Τα πεπόνια και τα καρπούζια είναι μια δροσερή, γλυκιά και αναζωογονητική απόλαυση τα καλοκαίρια. Και τα δύο αυτά φρούτα, τα οποία κατά σύμπτωση ανήκουν στην ίδια οικογένεια, απολαμβάνονται σε όλο τον κόσμο.
Ωστόσο, και τα δύο φρούτα και οι ποικιλίες τους έχουν εντυπωσιακές οπτικές και υφολογικές διαφορές που τα διαφοροποιούν. Ας ρίξουμε μια ματιά σε αυτές.
Το καρπούζι είναι ένα μεγάλο στρογγυλό φρούτο με πράσινη φλούδα και κόκκινο εσωτερικό. Πιστεύεται ότι το καρπούζι εξημερώθηκε για πρώτη φορά στη βορειοανατολική Αφρική πριν από 4.000 χρόνια. Το καρπούζι είναι ένα πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά καλοκαιρινό φρούτο που είναι γλυκό και ζουμερό. Από την άλλη πλευρά, το πεπόνι είναι ένα άλλο φρούτο που ανήκει στην ίδια οικογένεια με το καρπούζι.
Υπάρχουν μερικές ποικιλίες πεπονιού, ωστόσο, τα περισσότερα από αυτά έχουν κιτρινωπό εξωτερικό και λευκή ή πρασινοκίτρινη σάρκα. Σε αντίθεση με το καρπούζι, οι σπόροι του πεπονιού δεν είναι διασκορπισμένοι στη σάρκα του. Ωστόσο, όπως και το καρπούζι, έτσι και το πεπόνι θεωρείται δημοφιλές καλοκαιρινό φρούτο λόγω της γλυκιάς γεύσης και της δροσιστικής του επίδρασης στον οργανισμό.
Διατροφικό προφίλ του καρπουζιού και του πεπονιού
Το καρπούζι είναι ένας θησαυρός θρεπτικών συστατικών όπως η βιταμίνη Α, η βιταμίνη C, το κάλιο, τα καροτενοειδή, το λυκοπένιο, η κουκουρμπιτακίνη και το μαγνήσιο. Έχει υψηλή περιεκτικότητα σε νερό, σάκχαρα και υδατάνθρακες. Αλλά είναι γενικά χαμηλό σε θερμίδες και λίπος.
Το πεπόνι έχει λιγότερες θερμίδες από το καρπούζι και σχεδόν καθόλου λίπος. Έχει επίσης περισσότερες φυτικές ίνες και υδατάνθρακες από το καρπούζι. Τα πεπόνια είναι πλούσια πηγή βιταμίνης C, βιταμίνης Β6, βιταμίνης Κ, καλίου, φυλλικού οξέος, μαγνησίου, β-καροτενίου, φυτοενίου, κερκετίνης και καφεϊκού οξέος.
Οφέλη για την υγεία
Η σάρκα του καρπουζιού αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από νερό. Η υψηλή περιεκτικότητα του καρπουζιού σε νερό μας βοηθά να παραμένουμε ενυδατωμένοι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Μας κάνει επίσης να αισθανόμαστε πιο χορτάτοι, γεγονός που μας βοηθά να αποφύγουμε την υπερκατανάλωση τροφής. Το καρπούζι είναι γεμάτο με θρεπτικά συστατικά που υποστηρίζουν την υγεία της καρδιάς. Για παράδειγμα, το λυκοπένιο που υπάρχει στο καρπούζι βοηθά στη μείωση της χοληστερόλης και της αρτηριακής πίεσης.
Το καρπούζι περιέχει επίσης κιτρουλίνη η οποία αυξάνει τα επίπεδα του νιτρικού οξειδίου στο σώμα. Και το μονοξείδιο του αζώτου βοηθά στη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων, γεγονός που μειώνει την αρτηριακή μας πίεση. Τα αντιοξειδωτικά, το λυκοπένιο και η βιταμίνη C που υπάρχουν στο καρπούζι βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής και στην πρόληψη του εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία. Ορισμένες μελέτες δείχνουν επίσης ότι η κιτρουλίνη που υπάρχει στο καρπούζι μειώνει τον μυϊκό πόνο και βελτιώνει την απόδοση της άσκησης.
Πεπόνι: Οι περισσότερες ποικιλίες πεπονιού είναι πλούσιες σε νάτριο και κάλιο, επομένως, επηρεάζουν θετικά τη ρύθμιση της αρτηριακής μας πίεσης και διατηρούν υγιή επίπεδα αρτηριακής πίεσης. Τα πεπόνια αποτελούν πλούσια πηγή βασικών θρεπτικών συστατικών όπως το φυλλικό οξύ, η βιταμίνη Κ και το μαγνήσιο, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για την επισκευή και τη διατήρηση ισχυρών οστών.
Τα πεπόνια αποτελούνται κατά 90% από νερό και περιέχουν ηλεκτρολύτες όπως κάλιο, μαγνήσιο, ασβέστιο και νάτριο. Αυτός ο συνδυασμός νερού και ηλεκτρολυτών διασφαλίζει ότι το σώμα μας είναι αποτελεσματικά ενυδατωμένο και μάλιστα μας βοηθά να παραμένουμε ενυδατωμένοι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Η υψηλή περιεκτικότητα των πεπονιών σε βιταμίνη C διασφαλίζει ότι το κολλαγόνο, μια δομική πρωτεΐνη που απαιτείται για την επιδιόρθωση του δερματικού ιστού, παράγεται σωστά. Η βιταμίνη C συμβάλλει επίσης στην προστασία του δέρματός μας από τις βλάβες που προκαλεί ο ήλιος.
Τόσο το πεπόνι όσο και το καρπούζι είναι καλοκαιρινά φρούτα που μπορούν να ενσωματωθούν στη διατροφή μας αυτούσια ή ως συστατικό σε σαλάτες. Σε πολλές κουλτούρες, συνιστάται να μην πίνετε νερό μετά την κατανάλωση καρπουζιού και πεπονιού γιατί μπορεί να διαταράξει τη διαδικασία της πέψης και να προκαλέσει ακόμη και φούσκωμα, επειδή το καρπούζι είναι ήδη πλούσιο σε νερό.
