Οι ειδικοί λένε ότι μπορείτε να προσαρμοστείτε σε αυτό το είδος διατροφικού προγράμματος τρώγοντας περισσότερα φρούτα και λαχανικά, καταναλώνοντας λιγότερο κόκκινο κρέας και προετοιμάζοντας τα γεύματά σας από το μηδέν. Σημειώνουν επίσης ότι εξακολουθεί να είναι σημαντικό να γυμνάζεστε τακτικά, ακόμη και αν ακολουθείτε ένα υγιεινό πρόγραμμα διατροφής.
Μια υγιεινή διατροφή μπορεί να είναι το σωματικό ισοδύναμο της πραγματοποίησης 4.000 επιπλέον βημάτων την ημέρα για τους ενήλικες μέσης ηλικίας. Αυτό προκύπτει από μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο European Journal of Preventive Cardiology, ένα περιοδικό της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας (ESC). «Αυτή η μελέτη παρέχει μερικά από τα ισχυρότερα και πιο αυστηρά δεδομένα μέχρι στιγμής για να υποστηρίξει τη σύνδεση ότι η καλύτερη διατροφή μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερη φυσική κατάσταση», δήλωσε ο Δρ Michael Mi, συγγραφέας της μελέτης και καρδιολόγος στο Beth Israel Deaconess Medical Center στη Βοστώνη.
«Η βελτίωση της φυσικής κατάστασης που παρατηρήσαμε στους συμμετέχοντες με καλύτερες δίαιτες ήταν παρόμοια με την επίδραση που έχει η πραγματοποίηση 4.000 περισσότερων βημάτων κάθε μέρα». Οι ερευνητές επεσήμαναν ότι η καρδιοαναπνευστική ικανότητα αντικατοπτρίζει την ικανότητα του σώματος να παρέχει και να χρησιμοποιεί οξυγόνο για την άσκηση. Ενσωματώνει επίσης την υγεία πολλαπλών οργανικών συστημάτων, όπως η καρδιά, οι πνεύμονες, τα αιμοφόρα αγγεία και οι μύες. Οι ερευνητές δήλωσαν ότι αυτά αποτελούν «ισχυρό προγνωστικό παράγοντα της μακροζωίας και της υγείας». Είπαν επίσης ότι ακόμη και με άτομα που ασκούνται το ίδιο, εξακολουθούν να υπάρχουν διαφορές στη φυσική κατάσταση, γεγονός που υποδηλώνει ότι συμβάλλουν πρόσθετοι παράγοντες όπως η διατροφή.
Πώς διεξήχθη η μελέτη για την υγιεινή διατροφή
Η μελέτη εξέτασε τη σχέση μεταξύ της υγιεινής μεσογειακής διατροφής και της φυσικής κατάστασης σε ενήλικες που ζουν στην κοινότητα. Οι ερευνητές μελέτησαν 2.380 άτομα στο πλαίσιο της έρευναςFramingham Heart Study. Ο μέσος όρος ηλικίας ήταν 54 ετών και το 54% των συμμετεχόντων ήταν γυναίκες. Οι συμμετέχοντες έκαναν μια καρδιοπνευμονική δοκιμασία άσκησης μέγιστης προσπάθειας σε ποδηλατικό εργόμετρο για τη μέτρηση της μέγιστης VO2 (ο μέγιστος ρυθμός οξυγόνου που χρησιμοποιεί κάποιος κατά τη διάρκεια της άσκησης).
Συμπλήρωσαν επίσης το ημι-ποσοτικό ερωτηματολόγιο συχνότητας κατανάλωσης τροφίμων του Χάρβαρντ, το οποίο ποσοτικοποίησε την πρόσληψη κατά τη διάρκεια του τελευταίου έτους 126 διατροφικών στοιχείων που κυμαίνονταν από ποτέ ή λιγότερο από μία φορά το μήνα έως ≥6 μερίδες/ημέρα.
Η ποιότητα της διατροφής εκτιμήθηκε με τον Δείκτη Εναλλακτικής Υγιεινής Διατροφής τα οποία συνδέονται και τα δύο με την καλή υγεία της καρδιάς. Οι υψηλότερες βαθμολογίες υποδείκνυαν μια καλύτερης ποιότητας διατροφή που περιελάμβανε φρούτα, λαχανικά, ξηρούς καρπούς, δημητριακά ολικής αλέσεως, όσπρια, ψάρια και υγιεινά λίπη και περιορισμένο κόκκινο κρέας και αλκοόλ.
Τα αποτελέσματα από τη μελέτη της δίαιτας υγείας
Οι ερευνητές εξέτασαν τη σχέση μεταξύ διατροφής και φυσικής κατάστασης αφού έλαβαν υπόψη άλλους παράγοντες, όπως η ηλικία, το φύλο, η συνολική ημερήσια πρόσληψη ενέργειας, ο δείκτης μάζας σώματος, η κατάσταση καπνίσματος, τα επίπεδα χοληστερόλης, η αρτηριακή πίεση, ο διαβήτης και το επίπεδο συνήθους σωματικής δραστηριότητας.
Οι ερευνητές εξέτασαν τη σχέση μεταξύ της ποιότητας της διατροφής, της φυσικής κατάστασης και των μεταβολιτών, οι οποίοι είναι ουσίες που παράγονται κατά την πέψη και απελευθερώνονται στο αίμα κατά τη διάρκεια της άσκησης. Βρήκαν 201 μεταβολίτες (αμινοξέα) σε δείγματα αίματος που συλλέχθηκαν από ένα υποσύνολο 1.154 συμμετεχόντων, με 24 μεταβολίτες να σχετίζονται είτε με κακή διατροφή και φυσική κατάσταση είτε με ευνοϊκή διατροφή και φυσική κατάσταση. «Τα δεδομένα μας για τους μεταβολίτες υποδηλώνουν ότι η υγιεινή διατροφή σχετίζεται με καλύτερη μεταβολική υγεία, η οποία θα μπορούσε να είναι ένας πιθανός τρόπος που οδηγεί σε βελτιωμένη φυσική κατάσταση και ικανότητα άσκησης», δήλωσε ο Δρ Mi. Αυτή ήταν μια μελέτη παρατήρηση και δεν μπορούμε να συμπεράνουμε ότι η καλή διατροφή προκαλεί καλύτερη φυσική κατάσταση ή να αποκλείσουμε την πιθανότητα μιας αντίστροφης σχέσης, δηλαδή, ότι τα γυμνασμένα άτομα επιλέγουν να τρώνε υγιεινά», πρόσθεσε.
Τα οφέλη από τη διατήρηση μιας υγιεινής διατροφής
Ο Δρ Mi δήλωσε επίσης ότι η μελέτη παρέχει έναν ακόμη λόγο για να τρώμε καλύτερα. «Μια μεσογειακού τύπου διατροφή με φρέσκα, πλήρη τρόφιμα και ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα, κόκκινο κρέας και αλκοόλ είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να ξεκινήσετε», είπε.
Ο Jack Craig είναι πιστοποιημένος προσωπικός γυμναστής για το Inside Bodybuilding, μια κλινική υγείας για επαγγελματίες αθλητές. Ο Craig δήλωσε στο Medical News Today ότι 4.000 βήματα είναι περίπου η μέση ποσότητα δραστηριότητας που πραγματοποιούν οι περισσότεροι καθιστικοί άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της ημέρας. «Με ένα τόσο χαμηλό ποσό δραστηριότητας, είναι σημαντικό να έχουμε μια υγιεινή διατροφή», δήλωσε ο Craig. «Οι μεσογειακές δίαιτες είναι από τις πιο φημισμένες δίαιτες για την υγεία της καρδιάς, γι' αυτό και μπορούν να προσφέρουν στην αγορά οφέλη όπως αυτά που θα είχατε από τα 4.000 βήματα την ημέρα». Ο Craig πρόσθεσε ότι η μεσογειακή διατροφή είναι «πλούσια σε συστατικά» που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου άνοιας και καρδιαγγειακών παθήσεων, όπως η καρδιακή ανεπάρκεια ή το εγκεφαλικό επεισόδιο.
Η άσκηση εξακολουθεί να είναι σημαντική
Ο Craig σημείωσε πάντως ότι είναι σημαντικό να μην βλέπουμε τη διατροφή ως εναλλακτική λύση για τη σωματική δραστηριότητα. «Το τακτικό περπάτημα κατά τη διάρκεια της ημέρας, ακόμη και με μικρά πεντάλεπτα διαλείμματα, μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση και το σάκχαρο στο αίμα, καθώς και να ανεβάσει τη διάθεσή σας και να σας βοηθήσει να σκέφτεστε πιο καθαρά», δήλωσε ο Craig. «Το περπάτημα παρέχει επίσης σημαντικά ερεθίσματα που μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της ισορροπίας, της ανάπτυξης των μυών και της οστικής πυκνότητας στα κάτω άκρα, κάτι που είναι απαραίτητο καθώς μεγαλώνουμε».
Ο Dr. Theodore Strange, πρόεδρος της Ιατρικής στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Staten Island στη Νέα Υόρκη, δήλωσε τέλος στο Medical News Today ότι η μεσογειακή διατροφή βελτιώνει την υγεία, ειδικά για τα άτομα που έχουν προδιάθεση για υπέρταση, διαβήτη ή καρδιακές παθήσεις. «Η υγιεινή διατροφή και η δραστηριότητα μειώνουν τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών, αποτρέπουν την αύξηση του σωματικού βάρους και προωθούν την απώλεια βάρους, ενώ βελτιώνουν τη συνολική ευεξία του ατόμου», πρόσθεσε.
