Η στοματική υγεία στην παιδική ηλικία είναι μια κρίσιμη, αλλά συχνά υποτιμημένη, πτυχή της συνολικής ευημερίας των παιδιών. Πέρα από το λαμπερό χαμόγελο και τα υγιή δόντια, η καλή στοματική υγιεινή στην παιδική ηλικία θέτει τα θεμέλια για τη βέλτιστη στοματική υγεία καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής.

Πολυάριθμες επιστημονικές μελέτες υποστηρίζουν την άμεση σχέση μεταξύ της καλής στοματικής υγείας στην παιδική ηλικία και της καλύτερης ποιότητας ζωής στην ενήλικη ζωή, αναδεικνύοντας τη σημασία της εκπαίδευσης των γονέων σχετικά με τη σωστή φροντίδα της στοματικής υγείας των παιδιών τους.

Επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι τα παιδιά με καλή στοματική υγεία έχουν λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν τερηδόνα, ασθένειες των ούλων και άλλα στοματικά προβλήματα καθώς μεγαλώνουν. Από την άλλη πλευρά, η έλλειψη σωστής στοματικής υγιεινής μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά από επιπλοκές, όπως οδοντικό πόνο, λοιμώξεις, δυσκολίες στο φαγητό και την ομιλία, και να επηρεάσει ακόμη και τη γλωσσική ανάπτυξη και την αυτοεκτίμηση.

Οι οδοντίατροι και οι ειδικοί σε θέματα στοματικής υγείας προσφέρουν μια σειρά από πρακτικές συμβουλές στους γονείς για την προώθηση της καλής στοματικής υγιεινής στα παιδιά τους από μικρή ηλικία:

1. Ξεκινήστε νωρίς

Ξεκινήστε να καθαρίζετε το στόμα του μωρού σας ακόμη και πριν εμφανιστούν τα δόντια, χρησιμοποιώντας ένα καθαρό, υγρό πανί για να σκουπίζετε τα ούλα μετά από κάθε τάισμα. Αρχίστε να χρησιμοποιείτε οδοντόβουρτσα με την έκρηξη του πρώτου δοντιού.

2. Επιλογή των σωστών προϊόντων

Επιλέξτε οδοντόβουρτσες που έχουν το κατάλληλο μέγεθος για το στόμα του παιδιού σας, καθώς και φθοριούχο οδοντόκρεμα κατάλληλης για την ηλικία του. Ακολουθούν ορισμένες σημαντικές σκέψεις που πρέπει να έχετε κατά νου όταν επιλέγετε οδοντόβουρτσες και οδοντόκρεμα:

• Οδοντόβουρτσες

Είναι σημαντικό να επιλέξετε μια οδοντόβουρτσα σχεδιασμένη ειδικά για την ηλικία και το μέγεθος του στόματος του παιδιού. Οι παιδικές οδοντόβουρτσες έχουν συχνά μικρότερες κεφαλές βουρτσών και πιο μαλακές τρίχες για να εξυπηρετούν το ευαίσθητο στόμα και τα ούλα των μικρών παιδιών. Επιπλέον, οι εργονομικές, αντιολισθητικές λαβές τις καθιστούν πιο εύχρηστες για τα παιδιά που μαθαίνουν να βουρτσίζουν μόνα τους τα δόντια τους. Οι παιδικές οδοντόβουρτσες μπορούν να βρεθούν σε ποικιλία χρωμάτων και σχεδίων που μπορούν να κάνουν το βούρτσισμα πιο διασκεδαστικό και ελκυστικό για τα παιδιά.

• Οδοντόκρεμα

Η επιλογή της σωστής οδοντόκρεμας είναι εξίσου σημαντική. Επιλέξτε μια φθοριούχο οδοντόκρεμα, καθώς το φθόριο είναι ένα βασικό μέταλλο για την ενίσχυση του σμάλτου των δοντιών και την πρόληψη της τερηδόνας. Η ποσότητα φθορίου στην οδοντόκρεμα ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία του παιδιού, γι' αυτό είναι σημαντικό να επιλέξετε μια οδοντόκρεμα που είναι ειδικά σχεδιασμένη για την ηλικία του παιδιού. Επιπλέον, καλό είναι να αποφεύγετε οδοντόκρεμες που περιέχουν έντονες γεύσεις ή λειαντικά συστατικά, καθώς μπορεί να είναι πολύ έντονες ή ερεθιστικές για τα μικρά παιδιά.

• Άλλες επιλογές

Εκτός από τις οδοντόβουρτσες και την οδοντόκρεμα, υπάρχουν και άλλα προϊόντα που μπορούν να είναι χρήσιμα για τη στοματική υγιεινή των παιδιών. Πολύ χρήσιμα είναι τα οδοντικό νήμα, το οποίο είναι ένα νήμα με άρπα για να περνάει πιο εύκολα. Αυτές οι συσκευές μεσοδόντιου καθαρισμού, όπως οι μεσοδόντιες βούρτσες ή τα στικ σιλικόνης. Αυτά τα προϊόντα μπορούν να βοηθήσουν να συμπληρωθεί η ρουτίνα βουρτσίσματος και να εξασφαλιστεί ο σχολαστικός και αποτελεσματικός καθαρισμός των δοντιών και των ούλων.

3. Επίβλεψη και υποστήριξη

Μέχρι την ηλικία των 3 ετών, είναι καλύτερο το βούρτσισμα να γίνεται από τους γονείς και στη συνέχεια το παιδί να παίζει με τη βούρτσα. Από αυτή την ηλικία και μετά, το παιδί θα πρέπει να βουρτσίζει τα δόντια του με τη βοήθεια και την επίβλεψη των γονέων. Τα μικρά παιδιά μπορεί να χρειάζονται τη βοήθεια και την επίβλεψη ενός ενήλικα για να βουρτσίζουν σωστά τα δόντια τους, τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα.

4. Υγιεινή διατροφή

Ενθαρρύνετε μια ισορροπημένη διατροφή με χαμηλή περιεκτικότητα σε πρόσθετα σάκχαρα, καθώς η ζάχαρη αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για την εμφάνιση τερηδόνας.

5. Τακτικές οδοντιατρικές επισκέψεις

Οι τακτικές οδοντιατρικές επισκέψεις αποτελούν κρίσιμο στοιχείο για τη διατήρηση της στοματικής υγείας των παιδιών. Οι επισκέψεις αυτές παρέχουν ευκαιρίες για επαγγελματική αξιολόγηση της στοματικής υγείας, έγκαιρη ανίχνευση των προβλημάτων και εκπαίδευση σχετικά με υγιείς συνήθειες στοματικής υγιεινής. Ακολουθούν περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τη σημασία αυτών των επισκέψεων:

Συνιστάται τα παιδιά να επισκέπτονται τακτικά τον οδοντίατρο από μικρή ηλικία, ιδανικά μόλις εμφανιστούν τα πρώτα δόντια ή γύρω στην ηλικία του ενός έτους. Στη συνέχεια, οι οδοντιατρικές επισκέψεις θα πρέπει να προγραμματίζονται κάθε έξι μήνες ή όπως συνιστά ο οδοντίατρος, ώστε να διατηρείται συνεχής παρακολούθηση της στοματικής υγείας του παιδιού.