Δεν χρειάζεται να αισθανθείτε περίεργα αν σε μία άβολη στιγμή σας πιάσει νευρικό γέλιο. Υπάρχει επιστημονική εξήγηση γι' αυτή την αντίδραση. Το νευρικό γέλιο μπορεί να είναι ο τρόπος του εγκεφάλου να αντιμετωπίσει αρνητικά συναισθήματα ή γεγονότα. Μπορεί επίσης να είναι σύμπτωμα μιας υποκείμενης πάθησης.

Γιατί γελάμε όταν είμαστε νευρικοί

Ο ψυχολόγος του πανεπιστημίου Yale, Stanley Milgram διεξήγαγε μια από τις πρώτες και πιο γνωστές μελέτες σχετικά με το νευρικό γέλιο τη δεκαετία του 1960. Η μελέτη του αποκάλυψε ότι οι άνθρωποι συχνά γελούσαν νευρικά σε άβολες καταστάσεις. Τα άτομα στη μελέτη του κλήθηκαν να κάνουν ηλεκτροσόκ σε έναν άγνωστο, με τα ηλεκτροσοκ να γίνονται όλο και πιο ισχυρά.

Ωστόσο, οι «άγνωστοι» σε αυτή την περίπτωση ήταν ερευνητές που συμμετείχαν στη μελέτη. Αυτό που παρατηρήθηκε ήταν ότι οι συμμετέχοντες ήταν πιο πιθανό να γελάσουν με την κατάσταση όσο ανέβαιναν τα βολτ. Ο νευροεπιστήμονας V.S.Ramachandran κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το γέλιο μας βοηθά να θεραπεύσουμε κάποιο πιθανό τραύμα αποσπώντας την προσοχή μας από τον πόνο και συνδέοντας αυτόν τον πόνο με θετικά συναισθήματα.

Αυτός θα μπορούσε να είναι ο λόγος που το νευρικό γέλιο μπορεί να συμβεί ακόμα και σε κηδείες ή άλλα θλιβερά και τραυματικά γεγονότα. Μια νεότερη έρευνα του 2019 εντόπισε ότι το γέλιο είναι ένας τρόπος για να μειώσουμε τον φόβο ή το άγχος.

Αιτίες

Το μη διαχειρίσιμο γέλιο που μοιάζει με νευρικό μπορεί επίσης να προκύψει από μια υποκείμενη ιατρική κατάσταση. Παρακάτω θα διαβάσετε μερικές από τις πιο κοινές πιθανές αιτίες νευρικού γέλιου.

- Ψευδοβολβική επίδραση

Η ψευδοβολβική επίδραση (PBA) συμβαίνει όταν κάποιος έχει επεισόδια ισχυρών συναισθημάτων που δεν είναι απαραίτητα κατάλληλα για την περίσταση. Εκτός από αυτά τα σύντομα επεισόδια έντονων συναισθημάτων, η διάθεση τείνει να είναι φυσιολογική. Φανταστείτε κάποιον να λέει ένα αστείο που δεν το βρίσκετε αστείο. Αλλά ούτως ή άλλως αρχίζετε να ξεσπάτε σε δυνατά γέλια. Αυτός είναι ένας πιθανός τρόπος με τον οποίο μπορεί να εκδηλωθεί το PBA. Αυτό το σύμπτωμα συνδέεται με καταστάσεις που επηρεάζουν τον εγκέφαλο, όπως μια τραυματική εγκεφαλική βλάβη (TBI) ή μια νευρολογική διαταραχή όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας (MS).

- Υπερθυρεοειδισμός

Ο υπερθυρεοειδισμός συμβαίνει όταν ο θυρεοειδής αδένας παράγει υπερβολική ποσότητα από τη μία ή και τις δύο θυρεοειδικές ορμόνες που ονομάζονται Τ4 και Τ3. Αυτές οι ορμόνες ρυθμίζουν τη χρήση ενέργειας των κυττάρων και διατηρούν το μεταβολισμό. Το νευρικό γέλιο μπορεί να είναι σύμπτωμα υπερθυρεοειδισμού σε ορισμένες περιπτώσεις.

- Νόσος του Graves

Η νόσος του Graves συμβαίνει όταν το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει πάρα πολλά αντισώματα που συνδέονται με τα κύτταρα του θυρεοειδούς. Αυτά τα κύτταρα του θυρεοειδούς φτάνουν στον θυρεοειδή αδένα και τον υπερδιεγείρουν. Αυτό κάνει τον θυρεοειδή να παράγει υπερβολική ποσότητα θυρεοειδικών ορμονών. Η υπερβολική ποσότητα θυρεοειδικών ορμονών στο σώμα μπορεί να επηρεάσει το νευρικό σύστημα. Ένα σύμπτωμα αυτού είναι το νευρικό γέλιο, ακόμα και όταν δεν συμβαίνει τίποτα που να σας φαίνεται αστείο.

- Μεταδοτικές σπογγώδεις εγκεφαλοπάθειες

Οι μεταδοτικές σπογγώδεις εγκεφαλοπάθειες (ΜΣΕ) βλάπτουν τον εγκέφαλο προκαλώντας τη συσσώρευση λανθασμένων πρωτεϊνών. Το αποτέλεσμα είναι ουσιαστικά τρύπες στον εγκέφαλο που μπορεί να μοιάζουν με σφουγγάρι, και έτσι πήρε το όνομά της αυτή η ομάδα ασθενειών. Ως μέρος αυτής της νευρολογικής κατάστασης ένα άτομο μπορεί να βιώσει νευρικό γέλιο.

Πώς να σταματήσετε το νευρικό γέλιο

Το νευρικό γέλιο δεν είναι πάντα εύκολο να ελεγχθεί, ειδικά αν είναι αποτέλεσμα ιατρικής κατάστασης. Ωστόσο, ελλείψει μιας υποκείμενης πάθησης, το νευρικό γέλιο είναι συνήθως αποτέλεσμα ενός αρνητικού συναισθήματος όπως το άγχος.

Τι μπορείτε να κάνετε:

- Ασκήσεις αναπνοής. Χαλαρώνουν το άγχος που μπορεί να υπερδιεγείρει το νευρικό σας σύστημα και τον εγκέφαλο.

- Διαλογισμό. Χρησιμοποιήστε το διαλογισμό για να ηρεμήσετε το μυαλό σας και να επικεντρωθείτε σε κάτι άλλο εκτός από την ενδεχομένως στρεσογόνα καθημερινότητά σας.

- Γιόγκα. Η κίνηση μέσω της γιόγκα μπορεί να χαλαρώσει τόσο το σώμα όσο και το μυαλό.

- Μουσικοθεραπεία. Θα μπορέσετε να εστιάσετε στην καλλιτεχνική και δημιουργική πλευρά σας, τονώνοντας τον εγκέφαλό σας.

- Επιπλέον, η επίσκεψη σε έναν ειδικό ψυχικής υγείας μπορεί να είναι καλή ιδέα εάν το άγχος σας είναι σοβαρό.