Όταν η κούραση που μπορεί να νιώθει κάποιος είναι συνεχής και επίμονη τότε είναι σημαντικό να ψάξουμε τους λόγους. Η απλή κούραση είναι διαφορετική από την κούραση στα όρια της εξάντλησης και ενδεχομένως η δεύτερη να είναι αποτέλεσμα σημαντικότερων αιτιών από ένα φορτωμένο πρόγραμμα εργασίας ή άλλων υποχρεώσεων. Η κούραση ενισχύεται επίσης με το πέρασμα του χρόνου αφού θεωρείται ως ένα φυσιολογικό επακόλουθο της γήρανσης.

Ωστόσο, όταν η κούραση παραμένει για εβδομάδες ή μήνες, αποτελεί ένα πρόβλημα που πρέπει να λυθεί. Ένας μακρύς κατάλογος προφανών ή και όχι, αιτιών μπορεί να οδηγήσει σε αυτή την κατάσταση.

«Ανησυχώ όταν οι άνθρωποι σταματούν να κάνουν τα πράγματα που αγαπούν, όπως να πηγαίνουν βόλτες, να φροντίζουν τα εγγόνια τους ή να μαγειρεύουν», λέει η Δρ Soheyla Gharib, παθολόγος στο Phyllis Jen Center for Primary Care του Brigham and Women's Hospital.

Ορισμένοι παράγοντες που συμβάλλουν στην σοβαρή κόπωση είναι ξεκάθαροι: αν για παράδειγμα δεν κοιμάστε καλά ή έχετε αλλεργίες, κάποιο κρυολόγημα, γρίπη ή COVID, είναι πιθανό να αισθάνεστε εξουθενωμένοι. Χρόνιες ασθένειες όπως οι καρδιακές παθήσεις, ο καρκίνος, ο διαβήτης, η νεφρική νόσος, η σκλήρυνση κατά πλάκας ή η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι επίσης ευρέως γνωστές ότι απορροφούν ενέργεια.

Αλλά ο κατάλογος των λιγότερο γνωστών αιτιών είναι εξίσου μεγάλος. Μπορεί να μην υποψιάζεστε ότι για την σοβαρή σας κόπωση και εξάντληση ευθύνονται τα παρακάτω:

- διαταραχές ύπνου

- κατάθλιψη ή άγχος

- προβλήματα θυρεοειδούς

- λοιμώξεις

- Σιδηροπενική αναιμία

- κακή διατροφή

- χρήση φαρμάκων

Το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης - που χαρακτηρίζεται από παρατεταμένη κούραση, πυρετό και πόνους - μπορεί να είναι στο μυαλό σας ως η αιτία του προβλήματος αλλά ωστόσο, συμβαίνει σπάνια λέει ο Δρ Daniel Sands από το Beth Israel Deaconess Medical Center, προσθέτοντας ότι αυτό το ενδεχόμενο εξετάζεται μόνο αφού αποκλειστούν άλλοι λόγοι.

Πότε πρέπει να δείτε ένα γιατρό

Όταν η κούραση συνοδεύεται από τα παρακάτω συμπτώματα πρέπει να απευθυνθείτε σε κάποιο γιατρό:

- απώλεια ή αύξηση βάρους

- συχνούς πονοκεφάλους

- χρόνιο πόνο

- μυϊκή αδυναμία

- προβλήματα σκέψης ή μνήμης

- αλλαγές διάθεσης

- προβλήματα ύπνου όπως αϋπνία, σοβαρή υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας ή ανήσυχο ύπνο

«Αν δεν μπορείτε να ανεβείτε σκάλες, αισθάνεστε δύσπνοια ή δυσκολεύεστε να ντυθείτε ή να ετοιμάσετε γεύματα, ενώ δεν το συνηθίζατε, όλα αυτά είναι σοβαρές ενδείξεις», λέει η Δρ Gharib.

«Εάν κάποιος δεν έχει σχεδόν καθόλου σωματική δραστηριότητα και μου πει ότι αισθάνεται κούραση, πιθανότατα δεν είναι σε φόρμα. Ανησυχώ περισσότερο όταν βλέπω έναν ασθενή που τρέχει 5 χιλιόμετρα τρεις φορές την εβδομάδα και ξαφνικά δεν μπορεί να τρέξει ένα μίλι», υπογραμμίζει ο Δρ Sands. «Αυτό που συνοδεύει την κούραση συχνά μας λέει αν κάτι είναι σοβαρό ή όχι. Αλλά σε κάποιον χωρίς προφανείς ενδείξεις, είναι σπάνιο να συμβαίνει κάτι σοβαρό», καταλήγει.