Είναι γνωστό ότι η υψηλή χοληστερόλη συσσωρεύεται στα αιμοφόρα αγγεία, με αποτέλεσμα να στενεύουν ή μερικές φορές να γίνονται ακόμη και άκαμπτα, εμποδίζοντας την εύκολη ροή του αίματος και αυξάνοντας τις πιθανότητες καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών.

Πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι έχουν υψηλή χοληστερίνη μέχρι να υποβληθούν σε εξετάσεις αίματος ή να αντιμετωπίσουν σχετικές επιπλοκές στην υγεία τους.

Το British Heart Foundation (BHF) σημειώνει σχετικά: «Συνήθως δεν υπάρχουν συμπτώματα για την υψηλή χοληστερίνη. Αν όμως αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό. Είναι συχνά ένας κρυφός παράγοντας κινδύνου. Γι' αυτό είναι πολύ σημαντικό να ελέγχετε τα επίπεδα χοληστερίνης σας».

Ωστόσο, ορισμένα συμπτώματα μπορεί να εκδηλωθούν μερικές φορές, ιδιαίτερα όταν η υψηλή χοληστερόλη οφείλεται σε οικογενή υπερχοληστερολαιμία - μια κληρονομική διαταραχή. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ορισμένοι ενδεικτικοί δείκτες μπορεί να εμφανιστούν στο πρόσωπο του ασθενούς.

Οι δείκτες αυτοί είναι:

- Ξανθελάσματα - μικρές, κίτρινες πλάκες ή κηλίδες κοντά στην εσωτερική γωνία του ματιού. Τα ξανθελάσματα προκύπτουν από την ενδοκυττάρια και την εντός του δέρματος εναπόθεση λιπιδίων, και είναι οι κλινικές εκδηλώσεις υπερλιπιδαιμίας (αυξημένης χοληστερόλης).

- Κερατοειδές τόξο - αυτός είναι ένας λευκός δακτύλιος γύρω από το έγχρωμο μέρος του ματιού, την ίριδα.

Περίπου οι μισοί άνθρωποι που έχουν ξανθελάσματα έχουν υψηλά επίπεδα χοληστερόλης. Ωστόσο, τα ξανθελάσματα θα μπορούσαν να είναι σημάδι μιας άλλης κατάστασης, όπως:

- Διαβήτης
- Προβλήματα θυρεοειδούς

Το κερατοειδές τόξο δεν επηρεάζει την όραση ούτε χρειάζεται θεραπεία. Αλλά αν εντοπίσετε αυτό το σημάδι, θα πρέπει να μιλήσετε με τον γιατρό σας.

Τι μπορείτε να κάνετε αν έχετε υψηλή χοληστερίνη:

- Να τρώτε λιγότερα κορεσμένα λιπαρά
- Να ακολουθείτε μια υγιεινή, ισορροπημένη διατροφή
- Να γυμνάζεστε τακτικά
- Να κόψετε το κάπνισμα
- Μα μειώσετε την πρόσληψη αλκοόλ