Υπάρχουν διάφορες ποικιλίες μελιτζανών. Οι μελιτζάνες παρέχουν στον οργανισμό φυτικές ίνες και μια σειρά από θρεπτικά συστατικά. Επίσης, έχουν λίγες θερμίδες.
Μια μερίδα μπορεί να προσφέρει τουλάχιστον το 5% των ημερήσιων αναγκών ενός ατόμου σε φυτικές ίνες, χαλκό, μαγγάνιο, Β-6 και θειαμίνη. Επιπλέον, οι μελιτζάνες είναι πηγή φαινολικών ενώσεων που δρουν ως αντιοξειδωτικά. Μεταξύ των αντιοξειδωτικών στις μελιτζάνες είναι οι ανθοκυανίνες, συμπεριλαμβανομένης της νασουνίνης, της λουτεΐνης και της ζεαξανθίνης.
Υγεία της καρδιάς
Οι φυτικές ίνες, το κάλιο, η βιταμίνη C, η βιταμίνη Β-6 και τα αντιοξειδωτικά στις μελιτζάνες υποστηρίζουν την υγεία της καρδιάς. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2019 πρότεινε ότι η κατανάλωση τροφών που περιέχουν ορισμένα φλαβονοειδή, συμπεριλαμβανομένων των ανθοκυανινών, συμβάλλει στη μείωση των φλεγμονωδών δεικτών που αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Σε μια άλλη έρευνα, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι γυναίκες με υψηλή πρόσληψη ανθοκυανινών φάνηκε να έχουν σημαντικά χαμηλότερη αρτηριακή πίεση και μικρότερη σκλήρυνση των αρτηριών από εκείνες που έτρωγαν λιγότερες από αυτές τις ενώσεις.
Χοληστερόλη στο αίμα
Η μελιτζάνα περιέχει φυτικές ίνες και αυτό μπορεί να ωφελήσει τα επίπεδα χοληστερόλης. Ένα φλιτζάνι μαγειρεμένης μελιτζάνας, βάρους 96 γραμμαρίων, περιέχει περίπου 2,4 g ινών. Τα αποτελέσματα μιας μελέτης του 2014 σε τρωκτικά έδειξαν ότι το χλωρογενικό οξύ, ένα κύριο αντιοξειδωτικό στις μελιτζάνες, μπορεί να μειώσει τα επίπεδα λιποπρωτεΐνης χαμηλής πυκνότητας ή «κακής» χοληστερόλης και να μειώσει τον κίνδυνο μη αλκοολικής λιπώδους ηπατικής νόσου.
Καρκίνος
Οι πολυφαινόλες στη μελιτζάνα μπορεί να βοηθήσουν στην προστασία του οργανισμού από τον καρκίνο. Οι ανθοκυανίνες και το χλωρογενικό οξύ προστατεύουν τα κύτταρα από βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες. Μακροπρόθεσμα, αυτό μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ανάπτυξης όγκων και της εξάπλωσης των καρκινικών κυττάρων.
Οι ανθοκυανίνες μπορεί να βοηθήσουν στην επίτευξη αυτού του στόχου αποτρέποντας το σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων στον όγκο, μειώνοντας τη φλεγμονή και εμποδίζοντας τα ένζυμα που βοηθούν στην εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων.
Γνωστική λειτουργία
Τα ευρήματα μελετών σε ζώα έχουν δείξει ότι η νασουνίνη, μια ανθοκυανίνη στο δέρμα της μελιτζάνας, μπορεί να βοηθήσει στην προστασία των μεμβρανών των εγκεφαλικών κυττάρων από τη βλάβη που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες. Οι ανθοκυανίνες βοηθούν επίσης στην πρόληψη της νευροφλεγμονής και διευκολύνουν τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη της απώλειας μνήμης που σχετίζεται με την ηλικία.
Διαχείριση βάρους
Οι μελιτζάνες περιέχουν φυτικές ίνες και είναι χαμηλές σε θερμίδες. Γι' αυτούς τους λόγους μπορούν να συμβάλουν σε μια υγιεινή δίαιτα χαμηλών θερμίδων. Ωστόσο, η μελιτζάνα μπορεί να απορροφήσει πολύ λάδι κατά το τηγάνισμα. Όποιος θέλει να χάσει βάρος θα πρέπει να επιλέξει το ψήσιμο στη σχάρα.
Υγεία των ματιών
Η μελιτζάνα περιέχει επίσης τα αντιοξειδωτικά λουτεΐνη και ζεαξανθίνη. Η λουτεΐνη φαίνεται να παίζει ρόλο στην υγεία των ματιών και μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας.
