Μια σημαντική δοκιμή του πρώτου «εξατομικευμένου» εμβολίου mRNA στον κόσμο κατά της πιο θανατηφόρας μορφής καρκίνου του δέρματος - του μελανώματος - βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο Steve Young, 52 ετών, από το Stevenage του Herts, ο οποίος παρουσίασε μια ανάπτυξη μελανώματος από το τριχωτό της κεφαλής τον περασμένο Αύγουστο, είναι ένας από τους πρώτους ασθενείς που έκαναν το εμβόλιο, όπως μεταδίδει το BBC.
Το εμβόλιο έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς να αναγνωρίσει και να εξαφανίσει τυχόν εναπομείναντα καρκινικά κύτταρα. Οι ειδικοί θεωρούν ότι, αυτό σημαίνει ότι ο καρκίνος του Young δεν θα επιστρέψει.
Η δόση mRNA-4157 (V940), χρησιμοποιεί την ίδια τεχνολογία με τα τρέχοντα εμβόλια Covid και δοκιμάζεται σε δοκιμές Φάσης ΙΙΙ τελικού σταδίου. Οι γιατροί του University College London Hospitals (UCLH) το χορηγούν μαζί με ένα άλλο φάρμακο, το pembrolizumab ή το Keytruda, που βοηθά επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα.
Τι σημαίνει ότι το εμβόλιο είναι εξατομικευμένο
Η συνδυασμένη θεραπεία, που έγινε από τη Moderna και τη Merck Sharp and Dohme (MSD), δεν είναι ακόμη διαθέσιμη σε τακτική βάση στο NHS, εκτός κλινικών δοκιμών.
Εμπειρογνώμονες σε ορισμένες άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας, το δοκιμάζουν επίσης σε ασθενείς, για να συγκεντρώσουν περισσότερα στοιχεία και να δουν εάν θα πρέπει να διαδοθεί ευρύτερα.
Το εμβόλιο είναι εξατομικευμένο - αυτό σημαίνει ότι η σύνθεση του αλλάζει για να ταιριάζει στον κάθε ασθενή.
Δημιουργείται για να ταιριάζει με τη μοναδική γενετική υπογραφή του όγκου του ίδιου του ασθενούς και λειτουργεί καθοδηγώντας το σώμα να παράγει πρωτεΐνες ή αντισώματα που επιτίθενται σε δείκτες ή αντιγόνα που βρίσκονται μόνο σε αυτά τα καρκινικά κύτταρα.
Η δοκιμή του εμβολίου σε ασθενείς στο Ηνωμένο Βασίλειο
Το τμήμα του Ηνωμένου Βασιλείου της διεθνούς δοκιμής στοχεύει στη συμμετοχή τουλάχιστον 60-70 ασθενών σε οκτώ κέντρα, συμπεριλαμβανομένων του Λονδίνου, του Μάντσεστερ, του Εδιμβούργου και του Λιντς.
Οι ασθενείς που θα δοκιμάσουν το εμβόλιο θα πρέπει να έχουν αφαιρέσει με χειρουργείο το μελάνωμα υψηλού κινδύνου τις τελευταίες 12 εβδομάδες για να διασφαλιστεί το καλύτερο αποτέλεσμα. Ο Steve Young κάνει τη θεραπεία του στο Λονδίνο.
Μιλώντας στο BBC Radio 4 Today Programme, είπε: «Μου δόθηκε μία ευκαιρία να νιώσω ότι πραγματικά έκανα κάτι για να πολεμήσω έναν πιθανό αόρατο εχθρό. Οι ξετάσεις έδειξαν ότι ήμουν ακτινολογικά καθαρός, προφανώς υπάρχει ακόμα η πιθανότητα να έχω καρκινικά κύτταρα να επιπλέουν απαρατήρητα».
