Την προσοχή των πολιτών εφιστούν οι ειδικοί κατά την εορταστική περίοδο, καθώς τις ημέρες αυτές καταγράφονται περισσότερα επεισόδια καρδιακής προσβολής (ή αλλιώς εμφράγματα) από οποιαδήποτε άλλη περίοδο του χρόνου.

Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του μη κερδοσκοπικού συστήματος υγείας, SSM Health, οι ημέρες με τη μεγαλύτερη θνησιμότητα λόγω καρδιακών προσβολών είναι η 24η, η 25η Δεκεμβρίου και η 1η Ιανουαρίου.

Όπως εξήγησε σχετικά ο Αμερικανός καρδιολόγος, δρ. Tadeo Diaz Balderrama, τα αίτια της αύξησης είναι πολυδιάστατα, ωστόσο η κατανόηση των παραγόντων που οδηγούν σε αυτή είναι σημαντική για τη μείωση του κινδύνου.

Γιατί αυξάνονται τα εμφράγματα μέσα στις γιορτές

Οι ειδικοί θεωρούν ότι το κρύο που συνήθως επικρατεί τα Χριστούγεννα παίζει ένα ρόλο στην αύξηση των καρδιακών επεισοδίων, καθώς οι χαμηλές θερμοκρασίες προκαλούν συστολή των αιμοφόρων αγγείων, ανεβάζοντας την πίεση και καταπονούν την καρδιά.

Ωστόσο, εξίσου σημαντικοί είναι οι παράγοντες τρόπου ζωής, όπως το άγχος, η υπερκατανάλωση φαγητού, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και η παραμέληση της φαρμακευτικής αγωγής.

«Υπάρχουν πολλές θεωρίες για την αύξηση των καρδιαγγειακών θανάτων», αναφέρει ο Dr. Balderrama. «Οι χαμηλές θερμοκρασίες, το άγχος και η υπερβολική κατανάλωση τροφών πλούσιων σε αλάτι, ζάχαρη και κορεσμένα λιπαρά και αλκοόλ είναι μερικές πιθανές αιτίες. Ωστόσο, οι έρευνες δείχνουν ότι το κυριότερο πρόβλημα είναι η καθυστέρηση στην αναζήτηση ιατρικής φροντίδας, καθώς οι άνθρωποι συχνά ταξιδεύουν ή αναβάλλουν τη φροντίδα τους μέχρι να ολοκληρωθούν οι υποχρεώσεις τους».

Η καρδιολόγος δρ. Tiffany Holmes, DO, από την Trinity Health Mid-Atlantic, συμφωνεί, τονίζοντας ότι «οι άνθρωποι συχνά παραμελούν την υγεία της καρδιάς τους κατά τις γιορτές, πιστεύοντας ότι μπορούν να επανορθώσουν τις κακές συνήθειες από το νέο έτος. Ωστόσο, οι άμεσες επιπτώσεις στο καρδιαγγειακό σύστημα είναι σημαντικές».

Παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο

Οι διακοπές συχνά διαταράσσουν τη ρουτίνα, επηρεάζοντας την άσκηση, τη διατροφή και τον ύπνο. Τα γιορτινά γεύματα, πλούσια σε αλάτι, κορεσμένα λιπαρά και ζάχαρη, αυξάνουν την πίεση του αίματος και συμβάλλουν στη συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες.

Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει το «σύνδρομο γιορτινής καρδιάς», επιβαρύνοντας το καρδιαγγειακό σύστημα. Όπως εξηγεί η Dr. Holmes, «ακόμη και ένα γεύμα με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι ή μια υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορούν να προκαλέσουν έντονη καταπόνηση της καρδιάς, ιδιαίτερα σε όσους έχουν προϋπάρχουσες καρδιακές παθήσεις».

Εκτός από τη διατροφή, η ψυχολογία -και κυρίως το στρες- μπορεί επίσης να επιδεινώσει τον κίνδυνο καρδιακών επεισοδίων. Οι οικογενειακές υποχρεώσεις, οι οικονομικές πιέσεις και τα ταξίδια συχνά αυξάνουν το άγχος κατά τη χριστουγεννιάτικη περίοδο. Η αντίδραση του οργανισμού στο άγχος αυξάνει τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση, επιβαρύνοντας την καρδιά. Τεχνικές χαλάρωσης όπως οι βαθιές αναπνοές, ο διαλογισμός ή η καταγραφή των συναισθημάτων μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση του άγχους και να στηρίξουν την υγεία της καρδιάς.

Τα συμπτώματα του εμφράγματος:

• Πόνος στο στήθος (σφίξιμο, πίεση, πόνος)
• Πόνος που επεκτείνεται στον ώμο, στο χέρι, στην πλάτη, στο λαιμό ή στο στομάχι
• Κρύος ιδρώτας
• Κόπωση
• Δυσπεψία ή καούρα
• Ζάλη
• Ναυτία
• Δύσπνοια

Στρατηγικές για τη μείωση του κινδύνου ενός καρδιακού επεισοδίου

Ο Dr. Balderrama τονίζει ότι το σημαντικότερο είναι να μη διστάζουμε να ζητήσουμε άμεσα βοήθεια όταν παρατηρήσουμε συμπτώματα.

«Οι άνθρωποι πρέπει να σταματήσουν να καθυστερούν τη φροντίδα τους. Είναι ζωτικής σημασίας να καλέσετε ένα ασθενοφόρο αμέσως εάν υποπτεύεστε κάποιο καρδιακό επεισόδιο. Όσο πιο σύντομα ξεκινήσει η ιατρική παρέμβαση, τόσο καλύτερες είναι οι πιθανότητες επιβίωσης και πρόληψης βλαβών στην καρδιά», λέει.

Επιπλέον, προτείνει εορτασμούς με μέτρο. «Μην στερείστε τα αγαπημένα σας φαγητά, αλλά κάντε έξυπνες επιλογές. Μικρές αλλαγές, όπως η μείωση του αλατιού ή οι μικρότερες μερίδες, μπορούν να κάνουν τη διαφορά», σημειώνει.

Από την πλευρά της, η δρ. Holmes προσθέτει: «Θέστε ρεαλιστικούς στόχους για τις γιορτές. Απολαύστε το φαγητό και τις γιορτές, αλλά κάντε συνειδητές επιλογές, όπως περιορισμός του αλκοόλ και προσπαθήστε τα γεύματά σας να είναι ισορροπημένα».