλάβει την οικογενειακή επιχείρηση και επιπλέον πήρε διαζύγιο.
«Ήμουν σε κατάθλιψη. Δεν ήθελα να ζήσω άλλο. Ήμουν 20 κιλά υπέρβαρος. Δεν μπορούσα να κάνω ούτε ένα βήμα», τόνισε ο Μαρούν.
Μέχρι τη στιγμή που ένας οικογενειακός φίλος, του τηλεφώνησε συμβουλεύοντάς τον να αρχίσει το τρέξιμο. Ήταν πρόθυμος να δοκιμάσει οτιδήποτε για να βελτιώσει την ψυχική του υγεία.
Η άσκηση άλλαξε τη ζωή του
«Πήρα ένα ζευγάρι αθλητικά παπούτσια, κατέβηκα στον στίβο τοπικού γυμνασίου και τα κατάφερα. Είπα ποτέ ξανά. Μου κόπηκε η ανάσα, πόνεσα, κόντεψα να κάνω εμετό», ανέφερε.
«Αλλά εκείνο το βράδυ ήταν το πρώτο βράδυ που κοιμήθηκα σωστά, μετά από περίπου τέσσερις μήνες. Έτσι επέστρεψα την επόμενη μέρα και έκανα λίγο παραπάνω από 1,5 χιλιόμετρο και κατάφερα να φτάσω στα 8 χιλιόμετρα».
Σύντομα, έμαθε να κολυμπάει και άρχισε να κάνει ποδήλατο, αυξάνοντας τις αποστάσεις του με την ελπίδα ότι η ψυχική του υγεία θα συνεχίσει να βελτιώνεται σταδιακά.
Σύντομα, μπήκε στο πρώτο του τρίαθλο και, το 1993, σε ηλικία 53 ετών, έκανε το πρώτο του Ironman Triathlon - μία κολύμβηση 2,4 μιλίων, ακολουθούμενη από έναν κύκλο 112 μιλίων, που ολοκληρώθηκε με έναν μαραθώνιο.
«Η άσκηση με ώθησε να βγω από την κατάθλιψή μου και να ξανασταθώ στα πόδια μου», έγραψε για τις εμπειρίες του στον ιστότοπό του και σύντομα μπόρεσε να επιστρέψει στη νευροχειρουργική.
Έκτοτε, ο Μαρούν, έχει ολοκληρώσει οκτώ Ironman Triathlon και κατέλαβε τη δεύτερη θέση στην ηλικιακή του κατηγορία για το τρίαθλο National Senior Games 2022. Έχει επίσης μια πολυάσχολη καριέρα, ερευνώντας και γράφοντας βιβλία για τη μακροζωία και την υγιεινή ζωή, υπηρετώντας ως ιατρικός διευθυντής για το WWE.
Ο Μαρούν μοιράστηκε τις συμβουλές του προς τους νεότερους που θέλουν να είναι όσο το δυνατόν πιο υγιείς.
Ξεκινήστε με μια βόλτα...
«Δεν χρειάζεται να ξεκινήσετε με ένα τρίαθλο», είπε. «Απλώς ξεκινήστε με μια βόλτα», πρόσθεσε.
Οι ειδικοί συμφωνούν, ότι το να ξεκινάς αργά είναι ο καλύτερος τρόπος για να ξεκινήσεις ένα νέο ταξίδι γυμναστικής και να κάνεις βιώσιμες αλλαγές. Ξεκινήστε με 15 έως 20 λεπτά κάθε μέρα ή μέρα παρά μέρα για να δώσετε στο σώμα σας την ευκαιρία να προσαρμοστεί και το μυαλό σας να το συνηθίσει.
Υπάρχουν αμέτρητοι τρόποι για να κάνετε αερόβια δραστηριότητα σήμερα, από τρίαθλο μέχρι τρέξιμο σε διάδρομο ή χρησιμοποιώντας ελλειπτικό, αρκεί να επιλέξετε ασκήσεις που να σας ταιριάζουν.
Κάντε προπόνηση με αντιστάσεις και ασκήσεις ευλυγισίας
Εκτός από την αερόβια δραστηριότητα, οι άνθρωποι πρέπει επίσης να κάνουν προπόνηση με αντιστάσεις και ασκήσεις ευλυγισίας. Ο Μαρούν συνέστησε επίσης διατάσεις, γιόγκα ή ισομετρικές ασκήσεις για ευελιξία, χρήση ιμάντων και άρση βαρών για προπόνηση με αντιστάσεις.
Αναγκαία η ισορροπία στη ζωή
Η εύρεση μιας ισορροπίας μεταξύ εργασιακών και οικογενειακών υποχρεώσεων ήταν επίσης το κλειδί για τη βελτίωση της φυσικής κατάστασης του Μαρούν.
Πριν αρχίσει να φροντίζει την υγεία του, αγνοούσε πώς θυσίαζε τα πάντα για τη δουλειά του. Ήταν μονοδιάστατος, όπως υποστηρίζει ο ίδιος.
Τώρα, αξιολογεί την ισορροπία μεταξύ των εργασιακών δεσμεύσεων, της οικογενειακής και κοινωνικής του ζωής, της άσκησης και της πνευματικότητας στη ζωή του κάθε μέρα και αναπροσαρμόζει το πρόγραμμά του με τον καλύτερο τρόπο για την υγεία του.
Αυτό συμβαίνει γιατί το να είσαι «εκτός ισορροπίας» προκαλεί άγχος, το οποίο στέλνει το σώμα σε «λειτουργία πτήσης». Το να βρίσκεσαι σε αυτή την κατάσταση χρόνια έχει συνδεθεί με προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένης της συσσώρευσης πλάκας στις αρτηρίες, την καταστροφή των κυττάρων στον εγκέφαλο και της πρόκλησης φλεγμονής.
Και δεδομένου ότι η χρόνια φλεγμονή έχει συνδεθεί με καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο, καρκίνο και νόσο του Αλτσχάιμερ, η μείωση του στρες με την εξισορρόπηση των προτεραιοτήτων στη ζωή του καθενός είναι ζωτικής σημασίας για τη γενική υγεία και τη μακροζωία.
