Οι ειδικοί στον τομέα της υγείας λένε ότι η ευκολία του ψεκασμού - FluMist - θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυξημένα ποσοστά εμβολιασμού κατά της γρίπης.

Κατασκευαστής του εμβολίου είναι η AstraZeneca με τον Peter Marks, διευθυντή του FDA να δηλώνει: «Η έγκριση του πρώτου εμβολίου γρίπης για αυτο-χορήγηση ή χορήγηση από φροντιστές παρέχει μια νέα επιλογή για τη λήψη ενός ασφαλούς και αποτελεσματικού εμβολίου κατά της εποχικής γρίπης, δυνητικά με μεγαλύτερη ευκολία, ευελιξία και προσβασιμότητα.

Το FluMist είναι το μοναδικό εμβόλιο ρινικής γρίπης, αλλά δεν είναι νέο. Ο FDA το ενέκρινε το 2003 για άτομα ηλικίας 5 έως 49 ετών προτού επεκτείνει την καταλληλότητα το 2007 σε παιδιά ηλικίας έως 2 ετών — απαιτώντας και στις δύο περιπτώσεις να χορηγείται μετά από συνταγή γιατρού.

Οι πολίτες εάν επιλέξουν να το κάνουν στο σπίτι, τότε θα πρέπει να είναι άνω των 18 ετών. Το ρινικό εμβόλιο χορηγείται με ψεκασμό μιας βολής σε κάθε ρουθούνι.

Οι ειδικοί είπαν ότι τα άτομα που φοβούνται τις βελόνες μπορεί να ωφεληθούν ιδιαίτερα από τη διαθεσιμότητα μιας έκδοσης του εμβολίου γρίπης με ρινικό σπρέι που μπορεί να ληφθεί στο σπίτι.

«Αυτή είναι η μόνη επιλογή χωρίς βελόνα. Πολλοί που εγκαταλείπουν τον εμβολιασμό λόγω φόβου για ένεση θα μπορέσουν να εμβολιαστούν με πολύ ευκολότερο τρόπο με αυτοχορήγηση», δήλωσε ο Scott Roberts, γιατρός μολυσματικών ασθενειών στο Yale School of Medicine.

Παρά τη φαινομενική ευκολία χρήσης του εμβολίου με ρινικό σπρέι, ορισμένοι ειδικοί ανησυχούν ότι η ανεπαρκής αποθήκευση και η εσφαλμένη αυτοχορήγηση μπορεί να εμποδίσουν την αποτελεσματικότητα.

«Έχω άγχος ότι πολλοί δεν θα το χορηγήσουν σωστά, αλλά τουλάχιστον αυτό είναι καλύτερο από το να μην εμβολιαστούν καθόλου, οπότε γενικά είμαι αισιόδοξος ότι αυτό είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση για τη δημόσια υγεία», συμπλήρωσε ο Roberts.

Μελέτες έχουν δείξει ότι το ρινικό σπρέι και τα εμβόλια γρίπης έχουν παρόμοια αποτελεσματικότητα.

Αλλά κατά τη διάρκεια της πανδημίας γρίπης H1N1 του 2009, το ρινικό σπρέι βρέθηκε λιγότερο αποτελεσματικό, σύμφωνα με μελέτες παρακολούθησης. Αυτή η έρευνα οδήγησε μια συμβουλευτική ομάδα του CDC να προτείνει τη χρήση του FluMist κατά τη διάρκεια της περιόδου γρίπης 2016-2017 και 2017-2018 λόγω της χαμηλής αποτελεσματικότητας των προηγούμενων ετών κατά της γρίπης H1N1.

Το τρέχον κόστος για το FluMist στις ΗΠΑ μπορεί να κυμαίνεται από $35 έως $45, αλλά για πολλά άτομα με ασφάλιση, το εμβόλιο είναι δωρεάν.