Πότε θα μπορούν οι γιατροι να δημιουργούν 3D ανθρώπινα όργανα και ποιος θα μπορεί να αντέξει ένα τέτοιο οικονομικό κόστος; Τι θα γινόταν αν οι γιατροί μπορούσαν απλώς να εκτυπώσουν ένα νεφρό, χρησιμοποιώντας κύτταρα από τον ασθενή, αντί να πρέπει να βρουν έναν δότη και να ελπίζουν ότι το σώμα του ασθενούς δεν θα απορρίψει το μεταμοσχευμένο νεφρό;
Το συντομότερο που θα μπορούσε να συμβεί κάτι τέτοιο είναι σε μια δεκαετία, χάρη στην τρισδιάστατη βιοεκτύπωση οργάνων, δήλωσε η Jennifer Lewis, καθηγήτρια στο Ινστιτούτο Wyss του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ για τη Βιολογικά Εμπνευσμένη Μηχανική. Η βιοεκτύπωση οργάνων είναι η χρήση τεχνολογιών τρισδιάστατης εκτύπωσης για τη συγκέντρωση πολλαπλών τύπων κυττάρων, αυξητικών παραγόντων και βιοϋλικών, στρώμα προς στρώμα για την παραγωγή βιοτεχνητών οργάνων που μιμούνται ιδανικά τα φυσικά τους αντίστοιχα, σύμφωνα με μια μελέτη του 2019.
Αυτός ο τύπος αναγεννητικής ιατρικής βρίσκεται στο στάδιο ανάπτυξης και η κινητήρια δύναμη πίσω από αυτήν την καινοτομία είναι η «πραγματική ανθρώπινη ανάγκη», είπε η Lewis.
Χιλιάδες άνδρες, γυναίκες και παιδιά περιμένουν μοσχεύματα για μεταμόσχευση
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν 106.800 άνδρες, γυναίκες και παιδιά στην εθνική λίστα αναμονής για μεταμόσχευση οργάνων από τις 8 Μαρτίου 2023, σύμφωνα με τη Διοίκηση Πόρων & Υπηρεσιών Υγείας. Ωστόσο, οι ζωντανοί δότες παρέχουν μόνο περίπου 6.000 όργανα ετησίως κατά μέσο όρο, και υπάρχουν περίπου 8.000 νεκροί δότες ετησίως που ο καθένας παρέχει 3,5 όργανα κατά μέσο όρο.
Η αιτία αυτής της ασυμφωνίας είναι «ένας συνδυασμός ανθρώπων που υφίστανται καταστροφικά συμβάντα υγείας, αλλά τα όργανά τους δεν είναι αρκετά υψηλής ποιότητας για να μπορούν να τα δωρίσουν ή δεν περιλαμβάνονται στη λίστα δωρητών οργάνων, αλλά και το γεγονός ότι είναι στην πραγματικότητα πολύ δύσκολο να βρεις ένα καλό συμβατό δότη» έτσι ώστε το σώμα του ασθενούς να μην απορρίψει το μεταμοσχευμένο όργανο, είπε η Lewis.
Και παρόλο που οι ζωντανοί δότες είναι μια επιλογή, «το να κάνετε χειρουργική επέμβαση σε κάποιον που δεν το χρειάζεται» είναι μεγάλος κίνδυνος, είπε ο Δρ Antoni Atala, διευθυντής του Ινστιτούτου Αναγεννητικής Ιατρικής του Wake Forest. «Έτσι, οι ζωντανοί συγγενείς δότες συνήθως δεν είναι ο προτιμώμενος τρόπος, επειδή αφαιρείτε ένα όργανο από κάποιον άλλο που μπορεί να το χρειαστεί, ειδικά τώρα που γερνάμε περισσότερο».
Ο Atala και οι συνεργάτες του ήταν υπεύθυνοι για την ανάπτυξη ανθρώπινων κύστεων σε ένα εργαστήριο με το χέρι το 2006 και εμφύτευσαν για πρώτη φορά ένα πολύπλοκο εσωτερικό όργανο σε ανθρώπους - σώζοντας τη ζωή τριών παιδιών στα οποία μετέφεραν τις κύστεις.
