Το ποσοστό θνησιμότητας για παιδιά και εφήβους στις ΗΠΑ αυξήθηκε κατά τα έτη 2020 και το 2021, όπως δείχνει μία νέα μελέτη. Εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι η αιτία δεν ήταν ο Covid-19 αλλά οι σοβαροί τραυματισμοί από όπλα, ναρκωτικά και αυτοκινητιστικά δυστυχήματα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο JAMA.
Τα χρόνια της πανδημίας έφεραν μια αξιοσημείωτη στροφή στις τάσεις της παιδικής θνησιμότητας, η οποία είχε προηγουμένως δει μια «περίοδο μεγάλης προόδου», σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης. Οι παιδικοί θάνατοι αυξάνονταν, αλλά οι τελευταίες ετήσιες αυξήσεις –σχεδόν 11% το 2020 και πάνω από 8% το 2021– ήταν οι μεγαλύτερες των τελευταίων δεκαετιών.
Μάστιγα οι απώλειες ζωών λόγω χρήσης όπλων
«Η ιατρική και η δημόσια υγεία έχουν σημειώσει αξιοσημείωτη πρόοδο στη μείωση των ποσοστών παιδικής θνησιμότητας, αλλά οι ζωές που έχουν σώσει κινδυνεύουν πλέον από ανθρωπογενή παθογόνα», έγραψαν οι συγγραφείς της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια Commonwealth και του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον. Όταν εξαιρεθούν ο Covid-19 και οι τραυματισμοί, η παιδική θνησιμότητα στην πραγματικότητα παρουσιάζει μείωση.
Τα ποσοστά θνησιμότητας από τον Covid-19 διπλασιάστηκαν μεταξύ των παιδιών μεταξύ 2020 και 2021, αλλά εξακολουθούν να εξηγούν μόνο το ένα πέμπτο της συνολικής αύξησης της θνησιμότητας το 2021, σύμφωνα με τη μελέτη.
Αντίθετα, τα πυροβόλα όπλα «παίζουν κεντρικό ρόλο», είπαν οι συγγραφείς – αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το ήμισυ της αύξησης της θνησιμότητας το 2020.
Τι δείχνουν τα στοιχεία για τις ηλικίες 10 έως 19 ετών
Τα βρέφη είναι η μόνη ηλικιακή ομάδα που δεν σημείωσε σημαντική αύξηση στη θνησιμότητα, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης οφειλόταν στους θανάτους μεταξύ των μεγαλύτερων παιδιών.
Για τις ηλικίες 10 έως 19 ετών, η θνησιμότητα από τραυματισμούς αυξήθηκε κατά 23% μεταξύ 2019 και 2020 – συμπεριλαμβανομένων των ανθρωποκτονιών που αυξήθηκαν κατά 39% και των υπερβολικών δόσεων ναρκωτικών που υπερδιπλασιάστηκαν.
Ωστόσο, ακόμη και στα μικρότερα παιδιά μεταξύ ενός και 9 ετών, οι τραυματισμοί εξηγούν σχεδόν τα δύο τρίτα της αύξησης της θνησιμότητας μεταξύ 2020 και 2021, σύμφωνα με τη μελέτη.
