Το Σάββατο (10/8), έγινε γνωστό ότι ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) συγκάλεσε συνεδρίαση της επιτροπής του για κρίσεις δημόσιας υγείας.

Η συνεδρίαση, που αφορά τη νόσο mpox, έχει προγραμματιστεί για την Τετάρτη 14 Αυγούστου, με σκοπό την αξιολόγηση της αναγκαιότητας κήρυξης του υψηλότερου επιπέδου συναγερμού, καθώς η ασθένεια συνεχίζει να εξαπλώνεται σε αφρικανικές χώρες.

«Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ συγκάλεσε την πρώτη συνεδρίαση του 2024 της επιτροπής αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων (...) σχετικά με την αναζωπύρωση της mpox», και αυτή έχει οριστεί να πραγματοποιηθεί «στις 14 Αυγούστου (...) από τις 12:00» (σ.σ. ώρα Γενεύης· 13:00 ώρα Ελλάδας), όπως αναφέρεται σε ενημερωτικό σημείωμα του οργανισμού προς τους δημοσιογράφους.

Συνήθως, αυτές οι συνεδριάσεις γίνονται κεκλεισμένων των θυρών.

Ο επικεφαλής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεέσους, μέσω X, συνοψίζει: «Η επιτροπή θα μου παρουσιάσει τις απόψεις της για το εάν η επιδημία αποτελεί κατάσταση υγειονομικής έκτακτης ανάγκης διεθνούς ενδιαφέροντος και, αν ναι, θα με συμβουλεύσει για τις προσωρινές συστάσεις που πρέπει να δοθούν».

Την Τετάρτη 7 Αυγούστου, ο επικεφαλής είχε ανακοινώσει ότι θα συγκαλούσε την επιτροπή «το συντομότερο δυνατόν».

Το υψηλότερο επίπεδο συναγερμού που μπορεί να κηρύξει ο ΠΟΥ, είναι η κατάσταση υγειονομικής έκτακτης ανάγκης διεθνούς εμβέλειας. Η κήρυξη αυτή γίνεται από τον γενικό διευθυντή, έπειτα από εισήγηση της αρμόδιας επιτροπής.

Η mpox, γνωστή παλαιότερα ως ευλογιά των πιθήκων, είναι μια ιογενής ασθένεια που μεταδίδεται από ζώα στον άνθρωπο και μπορεί επίσης να μεταδοθεί μεταξύ ανθρώπων, ιδίως μέσω στενής σωματικής επαφής με μολυσμένο άτομο.

Τον Σεπτέμβριο του 2023, στη ΛΔ Κονγκό, εντοπίστηκε ένα νέο στέλεχος του ιού που προκαλεί την mpox, με την ονομασία «clade 1b» («παραλλαγή 1β»), το οποίο στη συνέχεια εμφανίστηκε σε γειτονικές χώρες, προκαλώντας ανησυχία για την εξάπλωσή του.

Ο επικεφαλής του ΠΟΥ σημείωσε ότι η παραλλαγή 1β «οδηγεί σε πιο σοβαρή νόσηση σε σύγκριση με την παραλλαγή 2».

Η ΛΔ Κονγκό είναι η χώρα που πλήττεται περισσότερο: έως τις 3 Αυγούστου, είχαν αναφερθεί 14.479 επιβεβαιωμένα ή ύποπτα κρούσματα και 455 θάνατοι, κάτι που υποδηλώνει θνητότητα περίπου 3%, σύμφωνα με την υπηρεσία δημόσιας υγείας της Αφρικανικής Ένωσης.

Η mpox, που καταγράφηκε πρώτη φορά σε άνθρωπο το 1970, στο τότε Ζαΐρ, δηλαδή στη σημερινή ΛΔ Κονγκό, χαρακτηρίζεται από εξανθήματα στα γεννητικά όργανα ή το στόμα και μπορεί να συνοδεύεται από υψηλό πυρετό, πονοκέφαλο, μυαλγία, λεμφαδενοπάθεια κ.λπ.

Η παραλλαγή του ιού που κυκλοφορεί αυτή την περίοδο είναι μετάλλαξη.

Μέχρι στιγμής, η εξάπλωση της ασθένειας περιορίζεται σε χώρες της δυτικής και κεντρικής Αφρικής, όπου οι ασθενείς μολύνονται συνήθως από ζώα-φορείς του ιού.

Το 2022, μια παγκόσμια επιδημία της παραλλαγής 2 εξαπλώθηκε σε σχεδόν εκατό χώρες όπου η νόσος δεν ήταν ενδημική, κυρίως σε ομοφυλόφιλους και αμφιφυλόφιλους άνδρες.

Ο ΠΟΥ είχε κηρύξει το μέγιστο επίπεδο συναγερμού τον Ιούλιο του 2022 λόγω της διεθνούς εξάπλωσης των κρουσμάτων και το ακύρωσε έναν χρόνο μετά, τον Μάιο του 2023.

Η επιδημία είχε ως απολογισμό περίπου 140 νεκρούς και 90.000 κρούσματα.