Τα γιορτινά πάρτι στο σπίτι είναι στην ατζέντα πολλών ανθρώπων και οι οικοδεσπότες που έχουν επίγνωση των μικροβίων αντιμετωπίζουν ένα δίλημμα: Πρέπει να ζητήσω από τους καλεσμένους μου να βγάλουν τα παπούτσια τους στην πόρτα, ειδικά αν η συγκέντρωση είναι κοκτέιλ ή επίσημη ή όχι;
«Απολύτως», λέει ο Gabriel Filippelli, καθηγητής στο Τμήμα Γεωεπιστημών του Πανεπιστημίου Indiana-Purdue University Indianapolis και εκτελεστικός διευθυντής του Ινστιτούτου Περιβαλλοντικής Ανθεκτικότητας του Πανεπιστημίου Indiana.
«Μπορούμε να εντοπίσουμε όλα τα είδη βακτηρίων, αλλά σίγουρα μερικά από αυτά που μας ανησυχούν περισσότερο είναι τα E. coli που προκαλούν σοβαρά κοιλιακά προβλήματα, αιματηρή διάρροια και εμετό», δήλωσε. «Έχουν γίνει μελέτες όπου έχουν ληφθεί δείγματα από τις σόλες των παπουτσιών και περίπου το 99% των παπουτσιών βρέθηκε θετικό για περιττωματικό υλικό».
Ωστόσο, τα βακτήρια δεν είναι ο μόνος κίνδυνος που συνοδεύει τη σκόνη και τη βρωμιά που περιβάλλει τα σπίτια, τους κήπους και τα αγροτικά και αστικά πάρκα, σύμφωνα με την Jill Litt, καθηγήτρια περιβαλλοντικών σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Boulder, η οποία είναι σήμερα ανώτερη ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης, ή ISGlobal, στην Ισπανία.
Βαρέα μέταλλα και άλλα
«Μελέτες έχουν δείξει ότι σε αστικές περιοχές όπου υπάρχουν παλαιότερα σπίτια, ο μόλυβδος στη σκόνη μπορεί να εισέλθει στο σπίτι μέσω της επιφάνειας των παπουτσιών», δήλωσε η ίδια. «Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι υπολείμματα φυτοφαρμάκων από κήπους μπορούν να εισέλθουν μέσω των παπουτσιών».
Βαρέα μέταλλα όπως ο μόλυβδος, ο χαλκός και ο ψευδάργυρος διαπερνούν τα εδάφη των πάρκων και των αστικών δρόμων από τους ρύπους δεκαετιών, ενώ τα επίπεδα φυτοφαρμάκων μπορεί να είναι υψηλά στις αγροτικές γεωργικές περιοχές, πρόσθεσε ο Litt.
Τα σπίτια που χτίστηκαν πριν από το 1978 είναι πιθανό να περιέχουν βαφή μολύβδου, η οποία μπορεί να ξεφλουδίσει, να ξεφλουδίσει και να διαλυθεί σε επικίνδυνη σκόνη, λένε οι ειδικοί. Δεν υπάρχει ασφαλές επίπεδο μολύβδου σε καμία ηλικία, αλλά τα παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις τοξικές επιδράσεις των βαρέων μετάλλων και των φυτοφαρμάκων λόγω του μικρού τους μεγέθους και της εγγύτητάς τους στους μολυσματικούς παράγοντες καθώς μπουσουλάνε, κυλιούνται και παίζουν στο πάτωμα του σπιτιού.
«Για τα μικρά παιδιά, η άμεση επαφή με τα χέρια είναι μια σημαντική οδός έκθεσης σε τοξικές ουσίες και παράγοντες μολυσματικών ασθενειών», λέει ο Litt, ο οποίος διευθύνει επίσης το Reimagining Environments for Connection and Engagement: Testing Actions for Social Prescribing in Natural Spaces. Το έργο χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση και αποσκοπεί στην καταπολέμηση της μοναξιάς με φυσικούς χώρους.
Σφουγγαρίστε πρώτα
Πριν ζητήσετε από τους ανθρώπους να βγάλουν τα παπούτσια τους, βεβαιωθείτε ότι το σπίτι είναι όσο το δυνατόν πιο καθαρό από σκόνη, λένε οι ειδικοί. Ποτέ μην σκουπίζετε με ηλεκτρική σκούπα ή σκουπίζετε πρώτα με σκούπα, καθώς έτσι μόνο θα απομακρυνθούν όλες οι τοξίνες και θα μεταφερθούν στον αέρα. Αντ' αυτού, χρησιμοποιήστε μια υγρή σφουγγαρίστρα ή μια σφουγγαρίστρα με σπρέι. Ενώ μπορεί να φαίνεται αντιφατικό να προσθέσετε νερό στη βρωμιά, στην πραγματικότητα είναι ο καλύτερος τρόπος για να απομακρύνετε τις τοξίνες, λέει ο Litt.
Το ίδιο ισχύει για κάθε οριζόντια επιφάνεια, λέει ο Filippelli, αλλά μείνετε μακριά από τα ξεσκονόπανα. «Καθαρίζετε πιο τακτικά τις οριζόντιες επιφάνειες με ένα υγρό πανί, δηλαδή τα περβάζια των παραθύρων, τα τραπέζια, τα τραπεζάκια του καφέ, τους πάτους των καρεκλών, τα καθίσματα των καρεκλών και άλλα έπιπλα, εκτός από το πάτωμα».
Χρησιμοποιήστε τη μέθοδο των «τριών κουβάδων» αν ζείτε σε παλαιότερο σπίτι με μολύβδινη βαφή ή σε περιοχή με υψηλά επίπεδα μολύβδου στο εξωτερικό. Έχετε έτοιμο έναν κουβά με ένα διάλυμα καθαρισμού γενικής χρήσης, έναν για ξέπλυμα και έναν άδειο.
«Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν επίσης ένα πολύ ασθενές διάλυμα ξυδιού στο νερό πλύσης, το οποίο λειτουργεί πολύ καλά», δήλωσε ο Filippelli. «Υπάρχουν κάποια σούπερ αποστειρωτικά στην αγορά, αλλά όταν τα καθαριστικά είναι πολύ καλά στο να σκοτώνουν τα βακτήρια, συνήθως δεν είναι πολύ καλά για εμάς τους ανθρώπους. Κάθε φορά που κάτι αναδίδει μια σούπερ έντονη οσμή, πρέπει να το σκεφτείτε τουλάχιστον δύο φορές».
Βυθίστε τη σφουγγαρίστρα στο διάλυμα καθαρισμού, στύψτε το περιττό νερό στον άδειο κουβά και αρχίστε να τρίβετε, ξεκινώντας από το πιο απομακρυσμένο σημείο από την πόρτα. Προχωρήστε προς την πόρτα, χρησιμοποιώντας το καθαρό νερό ως ξέπλυμα καθώς προχωράτε. Κατεβάστε το νερό στην τουαλέτα όταν φαίνεται βρώμικο ή με κάθε νέο δωμάτιο, μην το ξεπλένετε.
«Η υψηλότερη συγκέντρωση μικροβίων βρίσκεται στην εσωτερική είσοδο και τα επίπεδα μειώνονται καθώς απομακρύνεστε από αυτή την περιοχή», εξηγεί ο Litt. «Τα χαλιά συγκρατούν πολλή σκόνη, οπότε αυτό θα ήταν ένα από τα πράγματα που θα αφαιρούσατε αν σας απασχολεί η σκόνη και τα πιθανά προβλήματα υγείας».
Οι χώροι με χαλιά πρέπει να σκουπίζονται με ηλεκτρική σκούπα με συσκευή που διαθέτει φίλτρο σωματιδίων αέρα υψηλής απόδοσης ή HEPA, όχι με ηλεκτρική σκούπα χωρίς σακούλα, και να πετάτε τη σακούλα ή το φίλτρο σε εξωτερικό κάδο απορριμμάτων όταν τελειώσετε.
