Ο κάθε άνθρωπος ανταποκρίνεται διαφορετικά όταν έχει στρες, μερικοί άνθρωποι χάνουν εντελώς την όρεξή τους, ενώ άλλοι πολύ πιο πεινασμένοι από το συνηθισμένο.
Αυτές οι φαινομενικά απλές αντιδράσεις προκαλούνται από ένα πολύπλοκο σύνολο διαδικασιών και αλληλεπιδράσεων μέσα στο σώμα. Η διαιτολόγος Emer Delaney μίλησε στο «bbcgoodfood» και εξήγησε πώς το το άγχος επηρεάζει τις ορμόνες, την όρεξη, τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και τη συσσώρευση λίπους.
Πώς επηρεάζει το στρες τις ορμόνες μας;
Το άγχος, είτε βραχυπρόθεσμα είτε μακροπρόθεσμα, μπορεί να επηρεάσει τις ορμόνες σας με διάφορους τρόπους. Κατά τη διάρκεια περιόδων στρες, το σώμα ενεργοποιεί τον υποθάλαμο (μια μικρή περιοχή στη βάση του εγκεφάλου), ο οποίος στέλνει σήματα στα επινεφρίδια (που βρίσκονται στην κορυφή των νεφρών) και στην υπόφυση (που βρίσκεται στον εγκέφαλο πίσω από τη μύτη).
Η διαδικασία αυτή απελευθερώνει συγκεκριμένες ορμόνες του στρες, όπως η αδρεναλίνη, η ορμόνη απελευθέρωσης κορτικοτροπίνης (CRH) και η κορτιζόλη.
Τι κάνουν οι ορμόνες του στρες;
Η αδρεναλίνη έχει σχεδιαστεί για να προετοιμάζει το σώμα για την αντίδραση «μάχης ή φυγής» - αυτό το κάνει αυξάνοντας την αρτηριακή πίεση, τον καρδιακό ρυθμό και τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Μετακινεί επίσης το αίμα από μη απαραίτητα όργανα, όπως τα νεφρά και το δέρμα, προς τους μυς και τον εγκέφαλο.
Η CRH μειώνει την όρεξη και αν αυτό συνεχιστεί μακροπρόθεσμα, το σώμα απελευθερώνει κορτιζόλη.
Η κορτιζόλη επηρεάζει ποικίλες διεργασίες στο σώμα, συμπεριλαμβανομένης της ρύθμισης των επιπέδων σακχάρου στο αίμα και του μεταβολισμού σας.
Πώς επηρεάζει το άγχος την όρεξή μου;
Ο αντίκτυπος του στρες στην όρεξή σας διαφέρει από άτομο σε άτομο και εξαρτάται από το αν η στρεσογόνος κατάσταση είναι βραχυπρόθεσμη ή μακροπρόθεσμη.
Σε γενικές γραμμές, η όρεξη μειώνεται στα πρώτα στάδια του στρες, επειδή η αδρεναλίνη προκαλεί διάσπαση του γλυκογόνου στο ήπαρ και του λίπους από τον λιπώδη ιστό.
Αυτό σημαίνει ότι το σώμα σας έχει επαρκή καύσιμα για να λειτουργήσουν η καρδιά και οι μύες - κάτι που είναι χρήσιμο σε μια κατάσταση «μάχης ή φυγής». Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση της όρεξης, καθώς το αίμα κατευθύνεται μακριά από το πεπτικό σύστημα. Ωστόσο, εάν η αντίδραση στο στρες είναι συνεχής (όπως σε περιπτώσεις μακροχρόνιου καθημερινού στρες), τα επίπεδα κορτιζόλης αυξάνονται και διεγείρουν την όρεξή σας, με την πάροδο του χρόνου αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση του σωματικού βάρους.
Πώς επηρεάζει το άγχος τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα;
Το στρες μπορεί να προκαλέσει υψηλότερα επίπεδα σακχάρου στο αίμα ως άμεσο αποτέλεσμα της αυξημένης παραγωγής της ορμόνης του στρες, της κορτιζόλης.
Ο λόγος που η κορτιζόλη επηρεάζει τα επίπεδα σακχάρου (γλυκόζης) στο αίμα είναι επειδή δίνει σήμα στο σώμα να διασπάσει τις πρωτεϊνικές αποθήκες στο ήπαρ. Αυτή η διαδικασία (που ονομάζεται γλυκονεογένεση) παράγει γλυκόζη για τον οργανισμό και, με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να οδηγήσει σε επίμονα υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.
Με τη σειρά του, αυτό ασκεί πρόσθετη πίεση στο πάγκρεας να ρυθμίσει τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα παράγοντας περισσότερη από την ορμόνη που διαχειρίζεται το σάκχαρο στο αίμα, την ινσουλίνη. Τελικά, ο οργανισμός μπορεί να γίνει ανθεκτικός στην ινσουλίνη - ένας παράγοντας που συνδέεται με τον διαβήτη τύπου 2, τον διαβήτη κύησης και τον προδιαβήτη.
Πώς επηρεάζει το στρες την συσσώρευση λίπους;
Ένα πολύπλοκο σύνολο αλληλεπιδράσεων που συμβαίνουν στο σώμα μεταξύ τριών διαφορετικών οργάνων - του υποθαλάμου, της υπόφυσης και των επινεφριδίων - είναι γνωστό ως άξονας υποθαλάμου-υπόφυσης-επινεφριδίων (HPA).
Όταν αυτός ενεργοποιείται από το στρες, έχει αποδειχθεί ότι παίζει σημαντικό ρόλο στη συσσώρευση σωματικού λίπους.
Με την ενεργοποίηση του HPA προκαλείται αύξηση της παραγωγής κορτιζόλης, η οποία με τη σειρά της αυξάνει την όρεξη και μειώνει την ικανότητα του οργανισμού να διασπάσει την τροφή. Εάν μεγάλο μέρος του βάρους μας μεταφέρεται στο πάνω μέρος του σώματος και καθώς ο κοιλιακός λιπώδης ιστός (λίπος) έχει μεγάλο αριθμό κυττάρων, υψηλή ροή αίματος και περισσότερους υποδοχείς για να προσκολληθεί η κορτιζόλη, τότε η κορτιζόλη μπορεί να έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στο μεταβολισμό μας.
