Η βιταμίνη Ε δρα ως αντιοξειδωτικό, «καθαρίζοντας» τις λεγόμενες «ελεύθερες ρίζες» που μπορούν να βλάψουν τα κύτταρα. Ενισχύει επίσης τη λειτουργία του ανοσοποιητικού και αποτρέπει το σχηματισμό θρόμβων στις καρδιακές αρτηρίες.
Οι αντιοξειδωτικές βιταμίνες, συμπεριλαμβανομένης της βιταμίνης Ε, ήρθαν στην επικαιρότητα τη δεκαετία του 1980. Τότε οι επιστήμονες άρχισαν να κατανοούν ότι η βλάβη από τις ελεύθερες ρίζες εμπλέκεται στα πρώιμα στάδια απόφραξης των αρτηριών της αρτηριοσκλήρωσης και μπορεί επίσης να οδηγήσει σε καρκίνο, απώλεια όρασης και πολλές άλλες χρόνιες καταστάσεις. Η βιταμίνη Ε έχει την ικανότητα να προστατεύει τα κύτταρα από τις βλάβες των ελεύθερων ριζών καθώς και να μειώνει την παραγωγή ελεύθερων ριζών σε ορισμένες καταστάσεις.
Η βιταμίνη Ε βρίσκεται σε φυτικά έλαια, ξηρούς καρπούς, σπόρους, φρούτα και λαχανικά.
Μερικά παραγείγματα υψηλής περιεκτικότητας είναι:
- Έλαιο σιταριού
- Ηλίανθος, κάρδαμο και σογιέλαιο
- Ηλιόσποροι
- Αμύγδαλα
- Φιστίκια, φυστικοβούτυρο
Επίσης, βιταμίνη Ε περιέχουν τα παρακάτω:
- Σπανάκι
- Κολοκύθα
- Κόκκινη πιπεριά
- Σπαράγγια
- Μάνγκο
- Αβοκάντο
Συνηθέστερα συμπτώματα λόγω έλλειψης βιταμίνης Ε
- Αμφιβληστροειδοπάθεια (βλάβη στον αμφιβληστροειδή χιτώνα των ματιών που μπορεί να βλάψει την όραση)
- Περιφερική νευροπάθεια (βλάβη στα περιφερικά νεύρα, συνήθως στα χέρια ή τα πόδια, που προκαλεί αδυναμία ή πόνο)
- Απώλεια ελέγχου των κινήσεων του σώματος
- Μειωμένη ανοσοποιητική λειτουργία
Γνωρίζετε ότι...
Λόγω περιστασιακών αναφορών για αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία των συμπληρωμάτων βιταμίνης Ε, οι επιστήμονες προσπάθησαν να διερευνήσουν εάν αυτά τα συμπληρώματα θα μπορούσαν να είναι επιβλαβή ή ακόμη και να αυξήσουν τον κίνδυνο θανάτου.
Οι ερευνητές προσπάθησαν να απαντήσουν σε αυτό το ερώτημα συνδυάζοντας τα αποτελέσματα πολλαπλών μελετών. Σε μια τέτοια ανάλυση, οι συγγραφείς συγκέντρωσαν και ανέλυσαν εκ νέου δεδομένα από 19 κλινικές δοκιμές βιταμίνης Ε, συμπεριλαμβανομένων των μελετών GISSI και HOPE. Εντόπισαν υψηλότερο ποσοστό θανάτου σε περιπτώσεις όπου οι ασθενείς έπαιρναν περισσότερο από 400 IU συμπληρωμάτων την ημέρα.
Ωστόσο, υπάρχουν περιορισμοί και ερωτηματικά στα συμπεράσματα που μπορούν να εξαχθούν από την παραπάνω ανάλυση. Μερικά από τα ευρήματα βασίστηκαν σε πολύ μικρές μελέτες. Σε ορισμένες από αυτές τις δοκιμές, η βιταμίνη Ε συνδυάστηκε με υψηλές δόσεις βήτα-καροτίνης, η οποία από μόνη της έχει συσχετιστεί με υπερβολική θνησιμότητα.
