Η γρίπη, ο MERS και ο ebola ευθύνονται για τα περισσότερα κρούσματα από οποιαδήποτε άλλη μολυσματική ασθένεια τα τελευταία 23 χρόνια παγκοσμίως. Σε αυτό το συμπέρασμα καταλήγει μία ανάλυση χρησιμοποιώντας στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) με δεδομένα που έχουν καταγραφεί στις Ειδήσεις Επιδημίας Νόσων (DON).
Οι αρχές δημόσιας υγείας χρησιμοποιούν διάφορες πηγές δεδομένων για να παρακολουθούν κρούσματα μολυσματικών ασθενειών, αλλά τα συμπεράσματα που προκύπτουν από τον ΠΟΥ είναι από τα πιο σημαντικά. Η ερευνήτρια παγκόσμιας υγείας Rebecca Katz στο Πανεπιστήμιο Georgetown στην Ουάσιγκτον DC και οι συνάδελφοί της συγκέντρωσαν και τις 2.789 αναφορές του ΠΟΥ που εκδόθηκαν μεταξύ 1996 και 2019 σε μια βάση δεδομένων με δυνατότητα αναζήτησης. Η βάση δεδομένων περιλαμβάνει τα μεταδεδομένα που προέρχονται από κάθε αναφορά, όπως η τοποθεσία της εστίας, ο τύπος της νόσου και το χρονικό πλαίσιο στο οποίο εξελίχθηκε.
Η παραλλαγή Η5Ν1 έχει τη μεγαλύτερη συχνότητα εμφάνισης
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα περισσότερα χρόνια, η γρίπη, ειδικά η παραλλαγή H5N1, αναφέρθηκε με τη μεγαλύτερη συχνότητα από οποιαδήποτε άλλη λοιμώδη νόσο — 776 κρούσματα έχουν τεκμηριωθεί από το 1996.
Η Κίνα ανέφερε τα περισσότερα κρούσματα - 262 συνολικά, εκ των οποίων 218 ήταν γρίπης - ακολουθούμενη από τη Σαουδική Αραβία, η οποία κατέγραψε τον MERS 179 φορές, και τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η οποία ανέφερε 105 κρούσματα Ebola. Λίγες αναφορές συνδέονταν με χώρες της Ανατολικής Ευρώπης.
H Katz λέει ότι η ποικιλομορφία στα πρότυπα αναφοράς προκύπτει από τις διαφορετικές ικανότητες επιτήρησης διαφόρων χωρών, μαζί με τις ασθένειες που δίνουν προτεραιότητα οι εθνικές υγειονομικές αρχές και, τελικά, από το τι αποφασίζει να ασχοληθεί ο ΠΟΥ. «Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που εμπλέκονται εδώ», λέει. Για παράδειγμα, ο Ebola αναφέρεται πολύ πιο συχνά από άλλους αιμορραγικούς πυρετούς που εκρήγνυνται περιοδικά στην Αφρική.
Άλλες παραλλαγές μπορούν να εξηγηθούν από την ποιότητα των συστημάτων υγείας της χώρας. Για παράδειγμα, η Αίγυπτος έχει αναφέρει 115 κρούσματα - κυρίως γρίπης - σε χρονικό διάστημα 23 ετών που ανέλυσε η ομάδα της Katz. Ωστόσο, δεν έχουν αναφερθεί ποτέ κρούσματα από την κοντινή Λιβύη, η οποία έχει υποχρηματοδοτούμενο και ασταθές σύστημα υγείας ως αποτέλεσμα δύο εμφυλίων πολέμων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ο Timothy Brewer, ερευνητής μολυσματικών ασθενειών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Λος Άντζελες, λέει ότι η ανάλυση δείχνει επίσης ότι ο ΠΟΥ δεν μπορεί να παρακολουθεί όλες τις εστίες σε όλο τον κόσμο και γι' αυτό πρέπει να επιλέξει.
