Σχεδόν οι μισοί Αμερικανοί ενήλικες έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC). Η υπέρταση, που ονομάζεται επίσης υψηλή αρτηριακή πίεση, συμβάλλει σημαντικά στην εμφάνιση καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικών επεισοδίων, που αποτελούν τις κύριες αιτίες θανάτου παγκοσμίως. Στις ΗΠΑ, 1 στους 5 ενήλικες με υπέρταση δεν γνωρίζει ότι την έχει.
Πόσο συχνή είναι η υπέρταση και γιατί είναι σημαντική η διάγνωσή της; Πώς αντιμετωπίζεται; Εκτός από τη φαρμακευτική αγωγή, ποιοι παράγοντες του τρόπου ζωής μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της υπέρτασης; Για τα άτομα που διαγιγνώσκονται πρόσφατα με υπέρταση, ποιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να αλλάξουν πρώτα;
Περισσότερες απαντήσεις έδωσε η Δρ Leana Wen, ιατρός επειγόντων περιστατικών και επίκουρη καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο George Washington, στο CNN.
Τι είναι η υπέρταση και πώς μπορεί η υψηλή αρτηριακή πίεση να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας;
«Η αρτηριακή πίεση μετριέται σε χιλιοστά υδραργύρου ή mmHg. Έχει δύο ενδείξεις: τη συστολική (ο πάνω αριθμός), η οποία μετρά την πίεση στις αρτηρίες όταν χτυπά η καρδιά, και τη διαστολική (ο κάτω αριθμός), η οποία μετρά την πίεση στις αρτηρίες μεταξύ των καρδιακών παλμών. Η υπέρταση ορίζεται συνήθως ως αρτηριακή πίεση ίση ή μεγαλύτερη από 130/80 mmHg. Αυτό ονομάζεται υπέρταση σταδίου 1. Το στάδιο 2 εμφανίζεται όταν η αρτηριακή πίεση είναι 140/90 mmHg ή υψηλότερη. Η υπερτασική κρίση εμφανίζεται όταν η αρτηριακή πίεση είναι 180/120 mmHg. Η ιατρική θεραπεία ποικίλλει ανάλογα με την αρτηριακή πίεση και τα συνοδά συμπτώματα, εάν υπάρχουν.
Η υπέρταση μπορεί να προκαλέσει βλάβη σε διάφορα όργανα του σώματος. Μπορεί να βλάψει τις αρτηρίες και να οδηγήσει σε καρδιακές παθήσεις. Η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να μπλοκάρει ή να σπάσει τις αρτηρίες που τροφοδοτούν με αίμα τον εγκέφαλο και να προκαλέσει εγκεφαλικό επεισόδιο. Αποτελεί επίσης αιτία χρόνιας νεφρικής νόσου. Τα άτομα με χρόνια υπέρταση διατρέχουν υψηλό κίνδυνο για άλλες παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης πιθανότητας εμφάνισης άνοιας. Και η υπέρταση μπορεί να αποβεί μοιραία εάν δεν αντιμετωπιστεί. Σύμφωνα με το CDC, η υπέρταση ήταν η κύρια ή συμβάλλουσα αιτία για περισσότερους από 691.000 θανάτους στις ΗΠΑ το 2021».
Μπορούν οι άνθρωποι να καταλάβουν αν έχουν υπέρταση με βάση τα συμπτώματα;
«Μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν συμπτώματα όπως πόνο στο στήθος, πονοκεφάλους και θολή όραση. Ωστόσο, αυτά τα συμπτώματα είναι σημάδια βλάβης οργάνων και επομένως είναι όψιμα σημάδια υπέρτασης. Οι περισσότεροι άνθρωποι με υπέρταση δεν έχουν κανένα σύμπτωμα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο έλεγχος της αρτηριακής πίεσης είναι τόσο σημαντικός».
Είναι η υπέρταση κοινή και ορισμένες ομάδες κινδυνεύουν περισσότερο από άλλες;
«Η υπέρταση είναι μία από τις πιο κοινές ασθένειες, που επηρεάζει περίπου το 48% των Αμερικανών ενηλίκων. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το ποσοστό των ανδρών με υπέρταση είναι υψηλότερο από εκείνο των γυναικών. Η ασθένεια είναι επίσης πιο συχνή μεταξύ των μη ισπανόφωνων μαύρων ενηλίκων από ό,τι μεταξύ των μη ισπανόφωνων λευκών, των ισπανόφωνων και των Ασιατών. Οι λόγοι για αυτές τις διαφορές είναι πολύπλοκοι και περιλαμβάνουν ένα συνδυασμό βιολογικών και κοινωνικών παραγόντων. Επιπλέον, τα άτομα με οικογενειακό ιστορικό υπέρτασης είναι πιθανότερο να έχουν οι ίδιοι υπέρταση και οι ηλικιωμένοι είναι πιθανότερο να έχουν υπέρταση.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, εκτιμάται ότι 1,28 δισεκατομμύρια ενήλικες ηλικίας μεταξύ 30 και 79 ετών πάσχουν από υπέρταση παγκοσμίως. Σχεδόν οι μισοί από αυτούς δεν γνωρίζουν ότι την έχουν και μόνο το 42% διαγιγνώσκεται και αντιμετωπίζεται».
Πώς αντιμετωπίζεται η υπέρταση;
«Υπάρχουν δύο γενικές κατηγορίες θεραπείας για την υπέρταση: φάρμακα και αλλαγές στον τρόπο ζωής.
Υπάρχουν πολλοί τύποι φαρμάκων που έχουν εγκριθεί για τη θεραπεία της υπέρτασης. Σε αυτά περιλαμβάνονται τα διουρητικά, τα οποία βοηθούν τον οργανισμό να αποβάλει την περίσσεια νατρίου και νερού- οι β-αναστολείς, οι οποίοι μειώνουν τον καρδιακό ρυθμό και συνεπώς τον φόρτο εργασίας της καρδιάς- και οι ανταγωνιστές ασβεστίου και οι αναστολείς του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης (αναστολείς ΜΕΑ), οι οποίοι χαλαρώνουν και ανοίγουν τα αιμοφόρα αγγεία.
Υπάρχουν χάπια που συνδυάζουν φάρμακα από διαφορετικές κατηγορίες. Μερικοί άνθρωποι ξεκινούν με ένα φάρμακο και στη συνέχεια αλλάζουν σε άλλο. Άλλοι χρειάζονται δύο ή περισσότερα φάρμακα.
Εκτός από τη λήψη φαρμάκων, οι ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με υπέρταση συνιστάται να αλλάξουν τις πτυχές του τρόπου ζωής τους που αυξάνουν την αρτηριακή τους πίεση. Αυτές είναι παρόμοιες αλλαγές στον τρόπο ζωής που οι άνθρωποι μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν ως προληπτικά μέτρα, δηλαδή μπορούν να προλάβουν την υπέρταση σε όσους δεν έχουν ακόμη διαγνωστεί με αυτήν».
Ποιες αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι για να ελέγξουν καλύτερα την αρτηριακή τους πίεση;
«Συμβουλεύω τους ανθρώπους να κάνουν μια απογραφή πέντε βασικών καθημερινών συνηθειών.
Πρώτον, ποιο είναι το επίπεδο της σωματικής σας δραστηριότητας; Το CDC συνιστά τουλάχιστον 150 λεπτά την εβδομάδα μέτριας έντασης άσκηση. Μελέτες δείχνουν ότι ακόμη και το μισό από αυτό το συνιστώμενο ποσό παρέχει σημαντικά οφέλη για την υγεία. Τα άτομα θα πρέπει επίσης να αξιολογήσουν πόσο συχνά σηκώνονται για να κινηθούν κατά τη διάρκεια της ημέρας, καθώς οι εργαζόμενοι σε γραφεία μπορεί να χρειάζονται πρόσθετη άσκηση για να αντισταθμίσουν την παρατεταμένη καθιστική ζωή τους.
Δεύτερον, ποια είναι η τρέχουσα διατροφή σας - είναι αρκετά υγιεινή, με πολλές ολικής αλέσεως τροφές, όπως φρούτα, λαχανικά και δημητριακά, ή περιλαμβάνει μεγάλες ποσότητες κορεσμένων λιπαρών και εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφών;
Τρίτον, πόσο καπνίζετε, πίνετε αλκοόλ και κάνετε χρήση άλλων ουσιών; Το κάπνισμα, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και η χρήση ουσιών όπως η μαριχουάνα και η κοκαΐνη μπορούν να αυξήσουν σημαντικά τον κίνδυνο καρδιοπάθειας. Μπορούν επίσης να καταστήσουν δυσκολότερο τον έλεγχο της υψηλής αρτηριακής πίεσης και να επιδεινώσουν τις αρνητικές επιπτώσεις της.
Τέταρτον, ποιο είναι το επίπεδο άγχους σας; Μελέτες έχουν συνδέσει τα υψηλότερα επίπεδα στρες με την υψηλότερη αρτηριακή πίεση, καθώς και με καρδιαγγειακές παθήσεις όπως η καρδιακή προσβολή και το εγκεφαλικό επεισόδιο.
Πέμπτον, έχετε υγιές βάρος; Η παχυσαρκία αποτελεί παράγοντα κινδύνου για την υπέρταση. Τα άτομα που είναι υπέρβαρα είναι επίσης πιο πιθανό να πάσχουν από υπέρταση. Η μείωση του βάρους μέσω αλλαγών στον τρόπο ζωής ή/και φαρμακευτικής αγωγής θα έχει επίσης ως αποτέλεσμα καλύτερο έλεγχο της αρτηριακής πίεσης».
Πόσο σημαντική είναι κάθε παρέμβαση και θα μπορούσατε να τις κατατάξετε με σειρά προτεραιότητας;
«Εξαρτάται από το άτομο. Θα συνιστούσα στους ανθρώπους να κάνουν μια καταγραφή των πέντε τομέων και στη συνέχεια να εξετάσουν ποιος τομέας χρειάζεται τη μεγαλύτερη βελτίωση, καθώς και ποιος είναι ο ευκολότερος να αλλάξει.
Για παράδειγμα, κάποιος που δεν ασκείται καθόλου θα ωφεληθεί αν ξεκινήσει με κάποια σωματική δραστηριότητα. Ένα άλλο άτομο που είναι αρκετά σωματικά δραστήριο αλλά καπνίζει θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο να κόψει το κάπνισμα. Ένα άλλο άτομο που δεν καπνίζει αλλά τρώει συνέχεια fast food θα πρέπει να ξεκινήσει αναθεωρώντας τη διατροφή του.
Οι άνθρωποι πρέπει επίσης να είναι ειλικρινείς σχετικά με τις αλλαγές που μπορούν να κάνουν και να διατηρήσουν. Δεν είναι απαραίτητο να κάνει κανείς τα πάντα τέλεια για να βελτιώσει την υγεία του. Μια άλλη καλή στρατηγική είναι να ξεκινήσετε με τα εύκολα πράγματα: αλλαγές που μπορούν να γίνουν γρήγορα και δεν απαιτούν μεγάλη αλλαγή στον τρόπο ζωής. Πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν εύκολα να μειώσουν το άγχος στη ζωή τους, αλλά μπορεί να είναι σε θέση να αρχίσουν να τρώνε περισσότερα φρούτα και λαχανικά».
Για τους νεοδιαγνωσθέντες ασθενείς με υπέρταση, ποιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να αλλάξουν πρώτα;
«Αυτό εξαρτάται από το άτομο. Θα συνιστούσα σε όλους να ρωτήσουν τον γιατρό τους και να συνεργαστούν μαζί του για να εντοπίσουν τις βασικές αλλαγές που πρέπει να γίνουν άμεσα.
Ένα άτομο που έχει διαγνωστεί με ελαφρώς αυξημένη αρτηριακή πίεση μπορεί να ξεκινήσει μόνο με αλλαγές στον τρόπο ζωής. Από την άλλη πλευρά, είναι απαραίτητο ένα άτομο με πολύ υψηλή αρτηριακή πίεση να λάβει αμέσως φαρμακευτική αγωγή. Αυτή είναι η πιο σημαντική παρέμβαση που πρέπει να κάνει.
Σε γενικές γραμμές, θα παρότρυνα τους ανθρώπους να μην καθυστερούν τη λήψη φαρμάκων εάν είναι απαραίτητο. Τα φάρμακα για τη μείωση της υπέρτασης υπάρχουν εδώ και δεκαετίες. Είναι ασφαλή και αποτελεσματικά, και υπάρχουν πολλές επιλογές, ώστε αν παρουσιάσετε παρενέργειες, να μπορείτε να αλλάξετε σε κάποιο άλλο. Ταυτόχρονα, μπορείτε να βελτιώσετε τον τρόπο ζωής σας. Ορισμένοι ασθενείς καταλήγουν να μην χρειάζεται να παίρνουν φάρμακα μόλις βελτιώσουν τις συνήθειες του τρόπου ζωής τους. Αλλά μην αναβάλλετε τη φαρμακευτική αγωγή.
Να θυμάστε, επίσης, ότι ο έλεγχος της υψηλής αρτηριακής πίεσης είναι κάτι που πρέπει να δεσμευτείτε μακροπρόθεσμα για την υγεία σας. Η βλάβη που προκαλεί η υψηλή αρτηριακή πίεση στο σώμα συσσωρεύεται με την πάροδο του χρόνου, αλλά υπάρχουν πολλά βήματα που μπορείτε να λάβετε για να ελέγξετε την αρτηριακή σας πίεση και να παραμείνετε υγιείς και καλά».
