Οι ταξιδιώτες που εισέρχονται στις Ηνωμένες Πολιτείες θα υπόκεινται σε υποχρεωτικές εξετάσεις για μια σοβαρή ασθένεια που μοιάζει με τον ιό Έμπολα, εξαιτίας μιας πρωτοφανούς επιδημίας που έχει ξεσπάσει στην ανατολική Αφρική.
Από την επόμενη εβδομάδα, το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) θα εξετάζει όσους έχουν επισκεφθεί τη Ρουάντα κατά τις τελευταίες 21 ημέρες για τον ιό Μάρμπουργκ, έναν εξαιρετικά επικίνδυνο ιό που έχει ποσοστό θνησιμότητας σχεδόν 90%.
Οι ταξιδιώτες από τη Ρουάντα θα πρέπει να αναπροσαρμόσουν τα δρομολόγιά τους προς τα αεροδρόμια Σικάγο O'Hare, JFK στη Νέα Υόρκη, ή Washington Dulles στη Βιρτζίνια, όπου θα υποβληθούν σε ελέγχους για τον ιό.
Το CDC έχει ήδη αποστείλει τρεις επιστήμονες για να ερευνήσουν την επιδημία, η οποία έχει οδηγήσει σε 46 μολύνσεις και 12 θανάτους μέχρι στιγμής στη Ρουάντα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επίσης αποστείλει εκατοντάδες πειραματικά εμβόλια και φαρμακευτικές αγωγές για την αναχαίτιση της κατάστασης.
Οι αμερικανικές αρχές συνιστούν στους πολίτες τους να αποφεύγουν τα μη απαραίτητα ταξίδια στη Ρουάντα, με το επίπεδο ταξιδιωτικής προειδοποίησης να έχει αυξηθεί στο "επίπεδο 2".
Συμπτώματα της νόσου
Ο ιός Μάρμπουργκ, όπως και ο Έμπολα, προκαλεί ιογενείς αιμορραγικούς πυρετούς, με συμπτώματα που περιλαμβάνουν απότομη εμφάνιση πονοκεφάλων, πυρετού, στομαχικού πόνου, διάρροιας και εμετού. Αυτά τα συμπτώματα επιδεινώνονται γρήγορα.
Στα πρώτα στάδια της νόσου, είναι δύσκολο να διακριθεί από άλλες τροπικές λοιμώξεις, όπως η ελονοσία και ο Έμπολα. Οι ασθενείς με Μάρμπουργκ συχνά εμφανίζονται με άχρωμα πρόσωπα και βαθιά μάτια, ενώ σε προχωρημένα στάδια μπορεί να παρουσιάσουν αιμορραγία από διάφορα σημεία του σώματος, όπως η μύτη, τα ούλα, τα μάτια και ο κόλπος.
Η μετάδοση του ιού συμβαίνει μέσω επαφής με σωματικά υγρά, όπως το αίμα, ο ιδρώτας, το σπέρμα και τα κόπρανα. Επίσης, ο ιός μπορεί να μεταδοθεί μέσω επιφανειών ή αντικειμένων που έχουν έρθει σε επαφή με μολυσμένα άτομα.
Θεραπείες και εμβόλια
Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν εγκεκριμένα εμβόλια ή θεραπείες για τον ιό Μάρμπουργκ. Η αντιμετώπιση περιορίζεται στην υποστηρικτική φροντίδα, όπως η ενυδάτωση και η χορήγηση οξυγόνου.
Ωστόσο, τέσσερα εμβόλια είναι υπό δοκιμή από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, με ένα από αυτά, που αναπτύχθηκε από το Ινστιτούτο Εμβολίων Sabin, να δείχνει θετικά αποτελέσματα σε δοκιμές πρώιμου σταδίου, με απόδειξη ασφάλειας και αποτελεσματικότητας στην ανοσολογική απόκριση.
Το Ινστιτούτο Sabin έχει αποστείλει περίπου 700 δόσεις στη Ρουάντα για χρήση σε δοκιμές που στοχεύουν εργαζόμενους πρώτης γραμμής, όπως οι επαγγελματίες υγείας.
Ο ιός Μάρμπουργκ έχει καταγραφεί μόνο μία φορά στις ΗΠΑ, το 2008, όταν μια 44χρονη γυναίκα από το Κολοράντο διαγνώστηκε με τη νόσο μετά την επιστροφή της από σαφάρι στην Ουγκάντα. Η γυναίκα είχε επισκεφθεί μια σπηλιά με νυχτερίδες που είναι γνωστές ως φορείς του ιού. Παρότι νοσηλεύτηκε, ανάρρωσε πλήρως.
