Σχεδόν πενταπλάσια είναι τα κρούσματα κοκκύτη που έχουν καταγραφεί στις ΗΠΑ φέτος - έως τα μέσα Οκτωβρίου - σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι, σύμφωνα με στοιχεία από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.

Ο κοκκύτης χαρακτηρίζεται από επίμονες, χρόνιες κρίσεις βήχα που ακολουθούνται από έναν ήχο σαν «βουητό» και μερικές φορές ονομάζεται «βήχας 100 ημερών».

Αν και τα ποσοστά της ασθένειας ήταν σε χαμηλά επίπεδα από την έναρξη της πανδημίας του κορωνοϊού, ο αριθμός των αναφερόμενων κρουσμάτων φέτος - σχεδόν 20.000 - είναι παρόμοιος με τα επίπεδα πριν από την πανδημία. Το CDC λέει επίσης ότι οι αριθμοί μόλυνσης είναι πιθανώς υποτιμημένοι. Υπάρχουν διαγνωστικές εξετάσεις, αλλά είναι πιο αξιόπιστες στην αρχή της νόσου.

Τα αντιβιοτικά μπορεί να είναι αποτελεσματικά στη θεραπεία της νόσου, αλλά θα πρέπει να χορηγούνται νωρίς. Όταν ο κοκκύτης εμφανιστεί με επίμονο βήχα, μπορεί να είναι πολύ αργά για εξέταση ή θεραπεία. Η μείωση των ποσοστών εμβολιασμού κατά του κοκκύτη που σχετίζεται με την πανδημία και η μείωση της αποτελεσματικότητας του εμβολίου μπορεί να είναι παράγοντες στην αύξηση των κρουσμάτων, ανέφερε το CDC.

Δύο εκδόσεις του εμβολίου κοκκύτη έχουν άδεια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το DTaP για τα παιδιά και το Tdap για τους εφήβους και τους ενηλίκους. Και τα δύο συνδυάζονται με συστατικά που προστατεύουν από τη διφθερίτιδα και τον τέτανο.

Με μία σειρά από πέντε αναμνηστικά, το εμβόλιο DTaP χορηγείται σε μωρά και μικρά παιδιά ηλικίας έως 6 ετών. Σύμφωνα με το CDC, το DTaP προστατεύει από ασθένειες 98 στα 100 παιδιά εντός ενός έτους από τον τελευταίο τους εμβολιασμό και 7 στα 10 παιδιά πέντε χρόνια αργότερα. Το εμβόλιο Tdap, που χορηγείται σε άτομα 7 ετών και άνω, προστατεύει περίπου 7 στα 10 άτομα τον πρώτο χρόνο και περίπου 3 ή 4 στα 10 άτομα τέσσερα χρόνια μετά από τον εμβολιασμό.

Σε πρόσφατη συνεδρίαση της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων, οι ειδικοί τόνισαν την ανάγκη για «νέα ασφαλή και αποτελεσματικά εμβόλια κατά του κοκκύτη, τα οποία θα αυξάνουν τη διάρκεια της προστασίας από ασθένειες».