Η περίσσεια είναι πάντα κακή. Έχουμε εσωτερικεύσει τόσο πολύ ότι το να πίνουμε ένα ποτήρι κρασί ή μια μπύρα με φίλους είναι μέρος του ελεύθερου χρόνου μας, ώστε η κατανάλωση σε καθημερινή βάση ή σχεδόν δεν φαίνεται να αποτελεί πρόβλημα. Αυτό εξομαλύνεται ακόμη περισσότερο όταν βρισκόμαστε σε διακοπές με φίλους και οι βεράντες γίνονται το σημείο συνάντησής μας.
Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι το αλκοόλ είναι μια ψυχοδραστική ουσία που μας απορυθμίζει και μεταβάλλει τη συμπεριφορά μας. Πέρα όμως από αυτό, όπως εξηγεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, η κατανάλωση και κατάχρηση αλκοόλ αποτελεί αιτιολογικό παράγοντα για περισσότερες από 200 ασθένειες, τραυματισμούς και άλλες διαταραχές της υγείας. Επιπλέον, συνδέεται με τον κίνδυνο εμφάνισης:
- Ψυχικές και συμπεριφορικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένης της διαταραχής χρήσης αλκοόλ.
- Ορισμένους τύπους καρκίνου.
- Κίρρωση του ήπατος και άλλες ηπατικές παθολογίες.
- Καρδιαγγειακές παθήσεις, που ευνοούν την αυξημένη αρτηριακή πίεση, τις αρρυθμίες ή την αλκοολική μυοκαρδιοπάθεια.
- Συνδέεται με την εμφάνιση μολυσματικών ασθενειών.
- Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να προκαλέσει εμβρυϊκό αλκοολικό σύνδρομο. Καμία ποσότητα αλκοόλ δεν είναι ασφαλής κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
- Συμμετοχή του κεντρικού και του περιφερικού νευρικού συστήματος.
- Μπορεί επίσης να προκαλέσει οισοφαγίτιδα και γαστρίτιδα στο πεπτικό σύστημα.
Ο Francisco Pascual, πρόεδρος του Socidrogalcohol, δηλώνει ότι «το να μιλάμε για τις οργανικές συνέπειες του αλκοόλ είναι σαν να μιλάμε για ένα βιβλίο εσωτερικής ιατρικής, επειδή δεν υπάρχει σχεδόν κανένα μέρος του σώματος που να μην έχει υποστεί βλάβη. Η βλάβη αυτή εξαρτάται επίσης από την ποσότητα που καταναλώνεται και από το αν είναι παρατεταμένη σε βάθος χρόνου ή αν πρόκειται για εφάπαξ κατανάλωση, η οποία μπορεί επίσης να επηρεάσει αν η ποσότητα είναι μεγάλη και μπορεί να προκαλέσει οξεία δηλητηρίαση από αλκοόλ ή ακόμη και αλκοολικό κώμα».
Είναι ασφαλές να πίνετε αλκοόλ;
Είναι αυτονόητο ότι η κατανάλωση αλκοόλ δεν έχει οφέλη για την υγεία και δεν υπάρχουν συνιστώμενες ποσότητες. Αυτό που υπάρχει, λέει ο Pascual στην CuídatePlus, είναι «ποσότητες που συνήθως δεν προκαλούν προβλήματα ή τοξικότητα, αν και δεν έχουν καμία θετική ανταπόκριση».
Για τους άνδρες, η ποσότητα αυτή θα ήταν περίπου 10 γραμμάρια αλκοόλ, που ισοδυναμεί με δύο ζυμωμένα ποτά, δηλαδή δύο μικρά ποτηράκια κρασί ή δύο μικρά ποτηράκια μπύρα για τους άνδρες και ένα για τις γυναίκες. Γιατί υπάρχουν αυτές οι διαφορές; Επειδή, εξηγεί ο Pascual, οι γυναίκες τείνουν να έχουν μικρότερη ανοχή στο αλκοόλ και είναι πιο επιρρεπείς σε βλάβες «λόγω, μεταξύ άλλων, του μεταβολισμού, της κατανομής του σωματικού λίπους και των ορμονών».
Πόσες μπύρες είναι πολλές;
Το να πίνουμε γύρους μπύρες με φίλους δεν είναι ασυνήθιστο, στην πραγματικότητα, είναι αρκετά συνηθισμένο. Πότε πρέπει να σταματήσουμε για να μην βλάψουμε την υγεία μας; Ο Pascual τοποθετεί τον αριθμό στις 3 ή 4 μπύρες, εφόσον δεν πρόκειται για καθημερινή ποσότητα αλλά για εφάπαξ κατανάλωση. «Αν αυτή η κατανάλωση είναι επαναλαμβανόμενη, αυτό που θα κάνει ο οργανισμός είναι να δημιουργήσει ανοχή, να προσαρμοστεί στην κατανάλωση και να πρέπει να καταναλώνει όλο και περισσότερο για να παρατηρήσει τα επιθυμητά αποτελέσματα. Αυτό θα ήταν λοιπόν το όριο: 3 ή 4 μπύρες, έχοντας πάντα υπόψη ότι στις γυναίκες το περιθώριο είναι πάντα μικρότερο».
Πρέπει να πίνω κάθε μέρα;
Η κατανάλωση πρέπει να είναι πάντα σποραδική, όχι συνεχής και πολύ λιγότερο καθημερινή. «Δεν πρέπει να πίνετε κάθε μέρα», λέει ο Pascual. Το καλοκαίρι, άλλωστε, σε ένα περιβάλλον αναψυχής, διακοπών, ησυχίας, είναι πιο εύκολο να το παρακάνετε και να εμφανιστεί υπνηλία... και «προκαλούνται αλλαγές στη συμπεριφορά. Αυτή την εποχή του χρόνου είναι πιο εύκολο να αρχίσουν να δημιουργούνται οξυμένα προβλήματα. Δεν πρόκειται μόνο για μέθη, αλλά απλώς για την αναστολή που εμφανίζεται και σε κάνει να συμπεριφέρεσαι με τρόπο που κανονικά δεν θα έκανες».
Αν αυτή η κατανάλωση συνεχιστεί με την πάροδο του χρόνου, εμφανίζεται η διαταραχή χρήσης αλκοόλ, παλαιότερα γνωστή ως αλκοολισμός.
Απόσταγμα ή ζύμωση;
Μπορεί να φαίνεται ότι τα ποτά που έχουν υποστεί ζύμωση - μπύρα, κρασί, μηλίτης κ.λπ. - είναι καλύτερα από τα αποσταγμένα ποτά, απλώς και μόνο λόγω του τρόπου παραγωγής τους. Ωστόσο, το θέμα δεν είναι να καταναλώνουμε το ένα ή το άλλο ποτό, αλλά το πόσο πίνουμε και πόση αιθανόλη περιέχουν. "Δεν είναι το ίδιο να πίνουμε 4 μπύρες με 4 κυβάτες. Μια μεγάλη μπύρα υπολογίζεται ως μία τυποποιημένη μονάδα ποτού, η οποία αντιστοιχεί σε 10 γραμμάρια- ένα αποσταγμένο ή ανάμεικτο ποτό έχει δύο τυποποιημένες μονάδες ποτού. Έτσι, 4 ποτήρια ισοδυναμούν με 8 μπύρες. Αλλά και πάλι, το πρόβλημα προέρχεται από την ποσότητα της αιθανόλης", λέει ο Pascual.
Ακατάσχετη κατανάλωση αλκοόλ
Η κραιπάλη, η οποία δεν έχει άλλο στόχο από το να μεθύσει κανείς, είναι εδώ και καιρό της μόδας μεταξύ των νέων. Όπως συμβαίνει με όλα, υπάρχουν κανόνες, και για να πληρούνται οι προϋποθέσεις της κραιπάλης, οι γυναίκες πρέπει να καταναλώσουν τέσσερα αποσταγμένα ποτά και οι άνδρες πέντε, σε διάστημα όχι μεγαλύτερο των δύο ωρών. «Αυτό σημαίνει ότι φτάνετε σε συγκέντρωση πάνω από 0,8 γραμμάρια αλκοόλ ανά λίτρο αίματος», λέει ο Pascual.
Φυσικά, ακόμη και αν πίνετε αποσταγμένα αλκοολούχα ποτά, μερικές μπύρες ή calimocho, πρόκειται για υπερβολική κατανάλωση χωρίς κανένα όφελος για την υγεία, και με μεγαλύτερη βλάβη για τους νέους στην ανάπτυξη.
Αλκοολισμός στους άνδρες
Οι άνδρες έχουν παραδοσιακά υψηλότερο επιπολασμό της διαταραχής χρήσης αλκοόλ από ό,τι οι γυναίκες. Τα ποσοστά αυτά εξακολουθούν να είναι υψηλότερα στους άνδρες, αλλά η κατανάλωση αλκοόλ έχει αυξηθεί στις γυναίκες. Μάλιστα, στις γυναίκες μέσης ηλικίας, η κατανάλωση αλκοόλ είναι πιο μοναχική και τείνουν να μην πίνουν σε κοινωνικό περιβάλλον αλλά στη μοναξιά.
«Αυτό σημαίνει ότι διαγιγνώσκονται αργότερα και όταν ανιχνεύεται, η σοβαρότητα της κατάστασης είναι πιο έντονη, είναι χειρότερη. Για παράδειγμα, η αλκοολική ηπατική νόσος στις γυναίκες είναι συνήθως πιο σοβαρή, επειδή ανιχνεύεται πολύ αργότερα και οι οργανικές επιπλοκές και, κυρίως, οι ψυχολογικές επιπλοκές είναι μεγαλύτερες», καταλήγει ο Pascual.
